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Um estudo recente da University of Eastern Finland e do Kuopio University Hospital mostra que a ingestão de carnitina nas primeiras semanas pós-natal promove melhor crescimento e maior tamanho do cérebro na idade equivalente ao termo em bebês muito prematuros. A ingestão de carnitina do leite materno, em particular, parece estar associada a um melhor crescimento. As descobertas foram publicadas em Nutrientes.
A carnitina é um composto semelhante aos aminoácidos, e sua principal função no corpo é transportar ácidos graxos de cadeia longa para as mitocôndrias das células para produção de energia. Além disso, estudos anteriores sugeriram que a carnitina também pode estar envolvida no desenvolvimento do sistema nervoso. A carnitina é obtida da nutrição e produzida pelo corpo. Em bebês prematuros, as principais fontes de carnitina são o leite materno e as fórmulas infantis contendo carnitina.
Bebês muito prematuros têm um risco aumentado de desenvolver deficiência de carnitina
“Bebês muito prematuros nascidos antes de 32 semanas de gestação correm o risco de desenvolver deficiência de carnitina devido a reservas teciduais limitadas, síntese endógena imatura e ingestão insuficiente de nutrição. Devido ao crescimento rápido, eles também têm uma necessidade aumentada de carnitina”, diz o pós-doutorado Pesquisadora Suvi Manninen da University of Eastern Finland.
As associações da ingestão de carnitina e dos níveis séricos de carnitina com o crescimento e o tamanho do cérebro de bebês prematuros não foram estudadas em um cenário longitudinal antes. Neste novo estudo, os pesquisadores mediram os níveis de carnitina de bebês prematuros em três momentos e calcularam a ingestão de nutrientes, incluindo carnitina, nas primeiras cinco semanas pós-natal. Os pesquisadores examinaram as associações dos níveis séricos de carnitina e nutrição com o crescimento de peso, comprimento e circunferência da cabeça, bem como diâmetros cerebrais determinados por ressonância magnética.
A ingestão de carnitina e as concentrações de carnitina livre e acilcarnitina de cadeia curta no soro foram associadas ao crescimento de bebês prematuros e ao tamanho do cerebelo em particular. Além dessas associações, verificou-se que a carnitina dietética se correlaciona com as concentrações de carnitina livre e acilcarnitina de cadeia curta no soro, sugerindo que esses níveis de carnitina podem ser considerados marcadores da ingestão de carnitina.
A suplementação de carnitina é necessária?
“Tanto o leite materno quanto as fórmulas infantis contêm quantidades variáveis de carnitina. A nutrição parenteral, ou seja, preparações de nutrientes administradas por via intravenosa, por outro lado, geralmente não contêm carnitina”, diz a professora adjunta, neonatologista Ulla Sankilampi, do Kuopio University Hospital.
É possível administrar carnitina por via parenteral, mas as evidências sobre os benefícios da suplementação de carnitina permanecem contraditórias e geralmente não são recomendadas nas diretrizes atuais de nutrição parenteral para bebês prematuros.
“Ainda são necessárias mais pesquisas sobre se a suplementação de carnitina é necessária durante a nutrição parenteral prolongada e, por outro lado, se o leite materno deve ser enriquecido com carnitina em algumas situações no tratamento dietético de bebês prematuros”.
Fonte da história:
Materiais fornecidos por Universidade da Finlândia Oriental. Observação: o conteúdo pode ser editado quanto ao estilo e tamanho.
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