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Os alcoólatras devem receber terapia assistida com cetamina para ver se isso os ajuda a ficar sem álcool por mais tempo.
A mudança faz parte de um estudo de fase três conduzido pela Universidade de Exeter de £ 2,4 milhões, financiado pelo Instituto Nacional de Pesquisa em Saúde e Cuidados (NIHR) e será entregue em sete locais do NHS no Reino Unido.
Segue-se um ensaio de fase dois que mostrou que o tratamento era seguro e tolerável para bebedores pesados.
O estudo descobriu que os participantes que receberam cetamina combinada com terapia permaneceram completamente sóbrios, representando 86% de abstinência no acompanhamento de seis meses.
A ketamina é uma droga médica licenciada, amplamente usada como anestésico e no alívio da dor – e também é usada como droga recreativa e é classificada como substância proibida de Classe B pelo Ministério do Interior.
Os pesquisadores começarão a recrutar 280 alcoólatras no verão para participar da fase três do teste.
Eles serão divididos aleatoriamente em dois grupos, com metade deles recebendo cetamina na dose usada no primeiro ensaio clínico com terapia psicológica.
O restante receberá uma dose muito baixa de ketamina e um pacote educacional de sete sessões sobre os efeitos nocivos do álcool.
O estudo analisará se o pacote de cetamina e terapia reduz o consumo prejudicial de álcool.
A professora Celia Morgan, líder do estudo, da Universidade de Exeter, disse que se o estudo estabelecer que a terapia assistida com cetamina funciona, a equipe espera vê-la usada em ambientes do NHS.
Mais de dois milhões de adultos no Reino Unido têm sérios problemas com álcool, mas apenas um em cada cinco recebe tratamento, disse ela.
Três em cada quatro pessoas que param de beber voltarão a beber muito depois de um ano.
“Estima-se que os danos relacionados ao álcool custem ao NHS cerca de £ 3,5 bilhões por ano, e à sociedade britânica em geral cerca de £ 40 bilhões”, disse o professor Morgan.
“Os problemas do álcool afetam não apenas o indivíduo, mas também as famílias, amigos e comunidades, e as mortes relacionadas aumentaram ainda mais desde a pandemia. Precisamos urgentemente de novos tratamentos.”
O NIHR é financiado pelo Departamento de Saúde e Assistência Social. Financiamento adicional será fornecido pela Awakn Life Sciences, uma empresa de biotecnologia especializada em pesquisa e desenvolvimento de terapias para tratar o vício.
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