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O primeiro-ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, disse que a operação terrestre em curso em Gaza é a “segunda fase da guerra” depois de forças adicionais terem entrado no território.
Ele descreveu a presença de tropas no terreno como “apenas o começo” e disse de Israel os militares envidariam todos os esforços para devolver aqueles que foram levados cativos.
Senhor Netanyahu, que disse que a guerra interna Gaza seria “difícil e demorado”, reiterou um aviso à população civil no norte de Gaza para se deslocar para o sul.
O seu ministro da Defesa, Yoav Gallant, também confirmou que as forças israelitas estavam agora “lutando no ar, no mar e no solo”.
Gallant disse que as forças aéreas israelenses “fizeram o chão tremer” com o bombardeio de Gaza na noite de sexta-feira.
Ele disse estar confiante de que “soldados no terreno” levariam Israel “à vitória” e que estavam dispostos a fazer “o que for preciso” para libertar os 229 reféns feitos por combatentes do Hamas em 7 de Outubro.
“Esta não é uma missão secundária. Esta é uma missão de extrema importância”, disse Gallant.
Um soldado israelense está em um tanque perto da fronteira com Gaza. Foto: AP
Israel expande operações terrestres
Isso ocorre depois que o principal chefe militar de Israel disse que “não havia outra maneira” de “destruir” Hamas do que “entrar no seu território com força”.
O chefe do Estado-Maior israelense, Herzi Halevi, também disse que os “melhores soldados” do país estavam “agora operando em Gaza”.
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Israel expande operações terrestres
Soldados das Forças de Defesa de Israel (IDF) já haviam realizado ataques noturnos em Gaza – retornando pela fronteira antes do nascer do sol.
No entanto, os soldados israelenses que cruzaram a fronteira para a Faixa de Gaza na noite de sexta-feira permaneceram lá na manhã de sábado.
Aconteceu depois que autoridades israelenses anunciaram que estavam expandindo as operações terrestres “para atingir os objetivos da guerra”.
Edifícios destruídos em Gaza durante um bombardeio israelense. Foto: AP
Pessoas em Gaza passam por edifícios danificados por ataques aéreos israelenses
O Hamas disse na sexta-feira que seus combatentes entraram em confronto com tropas israelenses na cidade de Beit Hanoun, no nordeste de Gaza, e na área central de al Bureij.
“As brigadas Al Qassam e todas as forças de resistência palestinianas estão completamente prontas para enfrentar a agressão (de Israel) com força total e frustrar as suas incursões”, disse o Hamas num comunicado na manhã de sábado.
Gaza também foi alvo de fortes bombardeios na noite de sexta-feira, com caças israelenses atingindo 150 alvos subterrâneos no norte, disse a IDF no sábado.
A provedora de telecomunicações palestina Paltel disse que o bombardeio causou “perturbação completa” dos serviços de internet, celulares e telefones fixos, já que os 2,3 milhões de habitantes do enclave sitiado ficaram em grande parte isolados do contato com o mundo exterior.
Mais de 7.300 palestinos já foram mortos em ataques aéreos, disseram autoridades dirigidas pelo Hamas em Gaza.
Apela ao cessar-fogo
A decisão surge depois de o vizinho de Israel, a Jordânia, ter apresentado uma resolução em nome das nações árabes, apelando a um cessar-fogo humanitário entre Israel e o Hamas.
A resolução do organismo mundial composto por 193 membros foi aprovada na sexta-feira – apesar de Israel e dos EUA terem votado contra e do Reino Unido se ter abstido.
No entanto, não impõe qualquer acção nem a Israel nem ao Hamas.
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Enquanto isso, os Emirados Árabes Unidos (EAU) condenaram no sábado as operações terrestres israelenses na Faixa de Gaza, informou a agência de notícias estatal WAM, citando o Ministério das Relações Exteriores do país.
Os EAU, que normalizaram as relações com Israel em 2020, também “expressaram a sua profunda preocupação com a escalada militar israelita e a exacerbação da crise humanitária que ameaça mais perdas de vidas civis”, informou a WAM.
Uma disputa diplomática entre a Turquia e Israel também aumentou no sábado.
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Manifestantes pró-Palestina sentam-se na estação de Waterloo
Israel chamou de volta seus diplomatas da Turquia por causa de “declarações cada vez mais duras” vindas do governo de Ancara, depois que o presidente Recep Tayyip Erdogan disse a uma enorme multidão de protesto em Istambul que seu governo estava se preparando para declarar Israel um “criminoso de guerra” devido às suas ações em Gaza Faixa.
No Reino Unido, dezenas de milhares de manifestantes pró-Palestina reunidos em Londrescom outros protestos organizados em outras partes do Reino Unido, incluindo Manchester e Glasgow, para apelar ao fim do bombardeamento de Israel na Faixa de Gaza.
Fontes do Ministério do Interior disseram que cerca de 50 mil a 60 mil pessoas compareceram ao protesto na capital.
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