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A inteligência artificial tornou-se o próximo grande campo no teatro de guerra, e os aliados da NATO fizeram dela uma prioridade máxima à medida que procuram fortalecer a defesa colectiva da aliança.
A cimeira, que terá lugar em Washington, D.C., na próxima semana, não só comemorará o 75º aniversário da aliança, mas também se concentrará na protecção da NATO num campo geopolítico cada vez mais hostil.
As consequências globais da guerra na Ucrânia foram de grande alcance e as divisões cada vez mais profundas entre o Ocidente e os seus principais rivais autoritários tiveram um impacto em tudo, desde a defesa ao comércio.
No centro da forma como a OTAN procura proteger-se em tempos difíceis está a mudança na tecnologia de inteligência artificial.
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A dependência de drones na guerra cinética aumentou dramaticamente com o conflito na Ucrânia, provocando uma corrida à inteligência artificial e a necessidade de desenvolver estratégias ofensivas e defensivas.
“Deve haver preocupação em confrontar as capacidades de IA chinesas e russas em tempos de guerra, mas a preocupação não deve ser confundida com desespero”, disse o almirante reformado Mark Montgomery, membro sénior da Fundação para a Defesa das Democracias.
Ele acrescentou: “Assim como há motivos de preocupação diante das armas cinéticas chinesas e russas – como os mísseis de cruzeiro de manobra hipersônica – os Estados Unidos têm a capacidade de construir sistemas ofensivos e defensivos eficazes para dissuadir ações hostis e, se necessário, derrotá-los.”
Em Março, a NATO mais do que duplicou os seus locais de aceleradores de tecnologia no âmbito de um programa conhecido como Defense Innovation Accelerator North Atlantic (DIANA), que trabalha com empresas privadas e públicas para desenvolver “tecnologias profundas” para enfrentar os desafios de defesa que a coligação enfrenta.
No âmbito do programa Diana, haverá locais de teste em 28 dos 32 estados membros da NATO, num movimento para apoiar a inovação em toda a aliança nas áreas de inteligência artificial, cibernética, 5G, sistemas hipersónicos e autónomos.
Mas a expansão massiva das capacidades de IA significa que a aliança também procura criar barreiras de protecção, especialmente quando se trata da utilização de IA em tempos de guerra.
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“Haverá discussões doutrinárias na OTAN para garantir que a Skynet não assuma o controle e comece a se envolver em ações cinéticas sem que os humanos tomem as decisões”, disse o ex-secretário-geral adjunto da OTAN para Investimentos em Defesa, Marshall Billingsley, à Strong The One.
“À medida que os drones se tornam mais sofisticados, embora permaneçam baratos, e à medida que as pessoas introduzem IA nos drones de ataque, há necessidade de um nível semelhante de IA que deve ser integrado nos contra-drones.” [unmanned aircraft systems]“Bem como capacidades de defesa contra mísseis de teatro”, disse ele.
A IA já está a ser utilizada de forma eficaz pelos Estados Unidos quando se trata de inteligência, vigilância e reconhecimento, mas está agora a ser expandida por toda a NATO, disse Billingsley.
À medida que a aliança procura reforçar a sua defesa colectiva, as iniciativas de IA visam não só recolher dados de segurança e inteligência de todas as nações parceiras, mas também utilizar essas informações de forma mais eficiente, reduzindo a carga humana de analisá-las.
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A inteligência artificial na guerra cinética não é a única área em que a OTAN foi colocada em alerta máximo.
A propaganda há muito que desempenha um papel importante em tempos de guerra, mas a utilização de campanhas de desinformação e de malware tornaram-se ferramentas essenciais em operações de guerra branda que podem ser amplamente utilizadas através da IA, tornando as tácticas de guerra branda melhoradas pela IA um grande desafio a enfrentar.
“Minha maior área de interesse é usar a inteligência artificial para melhorar as operações de influência maligna em tempos de paz ou em tempos de crise”, disse Montgomery. “A Rússia e a China demonstraram uma disposição muito maior para operar na zona cinzenta. do que os Estados Unidos e os seus aliados democráticos. Como resultado, as operações de influência maligna “o uso de inteligência artificial pela China e pela Rússia podem ter um impacto negativo significativo”.
A dependência dos sistemas chineses tem sido um tema de debate entre os Estados Unidos e os seus aliados europeus, embora os laços de Pequim com Moscovo tenham levado muitas pessoas na Europa a romper laços com empresas chinesas de infra-estruturas digitais.
A guerra na Ucrânia sublinhou a necessidade de a NATO proteger os seus membros e nações parceiras, especialmente nações não pertencentes à NATO na Europa e em regiões como o Indo-Pacífico, das ameaças representadas pelas tecnologias de IA.
“Há uma coligação de países autoritários com a qual a NATO tem de lidar, que é a China, a Rússia, a Coreia do Norte e o Irão”, disse Montgomery, observando que estes quatro países não só se posicionaram contra o Ocidente, mas o fizeram, em parte, apoiando Moscovo com ajuda militar e a situação económica da sua guerra na Ucrânia.
Acrescentou: “Na minha opinião, a Ucrânia está na linha da frente na luta contra estes quatro regimes autoritários. Seria melhor que a NATO interviesse para apoiá-la.”
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