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A inteligência artificial pode ser a chave para alimentar 10 bilhões de pessoas até 2050 diante das mudanças climáticas e pragas e patógenos em rápida evolução, de acordo com pesquisadores da Universidade de Queensland.
O professor Lee Hickey, da Queensland Alliance for Agriculture and Food Innovation da UQ, disse que a IA oferece oportunidades para acelerar o desenvolvimento de plantas e animais de alto desempenho para melhor sustentabilidade e lucratividade agrícola.
“Os criadores estão coletando bilhões de pontos de dados, mas o grande desafio é como transformar essa quantidade colossal de dados em conhecimento para apoiar decisões mais inteligentes no processo de criação”, disse o professor Hickey.
“A IA pode ajudar a identificar quais plantas e animais usamos para cruzar ou levar para a próxima geração”.
O professor Ben Hayes, co-inventor da previsão genômica, disse que a equipe do QAAFI identificou quatro aplicações para a IA na agricultura e na pecuária.
“O primeiro é decidir o que criar – pode parecer simples, mas esta decisão está se tornando mais complexa”, disse o professor Hayes.
“Em um ambiente cada vez mais desafiador, a aceitação do consumidor será mais importante, então a IA é uma boa maneira de reunir as preferências de milhões de pessoas.
“O segundo uso envolve a análise de imagens tiradas em grande escala para capturar a variação genética entre linhagens de plantas relacionadas e certas características nos animais que queremos.
“A terceira área é pegar marcadores genéticos e usar essa informação para prever o quão boa uma variedade será para reprodução.”
O professor Hayes disse que a quarta aplicação da IA está mudando a maneira como os pesquisadores abordam a reprodução.
“É uma mudança de olhar para linhas genéticas individuais para pensar em uma população reprodutora como uma coleção de pedaços de DNA que são bons para uma característica”, disse ele.
“Você pode ter um bom segmento de cromossomo em uma linha que não é tão boa, mas a IA pode identificar o caminho de cruzamento ideal para combiná-lo com outros segmentos do genoma e desenvolver um genótipo novo e superior.
“Os cruzamentos necessários para reunir os segmentos benéficos selecionados pela IA podem progredir rapidamente usando ‘reprodução rápida’, que “permite que os pesquisadores alternem várias gerações muito rapidamente.
Juntos, a seleção informada por IA com reprodução rápida permite que “pesquisadores e criadores gerem genótipos muito superiores, prontos para avaliação, em apenas um ou dois anos”.
Os pesquisadores da UQ já estão combinando melhoramento rápido e IA em projetos de trigo e cevada que são apoiados pelo investimento da Corporação de Pesquisa e Desenvolvimento de Grãos (GRDC) em colaboração com o Departamento de Agricultura e Pesca de Queensland.
“Integrar a criação de velocidade com a genômica e, em particular, a IA é a nova fronteira na criação de plantas e animais, onde exploramos esses grandes conjuntos de dados”, disse o professor Hickey.
“Isso será uma virada de jogo, reunindo características desejáveis mais rápido do que nunca, particularmente quando se trata de múltiplas características governadas por múltiplos genes”.
O professor Hickey e o professor Hayes escreveram um artigo de opinião Correspondência: Avançando a inteligência artificial para ajudar a alimentar o mundo publicado em Natureza Biotecnologia.
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