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Quando a estação fica mais escura e fria, a gordura marrom dos animais começa a crescer. O tecido produz calor de forma eficiente e rápida e regula o apetite. A gordura marrom também está presente nas pessoas.
Em um novo estudo realizado no Turku PET Centre, na Finlândia, os pesquisadores observaram que as horas de luz do dia mais curtas afetam a sinalização do receptor opióide na gordura marrom dos animais. Quando a quantidade de luz diminui, os níveis de receptores opióides aumentam. A observação foi feita em ratos que vivem em um ambiente artificial imitando as mudanças sazonais da luz do dia.
“No estudo, observamos que o número de receptores mu-opióides na gordura marrom era dependente da duração da luz do dia a que o rato foi exposto. Isso complementa nossas descobertas anteriores de que a duração do dia modula os níveis de receptores opióides nos circuitos emocionais do cérebro em humanos. e ratos”, diz o pesquisador sênior Lihua Sun, do Turku PET Center da Universidade de Turku.
Ele afirma que a atividade do receptor opióide da gordura marrom e do cérebro são dois fenômenos separados. No entanto, eles compartilham o mesmo objetivo de ajudar um mamífero, uma pessoa ou um animal, a se adaptar fisiologicamente e também emocionalmente à mudança das estações.
“Os níveis de receptores opióides no cérebro e na gordura marrom podem estar interconectados, por exemplo, fortalecendo a atividade um do outro, mas são necessárias mais pesquisas para confirmar isso”, enfatiza Sun.
Nova conquista na pesquisa de receptores opióides
A professora Anne Roivainen, do Turku PET Center, diz que esta é a primeira vez que os níveis de receptores mu-opióides foram avaliados em regiões periféricas usando imagens de tomografia por emissão de pósitrons (PET).
“A descoberta destaca que os receptores mu-opióides afetam a sazonalidade da atividade da gordura marrom. Estudos futuros devem investigar se os receptores mu-opióides na gordura marrom estão diretamente relacionados ao consumo de energia dos tecidos”, diz Roivainen.
Os receptores opióides são partes da célula através das quais os hormônios opióides podem impactar a célula. Um exemplo desses hormônios é a endorfina, que promove o prazer e alivia a dor no corpo.
Consequentemente, as funções dos receptores opióides no cérebro têm um papel central tanto na dor quanto no humor e nas emoções. Anormalidades da função do receptor têm sido associadas a distúrbios psiquiátricos, como depressão e ansiedade e distúrbios alimentares. Os níveis de receptores opióides também podem ser importantes para as mudanças afetivas sazonais, como o transtorno afetivo sazonal. Seus sintomas incluem azul de inverno e comer demais.
De acordo com Roivainen e Sun, se as variações sazonais nos níveis de receptores mu-opióides no cérebro e na gordura marrom estão subjacentes às mudanças afetivas sazonais ainda requer mais evidências científicas.
Fonte da história:
Materiais fornecidos por Universidade de Turku. Nota: O conteúdo pode ser editado para estilo e duração.
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