.
Às vezes, quando leio os jornais, penso que ir a um restaurante e sair sem pagar se tornou uma espécie de epidemia. Minha pesquisa sobre a mentira me ensinou que a psicologia por trás dos atos de engano costuma ser profundamente complexa.
Deixe-me começar com uma confissão. Eu era culpado de jantar e correr há muito tempo, antes de ter um nome atraente. Eu fazia parte de um grupo que rondava uma loja de salgadinhos numa esquina no norte de Belfast, uma área pobre e problemática. Eu tinha um amigo que queria ir ao bar Wimpey da cidade, eu disse a ele que não tinha dinheiro. Lembro-me de suas palavras “para que você precisa de dinheiro?” Ele me passou o cardápio. “Vamos jogar em duplas”, disse ele, e durante a meia hora seguinte ele foi um figurão.
Sua atitude blasé parece uma reminiscência de um jantar em série e um casal apressado recentemente no noticiário, depois que foram flagrados pela CCTV, em um restaurante italiano em Swansea. Eles ficaram sentados lá, sem nenhuma preocupação no mundo. Bem, pelo menos não na época, mas talvez agora, depois de ter sido condenado à prisão por reincidência.
Eles jantaram bifes T-bone, comida chinesa para viagem e banquetes de três pratos em restaurantes no sul do País de Gales.
Não podemos especular sobre as suas motivações específicas, mas sabemos que a personalidade pode desempenhar um papel importante no engano.
Meu amigo, por exemplo, tinha baixa tolerância ao tédio e era um corredor nato de riscos. Ele sentia enorme prazer com o engano que envolvia algum perigo. É conhecido como deleite enganador. Ele revelou ter pouca empatia pelos outros e era um mentiroso experiente. Havia uma teatralidade em sua atuação. Ele queria que eu e outros admirássemos o seu brio – comportamentos que podem cheirar ao que os psicólogos chamam de tríade sombria de características de personalidade, psicopatia não clínica, narcisismo e maquiavelismo.
O prazer de enganar é intensificado quando você consegue ver o rosto da vítima e quando está acompanhado de amigos que sabem o que está acontecendo. O furto em lojas, em comparação, é geralmente uma atividade muito mais solitária, com menos imediatismo em termos de feedback. Jantar e correr maximizam a emoção.
De volta ao Belfast Wimpey’s, meu amigo e eu comemos um cheeseburger duplo cada e duas cocas. Eu não tinha ideia de como iríamos pagar.
ouriço94/Shutterstock
Quando terminamos, ele pediu a conta e me disse para ir com ele ao banheiro. Ele havia pegado o bloco de uma garçonete na semana anterior e escreveu uma conta de dois cafés. “Você entrega no caixa”, ordenou meu amigo. A senhora do caixa disse que nos viu comendo hambúrgueres, mas ele negou. “Eu não comeria a comida aqui se você me pagasse, eu não daria comida para meu cachorro.” Ele jogou algumas moedas pelos cafés em seu pequeno balcão.
Mas existem potencialmente outros fatores psicológicos poderosos em ação aqui. Quando as pessoas se sentem desprezadas ou discriminadas, isso muitas vezes cria um estado de frustração e pode haver esse desejo de relaxar. No entanto, isso não precisa ser direcionado às pessoas diretamente responsáveis pelo problema. Também é psicologicamente gratificante atacar indivíduos semelhantes, mas acessíveis, e isso pode ser muito mais gratificante do que atacar figuras distantes e abstratas, ou o próprio sistema.
Meu amigo riu disso durante todo o caminho para casa, mas justificou para si mesmo: “Você viu aquele olhar que a garçonete nos deu quando entramos? Ela estava pensando consigo mesma, esses dois rapazes são de uma cidade muito difícil, aposto que eles não têm dinheiro para comer aqui. Ele conseguiu sua vingança.
Há também o desejo de agir em grande nesta nossa sociedade competitiva; ser alguém. O consumo conspícuo de bens (até mesmo refeições em Wimpey) é uma forma de sinalizar status e de reparar e reforçar sentimentos de status quando são ameaçados.
A autoconstrução é um importante motor de comportamento em sociedades competitivas. As pessoas também podem obter alguma satisfação em projetar uma certa personalidade falsa. A gerente do restaurante italiano disse mais tarde que não conseguia acreditar que clientes tão “de aparência inocente” pudessem fazer algo assim.
O gosto depois
O comportamento desonesto costuma ser uma espécie de jogo. Neste caso as vítimas, os funcionários do restaurante, são os perdedores. Eles falaram sobre como a experiência minou sua confiança nos outros. A fraude muitas vezes afecta a forma como as vítimas pensam e sentem sobre si mesmas e torna-as menos seguras do seu julgamento.
Mas como os fraudadores se sentem depois? Em meu novo livro sobre mentiras, explorei como os mentirosos, incluindo os fraudadores, justificam suas ações para se sentirem melhor. As justificações acompanham o ato, mas podem moldar a subcultura porque as pessoas compartilham essas justificativas com outras pessoas.
Em 1968, os sociólogos Marvin Scott e Stanford Lyman identificaram diferentes tipos de justificativas utilizadas em vários contextos sociais. Essas justificativas incluem coisas como negar que haja quaisquer consequências graves da ação (o restaurante pode sofrer o golpe).
Às vezes, a justificativa é que o comportamento é do interesse de outra pessoa a quem o perpetrador deve algum tipo de lealdade. Talvez, como meu amigo dizendo que estava me dando uma guloseima em uma tarde de sábado na chuvosa Belfast, ou o casal convidando seus filhos para uma refeição, antes de sair correndo.
Dine and Dash, sem dúvida, tem uma longa história. Mas a CCTV pode ter mudado o jogo. Talvez assistir à queda dos gananciosos faça algumas pessoas pensarem novamente e mantenha a maioria de nós do lado de fora do restaurante olhando para dentro, ainda sonhando com aquele caro bife T-bone.
.
