De acordo com a Comissão Federal de Comércio dos EUA (FTC), os custos relatados de golpes de romance online aumentaram 50% de 2019 a 2020, no valor de US$ 304 milhões. E isso não é inteiramente porque 2020 foi um ano de pandemia. De 2016 a 2020, o volume de casos notificados triplicou, enquanto as perdas relatadas quase quadruplicaram. Durante esse período, os golpes de romance online não apenas estão se tornando mais comuns, mas também estão se tornando mais caros.
Como os golpes de namoro e romance online começam?
Os golpes de namoro e romance não se limitam a aplicativos e sites de namoro online, eles acontecem nas mídias sociais e em jogos online também. No entanto, a FTC relata que o golpe geralmente começa da mesma maneira, geralmente por meio de uma solicitação inesperada de amizade ou de uma mensagem inesperada.
Com essa introdução inicial feita, um bate-papo começa e uma amizade (ou mais) floresce a partir daí. Ao longo do caminho, o golpista muitas vezes contará com uma mistura de histórias um tanto exóticas, mas críveis, para atrair a vítima, muitas vezes envolvendo seu trabalho e onde eles estão trabalhando. Os relatórios dizem que os golpistas falarão sobre serem trabalhadores em uma plataforma de petróleo offshore, membros das forças armadas estacionadas no exterior, médicos trabalhando com uma organização internacional ou trabalhando no tipo de trabalho que os impediria de se encontrar pessoalmente.
Com o relacionamento falso estabelecido, o golpista começa a pedir dinheiro. A FTC informa que eles pedirão dinheiro por vários motivos falsos, geralmente girando em torno de algum tipo de dificuldade em que precisam de uma “ajudinha” para que possam pagar:
Para uma passagem de avião ou outras despesas de viagem.
Para despesas médicas.
Taxas alfandegárias para recuperar algo.
Dívidas de jogo.
Um visto ou outros documentos oficiais de viagem.
A lista continua, mas essa é a essência geral. Os golpistas geralmente empregam uma história com uma complicação intrigante que parece razoável o suficiente, uma em que o golpista do romance faz parecer que eles realmente poderiam usar a ajuda financeira da vítima.
Tipos comuns de golpes de namoro online
As pessoas que apresentaram relatórios de fraude dizem que pagaram ao golpista de algumas maneiras típicas.
Uma é transferindo dinheiro, geralmente por meio de uma empresa de transferência eletrônica. O benefício dessa rota, para o golpista de qualquer maneira, é que isso é tão bom quanto desembolsar dinheiro. Uma vez que se foi, se foi. A vítima não possui as proteções que possui com outras formas de pagamento, como um cartão de crédito que permite ao titular cancelar ou contestar uma cobrança.
Outra maneira é através de cartões-presente. Golpistas de todos os tipos, não apenas golpistas românticos, como esses porque funcionam efetivamente como dinheiro, seja um cartão-presente para um grande varejista on-line ou uma cadeia de lojas físicas. Como uma transferência eletrônica, uma vez que o cartão-presente é entregue, o dinheiro nele é altamente difícil de recuperar, se for o caso.
Um pagamento mais comum é através de cartões de débito recarregáveis. Um golpista pode fazer uma solicitação inicial para esse cartão e, em seguida, fazer várias solicitações subsequentes para carregá-lo novamente.
Ao todo, um golpista romântico normalmente procura o método de pagamento mais fácil que é o mais difícil de contestar ou reembolsar, deixando a vítima em apuros financeiros quando o golpe termina.
Como você evita se envolver em um namoro online ou golpe de romance?
Quando se trata de conhecer novas pessoas online, a FTC sugere o seguinte:
Nunca envie dinheiro ou presentes para alguém que você não conheceu pessoalmente, mesmo que eles lhe enviem dinheiro primeiro.
Converse com alguém em quem você confia sobre esse novo interesse amoroso. Pode ser fácil perder coisas que não batem. Portanto, preste atenção se seus amigos ou familiares estiverem preocupados.
Leve o relacionamento devagar. Faça perguntas e procure respostas inconsistentes.
Tente uma pesquisa de imagem reversa de qualquer foto de perfil que a pessoa use. Se estiverem associados a outro nome ou a detalhes que não correspondem, trata-se de uma fraude.
Os golpistas, embora indiscutivelmente sem coração, ainda são humanos. Eles cometem erros. As histórias que eles inventam são apenas isso. Histórias. Eles podem confundir seus detalhes, errar seus horários e datas, ou simplesmente serem pegos em uma aparente mentira. Além disso, lembre-se de que alguns golpistas podem estar trabalhando com várias vítimas ao mesmo tempo, o que é mais uma oportunidade para eles ficarem confusos e cometerem erros.
Protegendo-se ainda mais de golpes em suas contas de mídia social
Como mencionado acima, alguns golpistas de romance vasculham as mídias sociais e entram em contato por meio de uma mensagem direta ou solicitação de amizade. Com isso, há três coisas que você pode fazer para reduzir suas chances de ser pego por um golpista:
1. Torne-se privado
Plataformas de mídia social como Facebook, Instagram e outras oferecem a opção de tornar seu perfil e postagens visíveis apenas para amigos. Escolher essa configuração impede que a internet veja o que você está fazendo, dizendo e postando, o que pode ajudar a proteger sua privacidade e dar a um golpista de romance menos informações para explorar.
2. Diga “não” a estranhos com pedidos de amizade
Seja crítico com os convites que recebe. Estranhos podem ser mais do que um golpista romântico, podem ser uma conta falsa projetada para coletar informações sobre usuários para fins de crimes cibernéticos ou podem ser uma conta projetada para espalhar informações falsas. Há muitos deles também. De fato, apenas no terceiro trimestre de 2021, o Facebook agiu em 1,8 bilhão de contas falsas . Rejeite tais solicitações.
3. Proteja você e seus dispositivos
O software de segurança pode protegê-lo de clicar em links maliciosos que um golpista pode enviar para você online, além de evitar outras ameaças, como vírus, ransomware e ataques de phishing em geral. Ele também pode procurar suas informações pessoais, protegendo sua privacidade e monitorando seu e-mail, SSN, contas bancárias, cartões de crédito e outras informações que um golpista ou ladrão de identidade possa usar. Com o roubo de identidade uma ocorrência bastante comum hoje , o software de segurança é realmente uma obrigação.
Dê um fim nisso
Se você suspeitar que está sendo enganado, ponha fim ao relacionamento e denuncie, por mais difícil que possa parecer.
Notifique a FTC em ReportFraud.ftc.gov para obter suporte e as próximas etapas para ajudá-lo a se recuperar financeiramente o máximo possível. Da mesma forma, notifique também o site de mídia social, aplicativo ou serviço em que o golpe ocorreu. Em alguns casos, você pode querer registrar uma ocorrência policial, que abordamos em nosso artigo mais amplo sobre roubo de identidade e fraude.
Se você enviou fundos por meio de um cartão-presente, a FTC sugere registrar uma reclamação com a empresa o mais rápido possível. Eles oferecem mais conselhos sobre como registrar uma reclamação aqui, juntamente com uma lista de números de contato para marcas de cartões-presente que os golpistas costumam usar.
Por último, vá com calma. Se você for vítima de fraude de namoro ou romance online, saiba que você não será a primeira ou a última pessoa a ser aproveitada dessa maneira. Ao relatar seu caso, você também pode ajudar outras pessoas a não serem vítimas.
