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Em uma série de experimentos usando ressonância magnética funcional (fMRI) para medir a atividade cerebral em redes no cérebro, os pesquisadores da Johns Hopkins Medicine analisaram como o estresse pode aumentar o apetite em adultos obesos e magros. Os pesquisadores descobriram que o estresse afeta as respostas do cérebro à comida, e que adultos magros e obesos reagem a estímulos alimentares em áreas do cérebro associadas à recompensa e ao controle cognitivo.
Os resultados do estudo foram publicados em 28 de setembro na PLO UM.
Para o estudo, os pesquisadores analisaram dados de 29 adultos (16 mulheres e 13 homens), 17 dos quais tinham obesidade e 12 eram magros. Os participantes completaram dois exames de ressonância magnética funcional, um após um teste de estresse social e fisiológico combinado.
Os participantes receberam um teste de reatividade da palavra comida durante as duas varreduras. este teste envolvia observar como o cérebro das pessoas reagia a palavras de comida, como itens de menu em um quadro-negro. Para maximizar a resposta apetitiva no cérebro, os pesquisadores pediram aos participantes que imaginassem como cada alimento parecia, cheirava e saboreava, e como seria comê-lo naquele momento. Também foi perguntado quanto desejavam de cada alimento e se achavam que não deveriam comer aquele alimento, para ver como abordavam a tomada de decisão relacionada a cada alimento.
“Os experimentos mostraram que adultos obesos e magros diferem um pouco em suas respostas cerebrais, com adultos obesos mostrando menos ativação de regiões de controle cognitivo para palavras de alimentos, especialmente para alimentos altamente calóricos, como, por exemplo, queijo grelhado”, diz a pesquisadora principal Susan Carnell. , Ph.D., professor associado de psiquiatria e ciências comportamentais na Escola de Medicina da Universidade Johns Hopkins.
O estudo também mostrou que o estresse afeta as respostas do cérebro à comida. Por exemplo, indivíduos obesos apresentaram maior ativação do córtex orbitofrontal, uma região de recompensa do cérebro, após o teste de estresse. “Também encontramos evidências de ligações entre o estresse subjetivo experimentado e as respostas cerebrais em ambos os grupos. Por exemplo, indivíduos magros que relataram maior estresse após o teste mostraram menor ativação do córtex pré-frontal dorsolateral, uma área cerebral chave para o controle cognitivo”, diz Carnell.
Fonte da história:
Materiais fornecidos por Medicina Johns Hopkins. Nota: O conteúdo pode ser editado para estilo e duração.
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