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A Comissão Europeia disse hoje que sua investigação preliminar da compra de US $ 69 bilhões da Microsoft da Activision Blizzard “pode reduzir significativamente a concorrência nos mercados para a distribuição dos videogames de console e PC”. Como tal, o grupo do governo está agora abrindo o que chama de “investigação aprofundada” da fusão proposta, que, segundo ela, será concluída em 23 de março de 2023.
“Devemos garantir que as oportunidades permaneçam para distribuidores futuros e existentes de videogames para PC e console, bem como para fornecedores rivais de sistemas operacionais de PC”, disse Margrethe Vestager, comissário da Concorrência da União Europeia, em comunicado. “O objetivo é garantir que o ecossistema de jogos permaneça vibrante em benefício dos usuários em um setor que está evoluindo em um ritmo acelerado. Nossa investigação aprofundada avaliará como o acordo afeta a cadeia de suprimentos de jogos”.
Preocupações específicas
Ao anunciar a nova investigação, a Comissão diz que está preocupado “em particular” que a fusão “encerrará o acesso” a “jogos de alto perfil e altamente bem-sucedidos … como Chamada à ação“Em plataformas não-microsoft. Em resposta a essas preocupações, a Microsoft prometeu recentemente que garantiria Chamada à ação permaneceu nas plataformas PlayStation “desde que haja um PlayStation”.
O anúncio da Comissão também destaca preocupações de que a fusão possa cortar o acesso aos jogos da Activision Blizzard em “serviços de assinatura de vários jogos e/ou serviços de streaming de jogos em nuvem”. Essa medida pode ser “o detrimento de seus distribuidores rivais de videogames de console e PC”, fazendo serviços de assinatura concorrentes, como o PlayStation e o menos atraente.
Pode haver algo nesse argumento – em setembro, uma postagem no blog da Microsoft destacou como a empresa pretende fazer franquias da Activision Blizzard como Overwatch, Diabloe Chamada à ação Uma parte central das assinaturas de passe do jogo após a aquisição. Mas a Microsoft argumenta que esse movimento realmente “traria mais jogos para mais jogadores, não menos” por causa da tecnologia de streaming de nuvens que permite que os títulos de passe de jogos sejam jogados em plataformas móveis (mas provavelmente não, digamos, no Nintendo Switch).
Finalmente, a Comissão diz que teme que o controle da Microsoft do catálogo de jogos da Activision Blizzard possa “desencorajar os usuários a comprar PCs que não são de janelas”. Porém, isso é um argumento estranho, já que o Windows atualmente representa mais de 96 % do uso total no popular STEPLE da plataforma de jogos para PC. É difícil ver o controle total do conteúdo da Activision aumentando significativamente esse número.
A investigação aprofundada da UE está operando paralelamente a uma investigação semelhante na “Fase 2” da concorrência e autoridade de mercado do Reino Unido. As audiências estão programadas para dezembro nessa investigação, que deve ser encerrada até 1º de março de 2023.
Nos EUA, a Comissão Federal de Comércio expressou e particularmente expressou “preocupações significativas” sobre a transação proposta como parte de uma revisão do “nível da equipe”. Uma decisão inicial nesse caso poderia ocorrer assim no final de novembro, quando seria enviado ao Bureau of Competition completo da FTC.
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