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A polícia indonésia identificou na segunda-feira dois cidadãos chineses como suspeitos de uma explosão de alto-forno numa fábrica de níquel de propriedade chinesa na ilha de Sulawesi, matando 21 trabalhadores e ferindo dezenas de outros.
Quatro trabalhadores chineses e nove indonésios morreram instantaneamente em 24 de Dezembro, quando o forno da PT Indonesia Tsingshan Stainless Steel Company, ou PT ITSS, explodiu enquanto o reparavam. Mais oito morreram nos dias seguintes enquanto eram tratados em hospitais, elevando o número total de mortes para 21, incluindo oito trabalhadores da China.
O forno está localizado dentro de um parque industrial baseado em processamento de níquel sob a gestão do Parque Industrial PT Indonesia Morowali, conhecido como PT IMIP, no distrito de Morowali, província de Sulawesi Central.
Uma explosão em uma fábrica de níquel de propriedade chinesa na Indonésia deixa 18 mortos
O porta-voz da polícia de Sulawesi Central, Djoko Vinartono, disse que após a investigação, a polícia tinha provas suficientes para identificar os dois cidadãos chineses, identificados apenas pelas suas iniciais, ZG e Z, como suspeitos.
ZG era o supervisor do forno e Z era seu vice-supervisor, disse Winartono.
“ZG e Z eram as duas pessoas responsáveis pelo forno quando ocorreu a explosão. Eles violaram os padrões operacionais da empresa”, disse Winartono numa conferência de imprensa em Palu, capital da província de Sulawesi Central.
Ele disse que a polícia apresentaria uma acusação criminal de negligência, resultando em morte ou ferimentos graves. A pena máxima sob esta acusação é de cinco anos de prisão.
A investigação policial mostrou que o forno estava em manutenção e não funcionava no momento da explosão, que foi causada por um incêndio proveniente de “escória remanescente no forno” que vazou, causando uma explosão quando o fogo entrou em contato com áreas próximas. cilindros de oxigênio. É usado em soldagem, disse Vinartono.
A explosão foi a mais recente de uma série de mortes em fábricas de fundição de níquel na Indonésia que fazem parte do ambicioso programa de desenvolvimento transfronteiriço da China conhecido como Iniciativa Cinturão e Rota.
O níquel é um dos principais componentes das baterias de veículos elétricos.
Dois condutores de camiões basculantes foram mortos em Abril passado, quando foram engolfados por uma parede de material preto semelhante a lama, após o desabamento de um local de eliminação de resíduos de níquel na província de Sulawesi Central, que possui a maior reserva de níquel da Indonésia.
Em Janeiro de 2023, dois trabalhadores, incluindo um cidadão chinês, foram mortos em tumultos envolvendo trabalhadores de ambos os países num projecto conjunto Indonésia-China no distrito vizinho de North Morowali.
Em 2022, um trabalhador chinês foi atropelado e morto por um camião carregador enquanto reparava uma estrada na área mineira da PT IMIP, e um indonésio morreu queimado quando uma fornalha explodiu na fábrica da empresa.
Quase 50% das ações da PT IMIP são detidas por uma holding chinesa e as restantes são detidas por duas empresas indonésias. Iniciou as operações de fundição em 2013 e é hoje o maior parque industrial à base de níquel da Indonésia.
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