Barco nazista afundado pelos britânicos durante a segunda guerra mundial ainda está poluindo o mar | Notícias de ciência e tecnologia

Um barco nazista afundado pela Força Aérea Real durante a Segunda Guerra Mundial ainda está poluindo o fundo do oceano, descobriram os cientistas.

O V-1302 John Mahn é um dos milhares de naufrágios de navios e aeronaves no fundo do Mar do Norte, que também abriga milhões de toneladas de projéteis, bombas e outras munições das duas guerras mundiais.

Mahn já foi uma traineira de pesca alemã, antes de ser requisitada pelas forças de Hitler para ser usada como barco de patrulha.

Foi afundado pelos britânicos na costa belga durante o Canal Dash de 1942, quando navios de guerra alemães que precisavam de reparos foram escoltados do porto de Brest, no noroeste da França, até sua terra natal.

Enquanto navios como Mahn foram afundados, navios de guerra muito mais importantes estavam conseguindo chegar até a Alemanha.

Isso foi considerado um constrangimento para as forças britânicas e Winston Churchill ordenou um inquérito.

Oitenta anos depois, a morte de Mahn ainda está custando caro para a microbiologia e a geoquímica do fundo do oceano onde ela repousa, pois vaza poluentes perigosos, como explosivos e metais pesados.

Uma equipe de pesquisa da Universidade de Ghent fez a descoberta como parte de seu projeto North Sea Wrecks, para ver como os restos das guerras mundiais estão afetando o mundo natural hoje.

‘Não devemos esquecer que naufrágios podem ser perigosos’

Embora haja grande interesse público na descoberta de naufrágios devido ao seu valor histórico, os pesquisadores dizem que o potencial impacto ambiental é muitas vezes esquecido.

No caso de Mahn, foram retiradas amostras do sedimento próximo e do casco de aço da embarcação.

Vários graus de concentrações de poluentes tóxicos foram encontrados, incluindo níquel, cobre, arsênico, explosivos e produtos químicos que ocorrem naturalmente no carvão, petróleo bruto e gás.

O pesquisador Josefien Van Landuyt disse: “Embora os destroços possam funcionar como recifes artificiais e tenham um tremendo valor humano para contar histórias, não devemos esquecer que eles podem ser perigosos, objetos feitos pelo homem que foram introduzidos involuntariamente em um ambiente natural.

“Hoje, novos naufrágios são removidos exatamente por esse motivo.”

Van Landuyt alertou que as descobertas, publicadas na Frontiers In Marine Science, eram apenas a ponta do iceberg.

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Estima-se que os naufrágios das guerras mundiais em todo o mundo contenham coletivamente entre 2,5 milhões e 20,4 milhões de toneladas de produtos petrolíferos.

“Embora não vejamos esses antigos naufrágios e muitos de nós não saibamos onde estão, eles ainda podem estar poluindo nosso ecossistema marinho”, acrescentou Van Landuyt.

“Na verdade, sua idade avançada pode aumentar o risco ambiental devido à corrosão, que está abrindo espaços antes fechados. Assim, seu impacto ambiental ainda está evoluindo.”