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A flor mais malcheirosa do mundo – que imita o odor de carne podre – pode estar em risco de extinção.
Os cientistas estimam que 60% das 42 espécies de Rafflesia estão em “risco grave” devido a factores como a desflorestação e a falta de armazenamento e propagação de sementes.
Eles dizem que algumas novas espécies podem estar sendo erradicadas antes mesmo de serem conhecidas pela ciência.
Rafflesia arnoldii pode ter até um metro de diâmetro, e o Kew Gardens de Londres afirma que é a maior flor individual do mundo.
Exala um aroma pungente para atrair as moscas que transportam seu pólen.
As flores enormes têm cinco lóbulos, são marrom-avermelhadas com manchas brancas e aparecem por uma semana.
A Rafflesia é encontrada em áreas da Indonésia, como Sumatra e Java, bem como em partes da ilha de Bornéu, Malásia, Tailândia e Filipinas.
A flor também desempenha um papel importante nas comunidades indígenas, sendo utilizada de diversas maneiras para fazer bebida energética, aumentar a fertilidade e como remédio para febre e dores nas costas.
No entanto, os especialistas acreditam que dois terços das espécies estão actualmente fora das áreas protegidas, o que torna a conservação especialmente difícil.
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“Uma abordagem urgente, conjunta e inter-regional” é agora vital para salvar as “flores mais notáveis do mundo”, afirmam os cientistas no seu estudo publicado na revista Plants, People, Planet.
Os especialistas apresentam uma abordagem “multifacetada” para salvar a flor – com as comunidades locais desempenhando um papel vital.
Eles sugerem uma extensão das áreas de conservação, propagação fora do seu habitat natural, ecoturismo e campanhas nas redes sociais para estabelecê-la como um “ícone” da conservação vegetal.
“Uma abordagem combinada poderia salvar algumas das flores mais notáveis do mundo, muitas das quais estão agora à beira da perda”, disseram os autores.
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