Escalando uma montanha, a NASA Rover envia para casa gloriosa vista marciana

Dezenas de milhões de quilômetros além da Terra, um veículo espacial de tamanho nuclear e do tamanho de um carro está subindo uma montanha marciana.

O Rover de curiosidade da NASA, enquanto investigava o passado de Marte, tirou mais de 683.790 fotos, pois está retomado mais de 21 quilômetros de terreno deserto implacável desde 2012, e uma visão recente mostra o robô da agência espacial com vista para um vasto deserto marciano.

Cerca de 3,7 bilhões de anos atrás, um grande objeto bateu em Marte, deixando a cratera de vendaval de 96 quilômetros de largura que vemos hoje. Quando a superfície da região se recuperou após a poderosa colisão, deixou um pico central, Mount Sharp, que preserva camadas do intrigante e aquoso, Marte passado.

Do seu poleiro no sopé da montanha de 3,4 quilômetros de altura, você pode ver uma extensão de planícies, chamada Aeolis Palus, e além daquelas paredes montanhosas da cratera de vendaval. Em primeiro plano, as colinas marcianas são sombreadas sob a baixa luz do sol.

Essa visão, capturada em 18 de março de 2025, foi o 4.484º dia marciano da curiosidade Rover, ou Sol, no planeta vermelho. (Um sol marciano é um pouco mais do que um dia na Terra, 24 horas e 39 minutos.)

A visão da curiosidade de Rover da paisagem marciana abaixo, capturada em 18 de março de 2025.
Crédito: NASA / JPL-Caltech

Hoje, o mundo marciano que vemos é 1.000 vezes mais seco do que o deserto mais seco da terra. Mas as evidências coletadas por rovers e naves espaciais operadas pela NASA e outras agências espaciais mostram que esse nem sempre é o caso. Um vasto oceano de Marte pode ter cobrado uma faixa do mundo, e lagos uma vez alimentados com rios e riachos.

Como a curiosidade escalou o Monte Sharp, encontrou rochas com minerais (sulfatos) que mostram quando Marte começou a secar. Também revelou formações de ondulação na superfície, o que é uma evidência convincente de pequenas ondas quebrando em Lake Shores bilhões de anos atrás. Observações como essa sugerem que Marte já estava quente, úmido e bastante habitável antes de se transformar gradualmente no deserto extremamente seco e gelado que vemos hoje.

“Tomados juntos, as evidências apontam para a cratera vendaval (e Marte em geral) como um lugar onde a vida – se alguma vez surgiu – pode ter sobrevivido por algum tempo”, explicou a NASA.

Ainda hoje, não existe uma vida microbiana de prova certa em Marte. Mas o irmão robótico da curiosidade, o PerseverancO Rover encontrou amostras de rocha intrigantes que poderiam mostrar evidências de atividade microbiana passada. (As amostras devem ser devolvidas à Terra para inspecionar roboticamente.)

Atualmente, a curiosidade está indo para um novo destino em Mount Sharp, um lugar para casa para formações expansivas e atraentes “boxworks”. Do espaço, eles se parecem com teias de aranha. “Acredita -se que tenha se formado quando os minerais transportados pelos últimos pulsos de água de Mount Sharp se estabeleceram em fraturas na rocha da superfície e depois endureceram”. NASA explicou. “Enquanto partes da rocha se corroiam, o que permaneceu eram os minerais que se cimentaram nas fraturas, deixando a caixa de caixa da chapéu”.

O que mais as boxworks podem revelar? América de Deus, curiosidade.