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A Guarda Costeira chinesa disparou um canhão de água contra um barco de abastecimento filipino durante um impasse no disputado Mar da China Meridional no sábado, disseram autoridades filipinas.
Autoridades filipinas disseram que um vídeo divulgado pelos militares filipinos mostra dois navios da Guarda Costeira chinesa se aproximando do único navio de madeira, o Unayzah, em 4 de maio, perto de Second Thomas Shoal, quando dispararam um canhão de água à queima-roupa.
Os militares filipinos disseram, sem dar mais detalhes, que o barco alugado “sofreu graves danos”.
O confronto foi a segunda vez que as forças chinesas danificaram Unaizah em 4 de maio deste mês.
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Uma tripulação da Marinha filipina conseguiu manobrar através de um bloqueio da Guarda Costeira chinesa para entregar suprimentos às forças filipinas que guardavam um posto territorial avançado na ilha vizinha.
Durante um encontro semelhante em 5 de março, navios da guarda costeira chinesa bombardearam Unayzah em 4 de maio com um canhão de água de alta pressão, quebrando o pára-brisa e ferindo levemente um almirante filipino e quatro de seus homens.
Pequim disse na altura que os seus navios da guarda costeira responderam depois de os navios filipinos ignorarem os avisos e violarem o que alegou serem as suas águas territoriais.
O banco de areia, ocupado por pessoal da Marinha das Filipinas desde o final da década de 1990, tornou-se recentemente o pano de fundo de um impasse regional cada vez mais tenso com a Guarda Costeira chinesa.
Além da China e das Filipinas, o Vietname, a Malásia, Taiwan e Brunei também têm reivindicações sobrepostas nesta hidrovia movimentada e rica em recursos.
Os Estados Unidos enviaram navios da Marinha para a região para estabilizar o que chamam de operações de “liberdade de navegação”. A China criticou repetidamente estas questões.
A Associated Press contribuiu para este relatório.
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