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A visão sombriamente familiar de sacos para corpos sendo descarregados de barcos de busca e salvamento foi testemunhada novamente pelos repórteres nas costas do norte da França na terça-feira. E novamente, ministros dos governos do Reino Unido e da França expressaram seu horror com outro afogamento em massa de pessoas tentando chegar ao Reino Unido.
As instituições de caridade que trabalham em estreita colaboração com os requerentes de asilo dizem que as políticas de ambos os governos podem estar inadvertidamente aumentando o número de mortes de pessoas que buscam segurança no Reino Unido.
Instituições de caridade e figuras trabalhistas como Alfred Dubs apontaram que a razão pela qual tantas pessoas fugindo da guerra e da tortura estão vindo para o Reino Unido em pequenos barcos – incluindo aqueles da Síria, Sudão e Irã – é porque não há alternativas viáveis.
O governo trabalhista, apenas algumas semanas em seu mandato, introduziu políticas de imigração que foram amplamente apoiadas por instituições progressistas. Keir Starmer abandonou o plano de enviar requerentes de asilo para Ruanda – um plano que é estimado ter custado ao contribuinte £ 700 milhões. Yvette Cooper, a secretária do interior, anunciou planos para reduzir o acúmulo e processar solicitações, o que reduzirá o número de requerentes de asilo presos em hotéis – iniciativas populares com o público.
Há preocupações crescentes de que a relutância de Starmer em anunciar “rotas seguras” para o Reino Unido, ao mesmo tempo em que promete mais atividade policial em toda a Europa, forçará os refugiados a travessias mais perigosas.
O aumento dos gastos do Reino Unido com a segurança francesa ao longo de vários anos “militarizou” o litoral. Câmeras instaladas em praias, equipamentos de visão noturna e drones são usados para impedir que barcos sejam lançados de praias acessíveis.
Um compromisso conjunto de £ 476 milhões ao longo de três anos, assinado em 2023, significará que a quantia de dinheiro do Reino Unido gasta em segurança ao longo da costa aumentará a cada ano. Em 2025/26, o Reino Unido entregará £ 184 milhões.
Cooper também anunciou um novo Comandante de Segurança de Fronteira e o recrutamento de mais investigadores, especialistas e analistas baseados em toda a Europa, trabalhando com a Europol e as forças policiais nacionais europeias.
Em tais circunstâncias, os desesperados requerentes de asilo que buscam refúgio no Reino Unido têm pouca escolha a não ser correr riscos maiores, dizem os trabalhadores de caridade. Eles estão partindo de praias mais remotas, longe da polícia, se comprometendo com jornadas mais longas, e têm mais probabilidade de morrer no mar.
Steven Smith, CEO da Care4Calais, uma das organizações que trabalham na costa francesa, diz que a única maneira de impedir que as pessoas usem barcos pequenos é introduzir formas seguras de solicitar asilo no Reino Unido.
“É preciso perguntar a todos os líderes políticos, de ambos os lados do nosso Canal da Mancha, quantas vidas serão perdidas antes que essas tragédias evitáveis acabem?
“A obsessão contínua e o investimento deles em medidas de segurança não estão reduzindo as travessias, estão simplesmente levando as pessoas a correr riscos cada vez maiores para fazê-lo.
“Fazer a mesma coisa repetidamente e esperar um resultado diferente é loucura política. É hora de os políticos serem responsabilizados por sua escolha de desumanizar pessoas que buscam refúgio dos horrores em casa. É hora de acabar com essas tragédias e introduzir rotas seguras.”
Um especialista em migração diz que faltam evidências diretas de que a securitização seja um fator-chave por trás das tragédias.
Dr. Peter Walsh, pesquisador sênior do Observatório de Migração da Universidade de Oxford, disse: “O alto número de mortes neste ano provavelmente resultou de uma série de fatores, incluindo — o mais importante — o maior número de pessoas viajando em cada barco. O Reino Unido investiu muito dinheiro na fiscalização da imigração na França, com declarações do governo indicando que parte desse dinheiro foi gasto em um aparato de segurança reforçado, incluindo novos drones, barcos, radares terrestres e câmeras.
“No momento, não está claro se esse investimento dissuadiu as pessoas de fazerem viagens arriscadas ou se levou os contrabandistas a colocarem os barcos em rotas mais longas e perigosas através do Canal.”
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