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França e Dinamarca jogam no sábado como as claras favoritas do Grupo D para vencer e vice-campeão, respectivamente. Les Bleus estará cheio de confiança depois de derrotar a Austrália por 4 a 1 em sua partida de estreia, logo após o empate da Dinamarca com a Tunísia – mas a França terá poucos motivos para complacência após a excelente campanha da Dinamarca no último ano e meio.
Muitos detentores de troféus da Copa do Mundo parecem amaldiçoados – como evidenciado pela derrota da França em 2002 após sua celebrada vitória em 1998. Mas os Les Bleus deram um sinal claro de que estão contrariando a tendência com uma exibição formidável contra a Austrália na terça-feira. Foi um desempenho digno de campeões – e não é um bom augúrio para os adversários dinamarqueses no sábado.
Os homens de Didier Deschamps lidaram com frieza com os Socceroos, assumindo uma liderança chocante no início. A finalização clínica do meio-campista da Juventus, Adrien Rabiot, colocou-os em igualdade, demonstrando que ele é mais do que capaz de igualar a versatilidade e perspicácia tática do lesionado Paul Pogba. Olivier Giroud, de 36 anos, provou, sem sombra de dúvida, que a estrela do AC Milan é um dos atacantes mais subestimados do futebol contemporâneo com seus dois gols – igualando o recorde de Thierry Henry de 51 gols pelos Les Bleus e se tornando a Copa do Mundo mais antiga da França artilheiro.
No entanto, a estrela do show – o jogador de quem a França dependerá mais do que qualquer outra pessoa – foi Kylian Mbappé. O prodígio que conquistou o mundo do futebol na Copa do Mundo de 2018 apenas acentuou seus dons ao lado de Lionel Messi e Neymar no PSG. Mbappé mostrou seu ritmo dilacerante e criatividade afiada contra os australianos – uma ameaça frequente no flanco esquerdo, além de girar para o centro com intercâmbios posicionais hábeis com seus colegas de meio-campo.
Mbappé lembrou à Dinamarca que ele será sua maior fonte de medo. Um mau sinal para a Dinamarca também veio na forma de Antoine Griezmann, jogando em um papel mais profundo e central do que sua posição tradicional como ala. Antes da partida contra a Austrália, havia dúvidas se Griezmann ainda tinha o que é preciso para vencer partidas no mais alto nível; O Atlético de Madrid o usa principalmente como substituto atualmente. Mas mesmo diante de um adversário fraco como os Socceroos, Griezmann tirou dúvidas de que ainda é um jogador de ponta – com posicionamento engenhoso e bolas primorosas na área.
O herói subestimado daquele jogo de abertura foi o médio-defensivo do Real Madrid, Aurélien Tchouaméni, de 22 anos, que provou ser um substituto adequado para a estrela lesionada do Chelsea, N’Golo Kanté. Tchouaméni teve mais toques na bola do que qualquer outro jogador, mantendo a bola em posse da França com passes curtos e precisos – e muitas vezes acertando por mais tempo com bolas penetrantes para cortar a defesa australiana.
‘Temos algo que os outros não têm’
No entanto, Deschamps terá que se adaptar contra a Dinamarca, quando o abismo de qualidade não existir mais.
O técnico da França terá que corrigir a frouxidão defensiva que levou Craig Goodwin, desmarcado, a surpreender seu time com aquele gol inaugural da Austrália aos 9 minutos. Nem Ibrahima Konaté nem Dayot Upamecano projetam segurança no coração da defesa francesa, como Raphaël Varane e Samuel Umtiti fizeram em 2018.
Isso porque Mbappé demorou para começar e perdeu algumas boas chances contra os Socceroos, apesar daqueles momentos deslumbrantes.
A Dinamarca possui uma série de bons jogadores – principalmente o meio-campista do Manchester United, Christian Eriksen, de 30 anos. Um recorde de cinco vezes vencedor do Jogador Dinamarquês do Ano, Eriksen se impôs como um talento de primeira linha durante sua passagem de sete anos no Tottenham. A carreira do astro dinamarquês foi ameaçada quando ele desmaiou em campo na Euro 2021, sofrendo uma parada cardíaca devido a cardiomiopatia hipertrófica, uma doença cardíaca rara. Mas Eriksen se recuperou bem do incidente chocante – e é um grande ponto positivo para o United durante a turbulência contínua do clube inglês. O âncora do meio-campo da França, Tchouaméni, pode achar que lidar com Eriksen sufoca a criatividade que ele demonstrou contra os australianos.
Ao lado de Eriksen, a Dinamarca tem um formidável meio-campista box-to-box em Pierre-Emile Hojbjerg. A estrela do Tottenham é talentosa tanto para prevenir ofensivas adversárias quanto para conduzir ataques avançados. Os gerentes o amam. “A personalidade é muito forte”, disse o técnico da Dinamarca, Kasper Hjulmand, no ano passado. “Um incêndio está queimando em Pierre.” O técnico do Spurs, Antonio Conte, pensa o mesmo sobre Hojbjerg, dizendo aos jornalistas: “Todo jogo ele está fazendo um trabalho fantástico”.
Atrás de Hojbjerg, Thomas Delaney, do Sevilla, é o pivô do meio-campo defensivo da Dinamarca – não tão ameaçador quanto Roy Keane ou tão criativo quanto Andrea Pirlo, mas não é um jogador fácil para os meio-campistas passarem. Na defesa, conta com o seu jogador mais experiente e capitão da equipa, Simon Kjaer. A estrela do AC Milan, de 33 anos, manteve a sua vantagem na última fase da sua carreira – e é bem experiente no jogo defensivo, exemplificado pelo futebol de clubes italianos. E Kjaer conhece a máquina de gols da França, Giroud, por dentro e por fora, treinando com seu companheiro de equipe todas as semanas pelo clube.
Para encerrar, a Dinamarca tem um excelente goleiro Kasper Schmeichel. Mais conhecido por seu papel na surpreendente corrida do Leicester ao título da Premier League em 2015-16 – para não mencionar ser filho do lendário ex-goleiro do Manchester United Peter Schmeichel – o jogador de 36 anos está no crepúsculo de sua carreira no meio-campo classificação Ligue 1 lado Nice. Mas Schmeichel continua sendo um tremendo arremessador e perdeu pouco de sua agilidade aérea.
Reconhecido por seu pragmatismo tático, Deschamps sem dúvida terá um plano para derrubar esta sólida equipe dinamarquesa – tudo isso mantendo a confiança conquistada pela goleada por 4 a 1 sobre a Austrália. E os Bleus têm mais um motivo para otimismo depois que a Dinamarca decepcionou no primeiro confronto contra a Tunísia, empatando sem gols contra adversários surpreendentemente fortes.
Mas a França não terá motivos para complacência, pois busca uma boa exibição na fase de grupos. Em meio à adversidade da parada cardíaca de Eriksen, a variedade de talentos e espírito de equipe da Dinamarca os levou até as semifinais da Euro 2021.
“Não somos Brasil, Alemanha ou França”, disse Hojbjerg à FIFA. “Mas nós temos algo que os outros não têm.”
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