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Esse esforço foi aprovado com a ajuda do Ground Game Texas, um grupo de defesa local que visava essas cinco cidades especificamente para a votação. A organização também esteve envolvida em outras campanhas em Austin, El Paso e San Antonio. “Grande noite para o Ground Game! Todas as nossas cinco cidades querem aprovar a descriminalização da maconha. Motivando novos eleitores com questões populares e progressistas!” a organização escreveu no Facebook.
Para Denton, a iniciativa foi chamada de Proposição B, mas as outras quatro cidades listaram suas iniciativas como Proposição A. Cada uma delas estabelece uma portaria (em vez de uma resolução) para remover todas as citações e prisões por posse relacionada à maconha, impedir a polícia de emitir citações por apetrechos de drogas ou odor de cannabis e proibir a cidade de usar fundos para testes de THC, entre outras mudanças.
De acordo com o diretor executivo da NORML do Texas, Jax James, a mais recente onda de aprovação dos eleitores mostra que as pessoas do Texas querem a descriminalização em todo o estado. “Os texanos mostraram que querem grandes reformas na lei de cannabis no Texas por meio de pesquisas, engajamento legislativo e agora nas urnas locais!” disse James. “Isso terá um impacto positivo nos quase meio milhão de pessoas que vivem nessas cidades.” Uma pesquisa em agosto também confirmou a declaração de James, mostrando que 55% dos texanos apoiam a legalização da cannabis e 72% apoiam a cannabis medicinal.
Em 2019, a Câmara do Texas aprovou um projeto de descriminalização da cannabis, mas não foi aprovado no Senado. James elogia as vitórias de descriminalização conquistadas na votação de novembro, mas quer ver mais progressos de seu estado. “Embora esses avanços locais sejam importantes para mitigar os danos aos cidadãos e priorizar o tempo de aplicação da lei, eles resultam em uma colcha de retalhos de diferentes políticas de fiscalização da maconha com base na localização”, acrescentou James. “É hora de os legisladores tomarem medidas para aprovar uma reforma em todo o estado quando se reunirem em janeiro de 2023.”
Em ordem de população, as cinco principais cidades do Texas incluem Houston, San Antonio, Dallas, Austin e Fort Worth. Em maio de 2022, os eleitores de Austin aprovaram o “Austin Freedom Act”, que também permitiu a descriminalização da cannabis. “É oficial! Austin realizará uma eleição em 7 de maio de 2022 sobre o Austin Freedom Act. Os eleitores poderão aprovar uma nova lei municipal que (1) acaba com a fiscalização do porte de maconha e (2) proíbe mandados perigosos de “não bater”. Obrigado a todos que nos trouxeram até aqui – agora vamos vencer!” Ground Game Texas escreveu nas redes sociais em maio.
A próxima pode ser a cidade de San Antonio, que pode ter a descriminalização nas urnas em maio de 2023. “São todas as coisas que, por qualquer motivo, o governo da cidade não realizou, embora haja demanda pública por elas”, disse Ground O cofundador e diretor político da Game Texas, Mike Siegel. “Essa é a beleza dessa tática de democracia direta – a tática de iniciativa – onde podemos pegar algo que é popular entre as pessoas e as pessoas podem legislar diretamente.”
Embora estados como Maryland e Missouri tenham legalizado a cannabis para uso adulto em novembro, os eleitores em Dakota do Norte, Dakota do Sul e Arkansas não o fizeram. Poucos estados do sul atualmente permitem o uso adulto, com exceção da Virgínia (e Washington, DC).
Enquanto isso, o Texas fica para trás no progresso. No início deste ano, em agosto de 2022, o ex-jogador da NBA Iman Shumpert foi preso por posse em Dallas. Segundo relatos, ele carregava 6,2 onças de cannabis em sua bagagem enquanto viajava pelo aeroporto.
Recentemente, os meios de comunicação começaram a pegar uma história sobre uma mãe solteira, Candace McCarty, que foi despejada de um abrigo federal assistido por cannabis medicinal. “Achei que era tudo legal, porque o obtive legalmente do estado”, disse McCarty ao Kxan.com. “Sou apenas uma mãe solteira com deficiência, e estou apenas tentando fazer isso … enfrentar a falta de moradia logo antes das férias.” O status federalmente ilegal da cannabis afeta inúmeros outros como McCarty.
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