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Um relatório recente de o correio de denver analisa as consequências da indústria de cannabis pós-pandemia no Colorado. Embora o estado tenha atingido um pico de US$ 226 milhões em vendas combinadas de cannabis recreativa e medicinal, as vendas atuais diminuíram e as pequenas empresas lutam para se manter à tona.
“O mercado está ruim. Está ruim agora”, disse o vendedor de maconha Val Tonazzi o correio de denver. “Há empresas fechando, à esquerda e à direita.”
Em fevereiro, as vendas de cannabis medicinal do Colorado diminuíram para $ 15 milhões, a menor arrecadação desde o início das vendas no varejo em 2014. Março trouxe um ligeiro aumento nas vendas de cannabis medicinal, aproximadamente $ 17 milhões, mas foi $ 5 milhões a menos que março de 2022. Da mesma forma, as vendas recreativas de março foram registrados em $ 122 milhões este ano, mas é uma queda de $ 17 milhões em relação aos números do ano passado.
Em 9 de maio, o Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA anunciou um informativo detalhando o “Fim da Emergência de Saúde Pública COVID-19”. Enquanto o país e muitas de suas indústrias retornam às operações normais, os proprietários de empresas de cannabis continuam vendo ondas de excesso de oferta de produtos de cannabis, falta de demanda, preços caindo para mínimos recordes e falta de turismo de cannabis.
Nos últimos anos, muitos estados que fazem fronteira com o Colorado aprovaram a cannabis recreativa. Isso inclui Montana e Arizona em 2020 e Novo México em 2021, criando competição para o Colorado.
A Vangst, uma empresa de emprego de cannabis, lançou recentemente seu Relatório de Empregos Vangst de 2023. O relatório afirma que houve uma queda de 2% nos empregos com cannabis, e o Colorado foi classificado como o segundo estado com maior perda de empregos com cannabis. Também foi classificado em sexto lugar em uma lista dos principais empregos de cannabis com menos posições do que estados como Califórnia, Michigan, Illinois, Flórida e Massachusetts.
Não são apenas as pequenas empresas de cannabis que estão passando por tempos difíceis. Empresas maiores, como a Curaleaf, também estão girando. Em janeiro, a Curaleaf fechou seus escritórios no Colorado, Califórnia e Oregon, “como parte de seu esforço contínuo para simplificar seus negócios”. De acordo com o CEO da Curaleaf, Matt Darin, essa mudança também foi feita devido à forte concorrência no mercado negro. “Acreditamos que esses estados representarão oportunidades no futuro, mas a atual compressão de preços causada pela falta de aplicação significativa do mercado ilícito nos impede de gerar um retorno aceitável sobre nossos investimentos”, disse Darin em um comunicado à imprensa.
O fechamento dos negócios de cannabis também está afetando o mercado imobiliário. Um relatório da Associação Nacional de Corretores de Imóveis explicou recentemente “um declínio nas compras de propriedades comerciais por empresas relacionadas à indústria da maconha e um aumento correspondente na atividade de aluguel”.
o correio de denver conversou com a empresária local Renée Grossman, que fundou cinco lojas de varejo no Colorado desde 2013 e também passou para o cultivo e a manufatura. “Há muitas lojas, muito cultivo, muitos produtos”, explicou Grossman a o correio de denver. “No momento, todos os investidores estão sentados à margem e meio que esperando o momento do fundo – e ninguém sabe exatamente quando isso vai acontecer.”
Em meio à incerteza da situação, Grossman e muitos outros empresários tiveram que demitir muitos de seus funcionários para continuar pagando as contas. “A maioria das empresas que conheço está perdendo dinheiro ou fecharam e reduziram”, disse Grossman. “Muitas empresas do meu tamanho ou menores estão realmente sentindo a queimadura.” Ela também sugeriu que mais fusões podem ocorrer para ajudar a fortalecer as empresas menores contra as empresas maiores.
Inicialmente, havia um impulso para o turismo de cannabis trazer pessoas para o Colorado, mas mesmo com as viagens se tornando mais seguras após o COVID-19, o aumento de estados com cannabis recreativa causou uma mudança no interesse. De acordo com o vice-presidente de marketing da Native Roots Cannabis Company, Buck Dutton, as vendas de 4/20 diminuíram em relação aos últimos anos: “… o correio de denver. “A única expectativa que correspondeu é que pensávamos que seria ruim.”
O diretor executivo do Marijuana Industry Group, Truman Bradley, compara a situação atual do Colorado ao “fantasma do Natal futuro”. A empolgação que impulsionou as vendas para o Colorado como o primeiro estado a legalizar a cannabis recreativa diminuiu desde então. Bradley afirmou que a única maneira de o Colorado sobreviver agora é o setor “ficar mais enxuto”, em termos de redução da concorrência. Ele também pede aos legisladores estaduais que reavaliem a legalização. “É fundamental que os legisladores entendam que a década nº 2 de legalização precisa parecer fundamentalmente diferente da década nº 1”, afirmou Bradley.
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