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A floresta amazônica poderá atingir um ponto sem retorno dentro de 26 anos, com consequências que poderão afetar todo o planeta.
O alerta surgiu num estudo publicado esta semana na revista Nature, no qual vários investigadores indicam que 47% dos “pulmões do mundo” estão ameaçados, principalmente devido ao aumento da frequência e intensidade dos incêndios. E desidratação.
Boris Sakschewski, do Instituto Potsdam para o Estudo dos Impactos Climáticos e um dos autores, afirmou num comunicado que a região sudeste da Amazónia já não é um depósito de carbono, mas é agora uma fonte deste gás com efeito de estufa.
Isto significa que “o nível atual de pressão humana é tão elevado que a área não consegue manter o seu estatuto de floresta tropical a longo prazo”, explica o cientista.
“E esse não é o único problema”, alerta. Como as florestas tropicais geram grandes quantidades de umidade que alimentam as chuvas no oeste e no sul da América do Sul, “a perda de floresta em um lugar pode levar à perda de floresta em outro lugar”, explica ele, em um feedback positivo cíclico, ou em suas palavras. ponto sem retorno.
Isso poderá acontecer em 2050. O estresse causado pelo aumento das temperaturas, secas, desmatamento e incêndios enfraqueceu o que os pesquisadores chamam de “mecanismos naturais de resiliência da Amazônia”, empurrando o bioma para uma situação crítica.
Os autores destacam, por exemplo, que se a precipitação média anual caísse abaixo de 1.000 milímetros, a floresta tropical que hoje é a Amazônia não seria capaz de continuar a existir. Mesmo abaixo dos 1.800 mm, poderá tornar-se semelhante às savanas de África, diz Da Nian, do mesmo instituto.
“O que pode acontecer é que a floresta amazônica não necessariamente deixará de ser uma floresta, mas terá áreas muito diferentes, com menos diversidade, dominadas por uma ou poucas espécies que se autoperpetuam, como florestas dominadas por cipós ou bambu.” Bernardo Flores, da Universidade Federal de Santa Catarina e primeiro autor, sugere em comunicado.
A eventual perda da Amazônia como floresta tropical representaria numerosos riscos para o sistema climático global. Se desaparecer, ou mudar profundamente, os regimes de precipitação mudarão, levando a mais eventos de seca e a secas generalizadas, não na América do Sul, mas em todo o planeta.
Além disso, uma vez que a Amazónia armazena atualmente uma quantidade de dióxido de carbono equivalente a 15 ou 20 anos de emissões ao nível atual, perdê-lo teria efeitos potencialmente catastróficos, exacerbando as alterações climáticas e amplificando os seus impactos.
Assim, para que a região amazônica, como a conhecemos hoje, não entre em colapso, os pesquisadores afirmam que o aquecimento global não pode ultrapassar 1,5 graus Celsius acima dos níveis da segunda metade do século XIX (pré-industrial), nem a precipitação média anual pode ultrapassar. menos de 1.800 mm, a estação seca não pode durar mais de cinco meses, o desmatamento deve ser interrompido e pelo menos 5% do bioma deve ser restaurado, e o déficit hídrico acumulado não pode ser inferior a 350 mm.
“A manutenção da resiliência das florestas amazônicas no Antropoceno dependerá de uma combinação de esforços locais para acabar com o desmatamento e a degradação florestal e ampliar a restauração, com esforços globais para deter as emissões de gases de efeito estufa”, destaca Bernardo Flores.
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