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Novos insights sobre a biologia do câncer renal, incluindo aqueles informados por descobertas científicas que ganharam um Prêmio Nobel, levaram a avanços no tratamento e aumentaram as taxas de sobrevivência, de acordo com uma revisão feita pelo Dr. William Kim, e pela Dra. Tracy Rose, do UNC Lineberger Comprehensive Cancer Center.
As suas observações, extraídas de uma meta-análise de 89 estudos publicados entre Janeiro de 2013 e Janeiro de 2024, foram publicadas em JAMA 28 de agosto.
“O Prêmio Nobel de Medicina ou Fisiologia em 2019 foi concedido pela descoberta de como as células de mamíferos sentem oxigênio”, disse Kim, o Professor Distinto de Medicina Rush S. Dickson na Faculdade de Medicina da UNC e colíder do Programa de Pesquisa Genética do Câncer Lineberger da UNC. “Um dos principais componentes dessa via de detecção de oxigênio é o gene supressor de tumor von Hippel-Lindau, que sofre mutação em aproximadamente 90% dos cânceres renais. Essa compreensão profunda da biologia do câncer renal levou a vários avanços terapêuticos importantes nos últimos anos.”
Kim fez estágio de pós-doutorado com William G. Kaelin Jr., MD, que recebeu o Prêmio Nobel de 2019 por demonstrar como o gene von Hippel-Lindau influencia as respostas celulares às mudanças nos níveis de oxigênio.
A American Cancer Society estima que mais de 81.500 pessoas serão diagnosticadas com câncer renal nos Estados Unidos este ano, e a doença causará 14.300 mortes. Embora a incidência de câncer renal tenha aumentado em aproximadamente 1,5% anualmente nos últimos anos, as mortes diminuíram em cerca de 2% a cada ano de 2016 a 2020.
Esse declínio nas mortes se deve em grande parte a tratamentos aprimorados e detecção precoce. “A maioria dos casos de câncer renal agora é detectada incidentalmente, geralmente antes que os sintomas apareçam”, disse Kim. Ele observou que o uso generalizado de imagens abdominais para problemas não relacionados levou ao diagnóstico incidental de câncer renal. “Mais casos estão sendo identificados em estágios iniciais, quando o câncer é tipicamente mais responsivo ao tratamento.”
Fumar cigarro e estar acima do peso são os principais fatores de risco para câncer renal e estão ligados a quase metade dos casos nos Estados Unidos. Outros fatores de risco incluem pressão alta, histórico familiar de câncer renal, exposição no local de trabalho a certos produtos químicos e condições hereditárias, como a doença de von Hippel-Lindau.
As abordagens de tratamento atuais incluem cirurgia para remover parte ou todo o rim, ablação usando calor ou frio direcionado para destruir o tumor ou vigilância ativa com tecnologias de imagem para monitorar o tumor. Para cânceres que metastatizaram ou se espalharam além do rim, as opções de tratamento mais recentes incluem inibidores de ponto de verificação imunológico, inibidores de tirosina quinase ou uma combinação das duas abordagens.
“O câncer renal metastático avançado é altamente tratável com terapia direcionada, imunoterapia ou uma combinação dessas terapias mais novas”, disse Rose, professor associado de medicina na Faculdade de Medicina da UNC. “Entender a ciência subjacente à doença permitiu o desenvolvimento racional de terapias que afetaram positivamente muitos pacientes nas últimas duas décadas.”
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