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Morar na cidade de Nova York nos últimos 13 anos me permitiu ver a cidade evoluir de perto. A evolução dos cinco bairros, ou pelo menos de alguns componentes, acontece muito mais rápido do que alguns imaginam. Uma dessas paisagens em rápida mudança tem sido a cena da cannabis.
A cidade continua a abraçar a planta em todas as suas formas ainda mais, a menos que você seja uma loja não licenciada. A acolhida predominantemente calorosa da cidade certamente decorre de sua parcela de equidade social e defensores da justiça restaurativa. Mas uma parte significativa do apoio vem daqueles que veem a receita na legalização. As vendas representam apenas uma parte do que a maconha pode trazer para a cidade e o estado. O turismo já está crescendo, com uma enxurrada de eventos underground e lugares para receber. As experiências jurídicas também estão tomando forma, não apenas em variedades pontuais ou pop-up.
The House of Cannabis (THC NYC), uma experiência imersiva de cannabis de três andares, pretende ser o próximo ponto turístico da cidade. Abrangendo 30.000 pés quadrados de um edifício histórico com vista para o SoHo, o THC NYC é a co-criação do líder da boate de Las Vegas, Robert Frey, da co-fundadora Marcelle Frey e do diretor criativo Dan Kough.
Fui convidado a conhecer o local antes de seu lançamento no dia 7 de abril. Depois de morar em Nova York todos esses anos, fiquei intrigado para descobrir se The House of Cannabis seria outra exibição turística instantânea ou se poderia se tornar a próxima atração única da cidade a ser contemplada.
Os turistas começariam a ver a cannabis como uma parada obrigatória enquanto estivessem na cidade? E ainda mais importante, isso atrairia a comunidade canábica? Há apenas uma maneira de descobrir.
O que esperar da The House of Cannabis
A primeira coisa que notei sobre The House of Cannabis foi que sua assinatura era alta e orgulhosa no primeiro andar do prédio. Como muitas lojas de cannabis não licenciadas, este foi outro exemplo de Nova York saindo do armário de cannabis com força total. Uma pequena desvantagem que notei logo após entrar foi que o THC NYC não fica no primeiro andar. Em vez disso, exigia uma subida de cinco andares para iniciar a jornada. Pode ter havido um elevador, mas me disseram para subir.
Atenção, entusiastas da maconha, a maconha não é vendida no THC NYC, nem o consumo é permitido. Portanto, certifique-se de fumar antes de entrar.
Kough, um veterano de sete anos na Disney e décadas no entretenimento, liderou o design do projeto. Como parte da operação em um edifício histórico, ele e a equipe criativa foram encarregados de conceber uma experiência imersiva que não pudesse afetar as paredes históricas ou impactar a estrutura do edifício. Para fazer isso, a equipe construiu as paredes do THC NYC dentro da estrutura histórica sem tocar nas paredes existentes da estrutura.
“Foi quando decidimos construir o prédio dentro do prédio”, explicou Kough. Ele acrescentou que a solução ajudou a criar um efeito nos convidados.
A partir daí, a equipe passou meses montando visuais para os convidados. Eles também criaram um lembrete impressionante para as pessoas que passavam à noite. As paredes externas do corredor são pintadas em verde-limão e iluminadas por luzes correspondentes todas as noites, criando uma presença verde sempre brilhante através das janelas.
A jornada começa
Espalhada por três andares, a primeira parada do passeio é The Disorientation Room, onde você está cercado por um verde brilhante enquanto a mídia é reproduzida em um enorme projetor que abrange a longa história da fábrica e seu impacto na cultura. É quando meu pensamento persistente começa a tomar forma: gostaria de ter usado psicodélicos antes de vir para cá.
O desejo por psicodélicos ficou mais forte na sala ao lado. Ao entrarmos no The Euphorium, os visitantes se deparam com um disco giratório gigante enquanto as luzes de LED acima pulsam ao som de uma discoteca silenciosa. Os hóspedes são incentivados a sentar ou deitar no disco giratório enquanto ouvem a discoteca silenciosa. Esta sala me deixou preocupado com o que estava por vir. Embora possa ser uma experiência divertida para alguns, eu me senti como um pedaço de churrasqueira olhando para o teto enquanto girava lentamente. Mas talvez seja só eu. Felizmente, essa foi a única vez que me senti duvidoso sobre a experiência.
As salas posteriores no andar cobrem o impacto social e da justiça criminal que a fábrica teve nos últimos anos. O Fórum, guiado pela assistência da Drug Policy Alliance, usa técnicas de áudio elegantes para destacar o impacto que as guerras contra as drogas tiveram em cinco indivíduos diferentes. Ao ficar sob os cones de som, você ouve o relato da pessoa em primeira mão. Ao sair de debaixo dos cones, suas histórias se misturam para representar o impacto coletivo da guerra às drogas na sociedade.
“Eles são pessoas reais contando histórias reais de como foram afetados pelas leis da maconha”, disse Kough.
A última sala do andar era The Joint, que cobria o mundo dos tênis. O grupo trouxe trabalhos de uma exposição de arte atual de Culver City, Califórnia, The Art of Sneakers, apresentando uma variedade de artistas que usam tênis de várias maneiras únicas. Artistas apresentados em The House of Cannabis incluem Freehand Profit, Christophe Roberts e muitos mais.
