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Quando se trata de tecnologia, a guerra na Ucrânia é uma guerra de justaposições. Por um lado, esta é a primeira grande guerra em que uma variedade de veículos aéreos não tripulados (UAV) — ou drones — desempenharam um papel tão proeminente. Por outro lado, esta nova tecnologia desempenhou um papel importante ao forçar a infantaria a cavar linhas de trincheiras que lembram a Primeira e a Segunda Guerras Mundiais.
Algumas das tecnologias utilizadas na guerra na Ucrânia, como os mísseis teleguiados utilizados por ambos os lados, não são fundamentalmente tão novas. Os mísseis guiados modernos têm sua origem nos primeiros desenvolvimentos durante a última parte da Segunda Guerra Mundial.
As armas modernas guiadas com precisão podem ser cada vez mais precisas ao atingir os seus alvos, mas há muitas vezes erros humanos consideráveis na atribuição de alvos para elas.
O que há de novo na guerra na Ucrânia é que não é como muitas das “pequenas guerras” do final do século XX e início do século XXI, nas quais um dos lados tinha uma vantagem tecnológica quase esmagadora. Os Taliban no Afeganistão não tinham acesso a imagens de satélite, grandes drones e munições guiadas com precisão, ou mesmo armas para os combater, pelo que tiveram de travar uma guerra “não convencional” ou “assimétrica”.
Na guerra na Ucrânia, ambos os lados têm acesso e estão a desenvolver tecnologias novas e não tão novas, sem que nenhum dos lados tenha uma vantagem tecnológica global.
(Shutterstock)
Drones e guerra
Grandes drones têm sido usados na guerra há vários anos. Os Estados Unidos, em particular, fizeram uso intenso de grandes drones, como o Reaper, no Afeganistão, tanto para reconhecimento como para assassinatos seletivos. A Rússia utilizou grandes drones para reconhecimento na Síria quando as suas forças apoiavam o governo Assad naquele país.
O que é diferente na guerra na Ucrânia é o grande número e variedade de drones utilizados. Grandes drones ainda estão sendo usados – incluindo drones “suicidas” ou “kamikaze” desenvolvidos pelo Irã, como o Shahed usado pela Rússia – que podem atingir alvos nas profundezas do território inimigo. No entanto, drones mais pequenos estão a ser utilizados por ambos os lados – muitas vezes mais perto da linha da frente – para reconhecimento, localização de artilharia e como drones kamikaze.
No início da guerra, o lado ucraniano tinha uma vantagem na guerra com drones – essa vantagem passou agora, sem dúvida, para a Rússia. A Rússia conseguiu produzir e importar um grande número de drones e desenvolver algumas contramedidas locais eficazes contra os drones ucranianos.
Os drones navais ucranianos têm sido, no entanto, um problema particular para a marinha russa.
O recente naufrágio do grande navio-patrulha Sergei Kotov com drones navais é um exemplo disso. Os navios de guerra modernos não estão equipados com o tipo de armas antiaéreas que os seus homólogos da Segunda Guerra Mundial tiveram para deter os pilotos kamikaze, por exemplo.
Mas é muito possível que em breve fiquem eriçados novamente, porque tais armas são ideais para lidar com drones de perto. Até mesmo a humilde rede de torpedos do final do século XIX poderá regressar para tentar impedir que os drones cheguem aos navios fundeados.
Tecnologia de mísseis
Enquanto estavam no Iraque e no Afeganistão, os EUA e outras potências ocidentais fizeram uso intenso de mísseis teleguiados. A diferença na Ucrânia é que ambos os lados têm acesso a eles.
Por exemplo, os mísseis russos Iskander e anglo-franceses Storm Shadow provaram ser altamente eficazes em atingir alvos na retaguarda inimiga. Freqüentemente, os alvos desses mísseis foram localizados por meio de drones.
Muitos tanques estão a ser destruídos não só por ou com a ajuda de drones, mas também por mísseis antitanque, como o russo Kornet, ou o muito alardeado Javelin, fornecido pelos EUA, do lado ucraniano.
Os mísseis antitanque não são novidade – as forças armadas egípcias, por exemplo, fizeram bom uso dos mísseis antitanque soviéticos recentemente desenvolvidos durante a Guerra do Yom Kippur em 1973.
Os mísseis antitanque usados hoje na Ucrânia são, no entanto, muito mais sofisticados. Em 1973, os mísseis antitanque muitas vezes tinham que ser conectados ao operador através de um fio fino que era desenrolado pelo míssil enquanto voava! Os mísseis de hoje normalmente têm alvos mais sofisticados e confiáveis.
(Coleção Dan Hadani, Coleção Nacional de Fotografia da Família Pritzker, Biblioteca Nacional de Israel), CC BY
Novas e velhas tecnologias
Grande parte do uso de drones é para reconhecimento, para ajudar ambos os lados a realizar tarefas de tecnologia muito inferior, como alvejar artilharia convencional ou guiar infantaria.
Embora as novas tecnologias tenham transformado os combates na Ucrânia, ainda existem muitos elementos que seriam facilmente compreendidos pelos soldados na Primeira Guerra Mundial.
Em primeiro lugar, independentemente de toda a tecnologia, em última análise, a “pobre infantaria sangrenta” tem de avançar e ocupar território – e lutar por ele de perto. Os soldados ainda muitas vezes precisam matar outros soldados quando estão próximos uns dos outros.
(Museu da Guerra Imperial)
Normalmente, a tecnologia de hoje pode ser nova, mas a função não é. Poderíamos, por exemplo, ver os drones desempenhando um papel semelhante ao dos balões de observação da Primeira Guerra Mundial. Estes foram usados principalmente para direcionar o fogo de artilharia.
Os balões deixaram de ser usados na guerra devido ao desenvolvimento de armas que poderiam derrubá-los facilmente, desde aeronaves até canhões antiaéreos de alta potência.
Quando surge uma nova tecnologia, a corrida começa para combatê-la. As forças armadas russas já tiveram algum sucesso em bloquear a ligação entre os operadores de drones e os seus drones.
Na constante batalha tecnológica, o que vem a seguir? Drones autônomos que usam IA são, em muitos aspectos, uma ideia de pesadelo, mas estão sendo trabalhados. Drones anti-drones autônomos sem dúvida viriam em seguida.
Uma coisa é certa: novas tecnologias serão desenvolvidas, às quais serão seguidas contramedidas. Novas formas de alta tecnologia para matar ou facilitar isso continuarão a servir juntamente com os métodos antigos.
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