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A Grande Barreira de Corais da Austrália está a sofrer um “branqueamento massivo”, uma deterioração causada pelas alterações climáticas, anunciaram hoje as autoridades.
“Sabemos que a maior ameaça aos recifes de coral do mundo são as alterações climáticas. A Grande Barreira de Corais não é exceção”, afirmou a Ministra do Ambiente, Tanja Plibersek.
Cientistas que trabalham para o governo australiano confirmaram este episódio de branqueamento massivo, o sétimo desde 1998, após realizarem levantamentos aéreos de 300 recifes de coral rasos.
A Autoridade Australiana de Parques Marinhos da Grande Barreira de Corais (GBRMPA) disse que o branqueamento tem sido generalizado desde o início do verão no Hemisfério Sul, entre o início de dezembro e o final de fevereiro.
“A mudança climática é a maior ameaça à Grande Barreira de Corais e aos recifes de coral em todo o mundo”, disse Roger Peden, cientista-chefe do GBRMPA.
A autoridade observou que o branqueamento afecta principalmente a maioria dos recifes de coral mais próximos da superfície do mar, mas acrescentou que são necessários mais estudos para avaliar a gravidade e extensão do branqueamento na Grande Barreira de Corais.
Lar de 400 espécies de corais, 1.500 espécies de peixes e quatro mil espécies de mariscos, a Grande Barreira de Corais começou a deteriorar-se na década de 1990 devido ao impacto do aquecimento da água do mar e do aumento da acidez devido à presença crescente de dióxido de carbono. Na atmosfera.
O branqueamento, praticamente a morte dos corais, é causado pelo aumento da temperatura da água, que expulsa as algas, com as quais os corais mantêm uma relação simbiótica e que satisfazem 90% das suas necessidades energéticas, e que fornecem aos corais a energia de que necessitam. Cor brilhante.
Este fenómeno ocorre quando as temperaturas subaquáticas excedem a média de longo prazo em mais de um grau Celsius.
As temperaturas dos oceanos ao longo da Grande Barreira de Corais, que cobre uma área de 344.400 quilómetros quadrados, atingiram níveis recordes nas últimas semanas, segundo dados oficiais.
As ondas de calor oceânicas causaram o branqueamento generalizado dos corais na Grande Barreira de Corais em 1998, 2002, 2016, 2017, 2020 e 2022.
Um relatório da Organização das Nações Unidas para a Educação, a Ciência e a Cultura (UNESCO) e a União Internacional para a Conservação da Natureza, publicado em novembro de 2022, recomendou que a Grande Barreira de Corais fosse incluída na lista de locais ameaçados.
O documento alertava para a necessidade de tomar medidas “ambiciosas, rápidas e sustentáveis”, sem as quais o maior recife de coral do mundo, inscrito na Lista do Património Mundial da UNESCO em 1981, estaria em perigo.
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