Kough disse que o plano é apresentar arte por seis meses antes de trazer uma nova exposição para o espaço.
A Planta – Uma Jornada de 6.000 Anos
Descer para o terceiro andar leva os visitantes a uma experiência de crescimento de perto, ou pelo menos esse é o plano quando as coisas começam. Assim que o local abrir oficialmente ao público, o espaço contará com um cultivo urbano de três cômodos para dar aos visitantes uma visão em primeira mão do cultivo de maconha. Nenhuma planta madura ou muda estava presente durante o passeio.
A educação vegetal continua no Microverse, onde o fotógrafo Chris Romaine, de Kandid Kush, leva os visitantes às profundezas da planta com fotografias impressionantes. No Olfativo, aprendemos sobre os terpenos. Apresentando seis das sensações mais comuns associadas à cannabis – perda, riso, energia, sono, criatividade e calma – os hóspedes são cercados por cores e aromas associados a cada composto. Para experimentar mais, os hóspedes podem apertar um botão para sentir o aroma de um terpeno. Não foi montado naquele dia, mas espera-se que uma cortina suspensa seja instalada, proporcionando imersão adicional na fragrância de um terpeno. Completando a sala havia arte adicional, incluindo uma pepita de vários metros de altura pendurada no meio da sala.
A última parada neste andar contou com uma colaboração com o músico de hip-hop Curren$y. Um poema personalizado do artista é projetado em uma tela de LED onde os convidados podem pisar na tela e ver as palavras ao seu redor.
Kough disse que era importante “celebrar a poesia da cannabis em nossas vidas”, permitindo que os convidados se sentissem parte das palavras do artista.
A Jornada Crescendo
O andar final da jornada em The House of Cannabis apresenta apenas duas paradas, mas provavelmente agradará ao público. Eles são certamente dois lugares em que eu gostaria de estar quando os cogumelos aparecerem.
The Spot é uma enorme instalação de árvore verde com raízes que correm pelo chão, servindo como assentos e mesas.
“O melhor da cannabis é o senso de comunidade que ela cria organicamente”, disse Kough.
Para mim, The Spot me levou de volta aos meus dias de jardim de infância, quando todos nos reuníamos sob a árvore no recreio e jogávamos pega-pega. Isso até descobrirmos que um bando de mariposas invasoras havia dominado a árvore. Felizmente, nenhuma mariposa foi vista na The House of Cannabis.
A última parada do passeio é o hipnódromo. Criado pelo artista visual, compositor e programador Benjamin Gordon, os convidados sentam-se em espreguiçadeiras macias enquanto um vídeo psicodélico das ondas cerebrais de Gordon se desenrola no teto e nas paredes ao seu redor. A exibição de arte baseada em IA era a sala mais psicodélica e o lugar onde eu provavelmente gostaria de estar durante uma experiência psicodélica.
A Casa da Cannabis em Nova York vai durar?
No geral, o THC NYC foi uma experiência divertida e educacional. Se você já é versado adequadamente em cannabis, nada do que é apresentado virá como uma nova informação. Mas este é o tipo de lugar que os fãs de maconha educados podem levar seus amigos para um dia memorável. Eles podem até aprender algumas coisas sobre cultivo, cultura, justiça criminal e como a planta nos afeta.
“É celebrar a cultura da cannabis e convidar as pessoas”, disse Kough sobre a experiência. Ele acrescentou que o THC NYC visa ajudar a normalizar a planta, em vez de visar os fervorosos defensores da maconha.
“Eles podem entrar e ver que não é assustador”, disse ele.
E estou disposto a apostar que você ainda pode se divertir, mesmo que seja bem versado em maconha. Com amplas exibições de arte e imersão de alta qualidade de Kough e da equipe, os visitantes podem obter conhecimento sobre plantas muito mais interpretativo do que em uma exposição de maconha em um museu.
Kough disse que suas décadas no entretenimento o obrigam a criar obras que não são diretamente educacionais.
“Com um tema como a cannabis, que é tão complexo, interessante e mágico, você não pode fazer isso sem jogar um pouco de molho”, disse ele, acrescentando que o objetivo é atrair as pessoas para as maravilhas da planta de cannabis.
Dito isso, acho que The House of Cannabis poderia durar os 10 anos inteiros conforme planejado? É totalmente possível. Kough disse que o plano é “mudar, transformar e crescer” o espaço à medida que a cannabis evolui. E se eles puderem acompanhar adequadamente os interesses da maconha nos Estados Unidos, eles certamente podem manter uma audiência de pelo menos turistas e entusiastas casuais.
Em sua forma atual, eu me pergunto quanto da multidão profundamente educada ou underground que The House of Cannabis atrai. Certamente tem nomes e organizações associadas para fornecer credibilidade, mas com os espaços jurídicos ainda engatinhando, todas as apostas estão perdidas quanto ao que vai durar. O THC NYC pode estar lá em alguns anos com a casa de pula-pula de quase uma década no Museu do Sexo. Ou pode cair. Só o tempo irá dizer. Então, confira você mesmo
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