A promessa e as armadilhas das “climatopias” para a construção de resiliência em comunidades costeiras

Idowu (Jola) Ajibade cresceu em Lagos, Nigéria, uma cidade baixa construída ao redor de uma lagoa cercada pelo Oceano Atlântico. Inundações são uma ocorrência rotineira durante a estação chuvosa.

“Era ruim”, Ajibade relembra sobre viver no térreo de um prédio durante sua infância. “Nós éramos inundados com água até que minha família se mudou para o andar superior em um apartamento alugado. Eu não tenho muitas fotos ou vídeos de infância como a maioria das pessoas. Nossos pertences eram inundados anualmente — nós substituímos alguns itens, mas algumas coisas são simplesmente insubstituíveis.”

Essas experiências são parte do que levou Ajibade, professora associada do Departamento de Ciências Ambientais da Emory, a se tornar uma geógrafa ambiental e humana. Ela explora como as mudanças climáticas estão transformando as vidas, os meios de subsistência, as paisagens socioculturais e o acesso à moradia para grupos de baixa renda e comunidades historicamente marginalizadas.

Um comentário de Ajibade e Sameer Shah da Universidade de Washington, publicado recentemente em Naturezaconsiderando se assentamentos futuristas na água, os chamados “climatopias”, são formas viáveis ​​de construir resiliência em comunidades costeiras.

À medida que as populações urbanas crescem, mesmo com as mudanças climáticas agravando os riscos de inundações em áreas costeiras, os governos estão trabalhando com incorporadores, arquitetos e engenheiros para tentar tornar suas cidades mais resilientes.

Muitos líderes estão promovendo climatopias de vitrine como soluções viáveis. Ajibade e Shah, no entanto, adotam uma abordagem mais cautelosa em seus comentários.

“Em última análise, as climatopias podem se tornar soluções técnicas para um desafio global complexo somente se processos de planejamento mais rigorosos, avaliações de impacto, proteção de ecossistemas e justiça para as comunidades estiverem no centro de qualquer futuro costeiro”, escrevem os autores.

Exemplos de climatopias abundam.

A Cidade Flutuante das Maldivas é um empreendimento de plataformas flutuantes modulares que está tomando forma no Oceano Índico e cuja conclusão está prevista para 2027. O empreendimento tem como objetivo ajudar as Maldivas, uma das nações mais baixas do mundo, a sobreviver aos efeitos da elevação do nível do mar.

Maasbommel, na Holanda, oferece um exemplo de climatopia anfíbia. As 32 casas anfíbias de Maasbommel são ancoradas ao solo, mas também presas a postes de amarração flexíveis que permitem que elas se movam para cima por mais de cinco metros e flutuem durante enchentes.

A recuperação, ou a prática de criar novas terras a partir dos oceanos, enchendo a água com pedras, cimento e outros materiais, forma a base para outros projetos de climatopia no mundo todo. Um exemplo famoso é o Eko Atlantic, um enclave de arranha-céus elegantes e modernos que se erguem em uma plataforma de duas milhas quadradas de terras recuperadas na orla de Lagos.

A dragagem para Eko Atlantic começou em 2009, e a construção ainda está em andamento. Quando concluído, Eko Atlantic compreenderá escritórios e condomínios de luxo que devem abrigar 250.000 moradores, que serão protegidos de tempestades por um muro de concreto e granito de oito milhas de comprimento e 20 pés de altura.

Os desenvolvedores elogiam o Eko Atlantic como uma forma de atrair investimentos transnacionais, impulsionar o crescimento econômico, combater os efeitos das mudanças climáticas e abrigar mais pessoas em uma das megacidades de crescimento mais rápido do mundo.

Obtendo múltiplas perspectivas

Enquanto trabalhava em seu doutorado como aluna de pós-graduação na Western University, no Canadá, em 2012, Ajibade retornou à sua cidade natal para pesquisar a vulnerabilidade e a resiliência da comunidade em Lagos, uma cidade fortemente dividida entre ricos e pobres.

“Falei com pessoas que viviam em favelas e com aquelas em áreas ricas para obter as perspectivas de ambas”, ela diz. “Houve chuvas torrenciais durante minha visita e, em um ponto, tive que andar com água na altura do peito.”

Ela observa que a construção do projeto Eko Atlantic foi responsabilizada por deslocar algumas comunidades e por desviar água de maneiras que aumentam o fardo das inundações sobre os mais pobres dos pobres. Outros argumentam que as comunidades pobres causaram o aumento das inundações construindo barracos em sistemas de drenagem e enchendo-os com lixo.

Alguns acreditam que a Eko Atlantic beneficiará pessoas de baixa renda ao fornecer empregos de serviço. Outros duvidam que a bênção econômica do novo e caro imóvel “vai se espalhar” de maneiras que beneficiem aqueles que mais precisam.

Então a Eko Atlantic vale os bilhões de dólares que já foram investidos nela nos últimos 16 anos?

“Depende de quem você pergunta”, diz Ajibade.

Melhorar a infraestrutura de drenagem em Lagos, inclusive nas áreas mais pobres, pode ser outra solução que pode beneficiar mais pessoas.

“Precisamos investir em projetos para grupos de baixa renda porque eles são os mais impactados pelas mudanças climáticas”, ela observa. “As climatopias não podem ser a solução focal, e elas devem ser cuidadosamente consideradas para que não danifiquem ecossistemas frágeis, acelerem o colonialismo oceânico ou criem ainda mais problemas para pessoas que já vivem à margem da sociedade.”