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No passado recente, os EUA impuseram restrições extensas à exportação de chips e equipamentos de fabricação de chips para a China, motivados por preocupações de que Pequim poderia usar essa tecnologia para avançar suas capacidades militares. Embora a Holanda e o Japão, que abrigam os principais produtores de equipamentos de fabricação de chips (ASML e Tokyo Electron, respectivamente) também tenham imposto restrições à exportação, eles não corresponderam às medidas mais rigorosas dos EUA.
De acordo com a Reuters, o Departamento de Comércio está considerando uma nova regra que ampliaria a autoridade dos EUA para bloquear exportações de equipamentos de fabricação de semicondutores de certos países estrangeiros para fabricantes de chips chineses, mas excluiria o Japão e a Holanda.
Em uma carta datada de 13 de agosto, o senador Alex Padilla e a deputada Zoe Lofgren expressaram preocupações de que novos controles poderiam prejudicar empresas americanas de longa data, observando que os aliados dos EUA não impuseram restrições de exportação rigorosas semelhantes.
“Pedimos que você suspenda os controles de exportação unilaterais adicionais até que tenha justificado adequadamente que tais controles não prejudicarão a competitividade dos EUA em semicondutores avançados e equipamentos de fabricação de semicondutores”, escreveram os legisladores a Alan Estevez, que supervisiona os controles de exportação no Departamento de Comércio.
Esta carta reflete a crescente oposição entre os democratas da Califórnia às políticas de semicondutores do governo Biden. A Califórnia abriga empresas líderes em equipamentos de fabricação de chips, como LAM, Applied Materials e KLA.
Em abril, o governador Gavin Newsom e o senador Padilla também pediram ao governo que revertesse sua decisão de cancelar um programa de subsídios para pesquisa e desenvolvimento de semicondutores, um programa que deveria beneficiar a Applied Materials.
Na carta de agosto, Padilla e Lofgren esclareceram que não estavam pedindo uma revogação das restrições à China, mas estavam preocupados com novas regras com benefícios duvidosos à segurança nacional, quando os aliados dos EUA não estão impondo medidas semelhantes.
“Pedimos que você use todas as formas de influência disponíveis ao governo dos EUA para convencer nossos aliados a alinhar seus controles de exportação com os nossos”, escreveram eles.
Pessoalmente, não acho que os EUA vão abrir mão do controle sobre a Huawei imediatamente, mas o fato de algumas autoridades estarem pedindo à administração atual que interrompa os planos de restrições adicionais é um sinal positivo. Até que isso aconteça, a Huawei continuará a dominar a região do Extremo Oriente, com sanções dos EUA ou não.
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