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Selecionar a motocicleta offroad certa sempre foi uma prática de compromisso, já que cada aplicação de pilotagem requer uma combinação diferente de atributos para se sentir verdadeiramente ajustada. Os fabricantes combatem isso oferecendo vários modelos em múltiplas versões para atender a gostos e terrenos específicos. A KTM, por exemplo, tem uma reputação merecida por oferecer uma infinidade de modelos em diferentes cilindradas e variados níveis de preparação para corrida. Menos frequentemente reconhecido, no entanto, é o ataque multifacetado da Honda ao dilema da melhor moto: a extensa linha CRF450. Já liderando com seis modelos em 2022, aqueles que “Ride Red” terão sete opções de 450cc da Honda em 2023.
Vendo vermelho
Embora o modelo principal CRF450R receba a maior parte da atenção da mídia e do consumidor da marca vermelha, a diversidade das motos CRF450 é talvez o seu atributo mais impressionante. Ao longo dos anos, a linha CRF450 se expandiu além da pista de motocross para incluir modelos de cross-country, enduro e até modelos esportivos duplos. Isso contrasta fortemente com outras marcas, nenhuma das quais oferece nada perto de sete modelos off-road de 450 cc. A Yamaha, segunda colocada, por exemplo, vende apenas três versões mecanicamente distintas de seu 450 (YZ450F, YZ450FX e WR450F) e uma pintura alternativa da Monster Energy. A marca mais aclamada por preencher um nicho, a KTM, oferece apenas três motos off-road de 450 cc no mercado dos EUA (embora diversifiquem muito bem com versões de 350 cc e 500 cc).
Hondas de alta tecnologia
No centro da linha está a CRF450R, a principal entrada da Honda para corridas homologadas de motocross e supercross.. A última iteração do modelo encontrou sua forma mais estreita, mais leve e tecnologicamente mais avançada em 2021. Ele oferece aos pilotos inovações como o Honda Selectable Torque Control (HSTC) e o HRC Launch Control, ambos gerenciados através do Engine Mode Select montado no guidão. Botão (EMSB). Uma simples pressão no EMSB pode alterar drasticamente a potência do motor e, portanto, também o comportamento do chassis para se adequar ao terreno e ao condutor. Visualmente, a maior mudança foi a decisão da Honda de abandonar o polêmico escapamento com silenciador duplo da geração anterior, optando por um escapamento único tradicional a partir de 2021.
Com o antigo, com o novo
Talvez a entrada mais estranha na linha 2023 CRF450 seja a CRF450R-S. Embora alguns possam suspeitar que “S” designe “Supermoto”, isso não acontece. O terreno alvo do CRF450R-S é exatamente o mesmo do carro-chefe CRF450R: motocross. Embora isso possa parecer redundante, não é. A partir do ano modelo 2021, o CRF450R 2020 foi oficialmente anunciado pela Honda para ser oferecido junto com o modelo 2021 redesenhado com um desconto generoso de US$ 1.000. Um design que começou em 2018, muitos pilotos e pilotos passaram a amar a motocicleta com silenciador duplo e ficaram felizes em adiar a mudança para a nova plataforma do modelo, evitando qualquer um dos problemas comuns do “modelo do primeiro ano” que os redesenhos completos são conhecido por todas as marcas. Para surpresa de muitos, este não foi um esforço de marketing único para facilitar a transição para o novo modelo. Posteriormente, em 2022, este modelo anterior recebeu uma designação oficial como CRF450R-S, permitindo à Honda identificar todas as suas motos como modelos do ano atual, independentemente de quando foram projetadas. Para 2023, a Honda continua a oferecer o CRF450R-S, mas agora em 2022 com especificação CRF450R. Vendo como o 2023 CRF450R teve apenas mudanças modestas, o 2023 CRF450R-S tem um valor melhor do que nunca, ainda com preço $ 1.000 abaixo do modelo principal e apenas um ano atrás.
Bling que realmente canta
A versão mais avançada do CRF450 é conhecida como Works Edition ou CRF450RWE. Verdadeiramente um modelo de alto desempenho, ele adiciona recursos de alto valor, como cabeçote de cilindro portátil, pernas de garfo revestidas com óxido de titânio, configurações especiais de ECU e escapamento Yoshimura. Embora tenha um aumento de preço de US$ 2.800 para um total de US$ 12.399 MSRP, a bicicleta é vista por alguns como um bom valor em comparação com o que seria necessário para construí-la usando fornecedores de reposição. Embora as vantagens de desempenho do CRF450RWE possam torná-lo ideal para pilotos jovens e famintos, o preço inflacionado torna-o mais frequentemente a escolha de pilotos veteranos abastados. A Honda merece crédito por ter ido além com esta versão, já que A Kawasaki é o único concorrente que oferece perenemente uma variante com vantagens mecânicas de seu motocrosser, o KX450SR, como a Honda faz com a Works Edition. A Yamaha só chega a oferecer variantes de cores, assim como o grupo KTM. Somente entre as gerações de modelos (normalmente a cada três ou quatro anos) a KTM oferece uma máquina com especificações de desempenho diferentes, mas esta é normalmente a moto da próxima geração sendo oferecida meio ano antes como uma “Edição de Fábrica”. Dito isso, os sete CRFs da Honda não são todos mecanicamente distintos. A CRF450R 50th Anniversary Edition chama a atenção da mesma forma que a CRF450RWE, mas o faz usando apenas dicas visuais e sem os bits de desempenho. Possivelmente o mais bonito do grupo, os US $ 300 extras na etiqueta de preço adicionam aros anodizados dourados de inspiração retrô, assento azul e matrículas brancas.
Saindo do caminho
Fora das aplicações de motocross, a linha CRF450 segue algumas direções diferentes. O mais próximo dos berm-blasters está o CRF450RX, uma corrida orientada para cross-countryr que possui uma roda traseira de 18 polegadas e suspensão mais macia do que o CRF450R básico. É notável que o modelo 2023 RX receba todas as atualizações detalhadas que o modelo R recebeu para o novo ano. Concorrentes como a Yamaha tendem a dar ao seu modelo cross-country YZ450FX as mesmas atualizações que as motos de motocross YZ450F com um atraso de um ano, mas não a Honda. A estratégia da Yamaha às vezes deixa os compradores do modelo X incentivados a esperar um ano para comprar, mas a Honda não cria esse dilema.
Pegue o caminho mais longo para casa
O próximo mais suave no espectro de desempenho é o CRF450X. Não deve ser confundido com o CRF450RX, este modelo evita o “R”, pois seu foco está longe das tarefas de corrida leves e pesadas. Com adições como farol, descanso, protetores de mão e uma sexta marcha na transmissão, o modelo X está pronto para passeios e corridas longas e cansativas no deserto. Embora não esteja suficientemente equipado para ser vendido nas ruas, a transmissão de pernas mais longas e o sistema elétrico de alimentação de luz tornam-no um bom candidato para serviço esportivo duplo para aqueles que vivem em jurisdições que permitem tais conversões. Isso não passou despercebido à Honda e, em 2018, o fabricante começou a oferecer uma versão equipada para rua, conhecida em sua primeira geração como CRF450L. Com as trilhas e o asfalto cobertos, o modelo consolidou seu lugar na linha CRF450 em 2020 sob o apelido “R” designado como 2020 CRF450RL e está de volta em 2023. Embora não exista uma moto perfeita para tudo, a Honda fez bem em faça um 450 para qualquer gosto ou terreno.
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