A Grã-Bretanha desviou a sua atenção do Médio Oriente – Rishi Sunak negligenciou-o por sua conta e risco? | Noticias do mundo

O governo do Reino Unido está numa viagem multifacetada ao Médio Oriente para evitar que a guerra de Israel contra o Hamas se espalhe por toda a região.

Rishi Sunak voou para Israelentão Arábia Sauditae fará novas paradas, ainda a serem anunciadas.

O seu secretário dos Negócios Estrangeiros, James Cleverly, foi o primeiro político estrangeiro a visitar Israel, há uma semana, e esteve no Cairo na quinta-feira antes de seguir para o Qatar e a Turquia.

Mas que influência Sunak e Cleverly têm para influenciar as tensões atuais?

Em 2021, o governo britânico anunciou uma “inclinação” para o Indo-Pacífico, em linha com os EUA.

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Na altura, fazia pouco sentido para a Grã-Bretanha reequilibrar a sua política externa, afastando-a de áreas onde tem sido tradicionalmente influente – a Europa e o Médio Oriente – e aproximando-se de uma área a muitos milhares de quilómetros de distância.

E acabou sendo um erro. Em Fevereiro de 2023, a Rússia invadiu a Ucrânia e todo o foco tem sido nessa guerra. Até treze dias atrás.

Nos últimos anos, o Reino Unido cortou 90 milhões de libras do seu orçamento para a prevenção de conflitos no Médio Oriente e no Norte de África e já não tem um ministro dos Negócios Estrangeiros dedicado à região.

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Alguns estados do Médio Oriente, em particular na região do Golfo, ainda valorizam a formação ministrada pelos militares do Reino Unido, mas a maioria vê a Grã-Bretanha como tendo uma influência diplomática em declínio.

Israel, especialmente sob a actual liderança de Benjamin Netanyahu, não será influenciado por ninguém que não seja Washington.

Na Cisjordânia, a Autoridade Palestiniana fala do governo do Reino Unido com desdém.

Não é sem ironia que o único país do Médio Oriente que ainda considera o Reino Unido como um actor importante seja o Irão, o país que financia e arma o Hamas e o Hezbollah.

O papel histórico da Grã-Bretanha no Médio Oriente moderno é significativo – ajudou a formar o actual Estado de Israel e desempenhou papéis centrais nos conflitos mais recentes no Iraque, no Iémen e na Líbia.

Como membro permanente do Conselho de Segurança da ONU, fez parte da equipa de negociação do acordo nuclear com o Irão, mas desde então entrou em colapso e um novo acordo não parece provável em breve.

Enquanto isso, Downing Street está envolvida em outros lugares.

Os Estados do Golfo enriqueceram inacreditavelmente graças às reservas de petróleo e a sua confiança para espalhar a influência aumentou em conformidade.

A Grã-Bretanha, em comparação, cortou o seu orçamento de ajuda, retirou-se da UE e demonstrou apenas escasso interesse na região.

O conceito de “Grã-Bretanha Global”, enquanto o país lutava para reconstruir as suas relações internacionais após o Brexit, resultou na expansão do Reino Unido.

Como resultado, regiões-chave foram negligenciadas e as relações históricas foram tidas como garantidas.

O Médio Oriente é uma região onde o dinheiro e o poder dialogam – a China reconheceu isso e a sua influência cresceu como resultado.

Os EUA podem ter uma reputação mista e são detestados por muitos depois da guerra devastadora no Iraque, mas as suas bases militares e a assistência financeira aos governos de toda a região mantiveram a sua influência.

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Rishi Sunak, como primeiro-ministro britânico, não é desprovido de influência, mas tem poucas alavancas para acionar enquanto viaja pelo Médio Oriente numa tentativa de impedir a propagação da guerra Israel-Gaza.

Dado que a Grã-Bretanha deu prioridade a outros interesses, muitos no Médio Oriente também cultivaram outros aliados.

Velhos amigos foram alienados e nenhum novo amigo foi feito.

O perigo de se aliar a Israel, sem equívocos, alienará muitos no mundo árabe.

O Oriente Médio passa por períodos de calma, mas, como Sunak poderá aprender nos próximos dias, você o negligencia por sua conta e risco.