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A novela de rádio da BBC de longa duração, The Archers, pode evocar imagens de uma vida idílica no campo, mas suas histórias frequentemente destacam tensões reais na sociedade britânica.
A série, ambientada na vila fictícia de Ambridge, foi criticada nos últimos anos por histórias que supostamente agradam aos ouvintes mais jovens ou falham em representar a vida rural com precisão. Mas os Arqueiros nunca se esquivaram das questões ambientais, desde as escapadas do eco-guerreiro Tom Archer no final dos anos 1990 até episódios mais recentes sobre a saúde do solo.
Ultimamente, Ambridge foi tomada por uma campanha para interromper a construção de uma nova estação de carregamento de veículos elétricos, proposta em um terreno que está sendo vendido por David e Ruth Archer – personagens de longa data no centro da série. Isso provocou protestos, debates sobre dever cívico e envolvimento da polícia no idílio rural.
Os cartazes e slogans dos opositores locais fundiram os tópicos do net zero e da transição energética com ansiedades sobre o futuro do campo. O que esse enredo nos diz sobre a verdadeira oposição rural a tais mudanças?
Carregando em apuros
O governo do Reino Unido prometeu eliminar gradualmente a venda de carros novos a gasolina e diesel até 2030. Se os veículos elétricos (EVs) devem substituí-los, a infraestrutura de carregamento deve ser expandida para ajudar as pessoas a mudar.
Segundo algumas estimativas, existem mais de 35.000 portas de carregamento EV ativas em todo o Reino Unido. O Departamento de Transportes prometeu 300.000 carregadores públicos até 2030 para interromper uma rede irregular de pontos de carregamento que impedem alguns motoristas de comprar veículos elétricos e dissipar as preocupações sobre seu alcance potencialmente mais curto.
Alan Morris/Shutterstock
A infraestrutura construída para cumprir os compromissos nacionais de redução de emissões terá importantes consequências locais. As preocupações expressas em Ambridge podem ressoar em comunidades rurais que abrigam novos projetos de construção que podem trazer consigo aumento do tráfego, ruído e danos à paisagem.
Ao pesquisar a oposição à infraestrutura de energia para um novo livro, aprendemos sobre Littlehampton em Sussex, uma cidade litorânea onde os residentes se opuseram com sucesso a um esquema de carregamento de VEs nas ruas. Os moradores reclamaram de não terem sido consultados com antecedência e argumentaram que os pontos de recarga, construídos sem estacionamento na rua, atrairiam motoristas de outros lugares que tomariam vagas deles.
As comunidades rurais também se opuseram a novos projetos de energia renovável, como fazendas solares, por sua potencial interrupção ou efeito nos valores das propriedades. Muitos que se mudaram para uma área rural para desfrutar de sua beleza natural argumentam que a nova infraestrutura industrializa o campo.
Encontrar apoio da comunidade
Em The Archers – como em Littlehampton, Sussex – a oposição local a novas estações de carregamento de EV deriva de um sentimento de que algo está acontecendo com os residentes, e não com ou para eles. Alguns residentes de Ambridge suspeitam da corporação de fachada por trás do esquema. Na Sussex da vida real, os residentes disseram que não foram devidamente consultados.
No entanto, a oposição rural não é inevitável. Com comodidades e serviços frequentemente agrupados em cidades maiores, as famílias rurais devem viajar mais para acessá-las, tornando-as particularmente vulneráveis aos aumentos do preço da gasolina ou do diesel.
Essa vulnerabilidade foi exacerbada por cortes drásticos nas rotas de ônibus rurais. Uma análise do Guardian descobriu que uma em cada dez rotas foi interrompida em 2022, com 42 rotas perdidas apenas no oeste da Inglaterra.
Retirar o financiamento do transporte público isola as comunidades rurais de serviços essenciais e de amigos e familiares em outros lugares. Essas mesmas comunidades poderiam se beneficiar ao máximo de uma rede de carregamento EV expandida.
Harry Wedzinga/Shutterstock
Algumas comunidades rurais não estão esperando que isso aconteça e começaram a compartilhar carros elétricos para preencher as lacunas deixadas pelos serviços perdidos. Por exemplo, novos clubes EV estão sendo formados no País de Gales para facilitar o acesso das pessoas ao transporte compartilhado.
Esses esquemas exigem que as pessoas paguem uma taxa anual de associação em troca de poder reservar um carro com 48 horas de antecedência. Isso está ajudando as pessoas a chegarem a consultas médicas ou entrevistas de emprego.
Mas enquanto aqueles que vivem na Grande Londres podem acessar um ponto de carregamento a cada milha, em média, esse número salta para um a cada 16 milhas nas áreas rurais.
Preenchendo as lacunas
Uma razão pela qual as áreas rurais são mal atendidas pelos carregadores de VE diz respeito à sua relação custo-benefício. Em áreas onde pode haver menos demanda imediata, o investimento inicial necessário para instalar um ponto de carregamento levará mais tempo para compensar.
Novos subsídios e doações podem ajudar a instalar mais carregadores em mais lugares. Mas será necessário trabalhar com as comunidades para evitar conflitos.
Apesar do alvoroço em Ambridge, as áreas rurais têm muito a ganhar com a infraestrutura de carregamento. Os residentes terão visões diferentes que os planejadores devem abordar.
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