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O documentário da Netflix The Tinder Swindler conta a história de um fraudador que convence mulheres que conheceu em um aplicativo de namoro a “emprestar” grandes somas de dinheiro. Ele mostra os danos financeiros devastadores e o trauma psicológico que a fraude romântica online pode infligir às suas vítimas. Mas não é realizada apenas por indivíduos — às vezes é orquestrada por grupos do crime organizado que operam em escala industrial.
Um tipo mais novo de fraude é frequentemente chamado de “abate de porcos”. O termo supostamente representa como as vítimas são engordadas para o abate como porcos. Como argumentamos em nosso artigo recente, esse termo desumaniza as vítimas e revela algo da psicologia dos próprios fraudadores, refletindo como eles se percebem como “caçadores”, o que os ajuda a justificar suas ações.
Esse tipo de fraude é atribuído a grupos de crime organizado chineses chamados tríades. Normalmente, as vítimas são contatadas em aplicativos de mensagens e sites de namoro, onde os fraudadores tentam ganhar a confiança de uma possível vítima ao prepará-la, geralmente ao longo de vários meses. Eles então introduzem a noção de que seu familiar tem um histórico financeiro antes de convencer a vítima a investir dinheiro em sites de negociação de criptomoedas.
Esses sites também são operados pelos fraudadores, que os editam para mostrar pequenos ganhos iniciais, permitindo que as vítimas retirem esses ganhos para convencê-las da legitimidade do esquema. As vítimas são então aconselhadas a investir quantias maiores. Quando o infrator vê que a vítima investiu uma quantia significativa, eles “puxam o tapete” mostrando perdas enormes, fornecendo-lhes cobertura para roubar os fundos de suas vítimas.
Sessão de fotos Korawat/Shutterstock
O que torna esse tipo de fraude diferente é que os infratores muitas vezes são eles próprios vítimas de fraude de recrutamento. Pessoas financeiramente vulneráveis recebem a promessa de trabalho em cassinos e são enviadas para o sudeste da Ásia, geralmente Camboja e Mianmar, de todo o mundo. Elas são então trancadas em grandes complexos e podem ser forçadas a fraudar pessoas por 17 horas por dia.
Um relatório de 2023 da Humanity Research Consultancy, uma empresa social que investiga a escravidão moderna, ofereceu um vislumbre das condições nesses lugares. Para garantir a conformidade, os traficantes torturam regularmente suas vítimas, com métodos como eletrocussão, enterrando os cativos vivos ou esmagando seus dedos com martelos. As mulheres são frequentemente forçadas a trabalhar com sexo nos bordéis do complexo e a atuar como modelos durante videochamadas com possíveis vítimas.
Há evidências emergentes sugerindo que esses compostos também estão operando mais longe. Uma investigação de agosto de 2024 pela BBC encontrou um composto de abate de porcos operando em Douglas, na Ilha de Man, onde um hotel e antigos escritórios bancários foram usados como instalações por quase 100 cidadãos chineses para fraudar mais de £ 4 milhões de vítimas na China.
O uso do termo “abate de porcos” neste contexto lança luz sobre um processo mais amplo de desumanização. Pensar em si mesmos como intelectualmente superiores permite que fraudadores, no papel que eles se dão como caçadores, aliviem a culpa enquanto prejudicam pessoas que eles percebem como inferiores.
Um estudo do Reino Unido de 2018 e um estudo conjunto da Nigéria e do Reino Unido de 2023 descobriram que algumas músicas nigerianas culpam e desumanizam vítimas de fraude online de forma semelhante. Por exemplo, a música Dejavu, lançada em 2023, tem a letra “addicted to my lappy o I still dey bomb maye eh”, que significa “addicted to my laptop I’m still bombing (hunting) for senseless clients (victims)”.
Pesquisas psicológicas sobre desumanização mostram que pensar em si mesmo como superior torna mais fácil prejudicar pessoas rotuladas como inferiores. Isso inclui atos de violência, discriminação e exploração em contextos como genocídio, ideologia incel e preconceito contra minorias raciais, usuários de drogas e vítimas de bullying. No contexto de fraude online, a desumanização diminui a empatia, servindo como um escudo que permite que os perpetradores evitem a autocondenação.
Da mesma forma, caçar e matar um “porco” pode ser comparado a uma atividade recreativa, com o porco simbolizando algo menos que humano. De acordo com o trabalho do falecido psicólogo canadense-americano Albert Bandura sobre desumanização, maltratar uma pessoa que não foi desumanizada pode ser mais angustiante para o perpetrador, e frequentemente resulta em miséria e autocondenação.
Desumanização passiva e ativa diferem em expressão. Desumanização ativa envolve ações explicitamente prejudiciais, como diminuir a humanidade e a capacidade intelectual das vítimas, comparando-as a animais como porcos ou impalas (um tipo de antílope). Desumanização passiva, por outro lado, decorre da apatia ou negligência.
Em fraudes online, criminosos desumanizam ativamente as vítimas, enquanto discussões mais amplas sobre “abate de porcos”, como na academia e em reportagens jornalísticas, frequentemente perpetuam a desumanização passiva. Ambas as formas, intencionais ou subconscientes, resultam de desconsideração deliberada ou de uma falha em reconhecer a humanidade dos outros.
Pesquisadores e jornalistas podem ajudar a reumanizar vítimas de fraude online. Nesse contexto, reumanizar envolve atribuir a individualidade inerente ao ser humano. Um exemplo disso é como o termo “pornografia infantil” foi reformulado como “material de abuso sexual infantil” (CSAM), um termo que reumaniza as vítimas ao não banalizar o crime.
A questão é como deveríamos chamar “abate de porcos”? A criminologista Cassandra Cross propõe o termo “cryptorom”, enquanto outro termo mais simples que poderia descrever o crime é “preparação financeira”.
Precisamos de um retrato mais empático e preciso das pessoas afetadas por fraudes online, que considere os contextos sociais, culturais e políticos que cercam as vítimas.
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