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Existem 124 espécies de lagartos em Aotearoa que não são encontradas em nenhum outro lugar do mundo. A maioria está em perigo ou em perigo, e sua maior ameaça é a predação por mamíferos introduzidos.
Mesmo as espécies de lagartos comuns podem diminuir em número e ficar ameaçadas de extinção se o seu número não for cuidadosamente gerido.
Os investigadores mediram o número de três espécies comuns de lagartos um ano antes e cinco anos depois de mamíferos predadores (incluindo ratos) terem sido removidos de uma área protegida na Área de Conservação de Aldinga, perto de Alexandra.
As populações de todas as três espécies mostraram os benefícios da remoção de predadores, e a população de lagartixas dobrou dentro da área cercada. Depois que o refúgio foi estabelecido, apenas 1% das lagartixas dentro da cerca perderam a cauda, em comparação com 24% fora dela.
Os autores afirmam que estes resultados indicam que os predadores mamíferos têm um impacto significativo nas espécies de lagartos comuns e mostram que há potencial para recuperação de espécies de lagartos quando os predadores são removidos.
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