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Distúrbios relacionados à marcha afetam adversamente a qualidade de vida de pacientes com doença de Parkinson (DP), uma condição que afeta milhões em todo o mundo. Embora existam vários tratamentos farmacológicos, cirúrgicos e de reabilitação, sua eficácia é limitada. Agora, uma equipe de pesquisadores do Japão resolveu com sucesso essa limitação. Usando uma nova abordagem de neuromodulação que incorpora estimulação elétrica transcraniana de circuito fechado combinada à marcha, a equipe demonstrou melhorias significativas na marcha em pacientes com vários distúrbios neurológicos, incluindo a DP.
A doença de Parkinson (DP) é uma doença neurodegenerativa debilitante caracterizada pelo declínio da função motora, principalmente em relação aos distúrbios da marcha. Esses distúrbios da marcha se manifestam como diminuição do comprimento do passo, redução do balanço do braço, movimentos lentos, rigidez e instabilidade postural, que são prevalentes entre os pacientes com DP. Embora as abordagens não farmacológicas, como a estimulação transcraniana por corrente contínua, sejam promissoras na melhora da função motora, pesquisas recentes se concentram na estimulação de circuito fechado combinada à marcha, que sincroniza a estimulação cerebral com o ritmo da marcha do indivíduo. Um estudo recente publicado em 9 de junho de 2023 no Jornal de Neurologia, Neurocirurgia e Psiquiatria propõe uma nova intervenção para melhorar a marcha, criando assim uma nova esperança para pacientes com DP.
“Recentemente, desenvolvemos uma nova abordagem de neuromodulação usando estimulação elétrica transcraniana (tES) de circuito fechado combinada à marcha e demonstramos melhorias promissoras na marcha em pacientes pós-AVC. Aqui, testamos a eficácia dessa intervenção em pacientes com distúrbios de marcha parkinsonianos, ” explica o principal autor Ippei Nojima da Universidade de Shinshu e da Universidade da Cidade de Nagoya, Japão.
Para esse fim, os pesquisadores clínicos do Japão recrutaram 23 pacientes com DP ou síndrome de Parkinson. Todos os participantes do estudo foram designados aleatoriamente para receber o tratamento ativo ou um tratamento “simulado” que imita o tratamento ativo, mas não oferece nenhum benefício terapêutico.
Durante o experimento, um eletrodo de baixa corrente (até 2 mA) foi afixado externamente na região occipital da cabeça. Um eletrodo de referência foi então colocado na região do pescoço para estabelecer um ponto de referência elétrico estável e para completar o circuito elétrico. O tratamento incluiu a realização de tES no cerebelo de forma não invasiva. O lado do cérebro que mostrava impacto severo foi especificamente direcionado durante a eletroterapia.
“A perturbação da marcha diminui as atividades da vida diária em pacientes com DP e distúrbios relacionados. No entanto, a eficácia dos tratamentos farmacológicos, cirúrgicos e reabilitativos é limitada. Nossa nova intervenção pode ser capaz de melhorar a função física não apenas para pacientes com DP, mas também para aqueles com outras deficiências”, comenta o autor sênior Yoshino Ueki, do Departamento de Medicina de Reabilitação da Nagoya City University.
O cerebelo desempenha um papel fundamental no controle do portão. Portanto, é provável que a estimulação elétrica dessa região exerça benefícios terapêuticos. A terapia mostrou resultados encorajadores após apenas dez repetições. O grupo de tratamento mostrou uma melhora significativa nos parâmetros da marcha, incluindo velocidade, simetria da marcha e comprimento da passada.
Diz o professor Nojima: “Essas descobertas mostraram que o tES de circuito fechado combinado de marcha sobre o cerebelo melhorou os distúrbios de marcha parkinsonianos, possivelmente por meio da modulação de redes cerebrais que geram ritmos de marcha”.
Curiosamente, nenhum paciente desistiu durante o estudo. Além disso, os pacientes de ambos os grupos (tratamento e sham) apresentaram adesão boa e comparável. Efeitos colaterais como irritação da pele, vertigem ou sensações/percepções estranhas também não foram observados em nenhum dos pacientes voluntários. Este estudo tem um significado especial, considerando o fato de que o Japão está testemunhando um aumento acentuado em sua população idosa.
“Pacientes com marcha impactada têm atividades diárias restritas. Desenvolvemos com sucesso uma nova intervenção não farmacológica e não invasiva para a reabilitação de pacientes com DP e outros distúrbios neurológicos. Nosso método inovador pode ser usado para restaurar a marcha desses pacientes”, conclui Professor Uek.
Embora o estudo tenha algumas limitações, ele sugere que a estimulação cerebral personalizada, sincronizada com o ritmo individual da marcha, pode efetivamente melhorar a função da marcha na DP e tem potencial para ser usada como terapia adjunta para a reabilitação da marcha.
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