O veterano da indústria Yamaguchi Yasuo, que está envolvido na produção de anime há meio século, traça a história da animação japonesa, desde o seu nascimento até hoje.
The Dawn of Japanese Anime
O Japão começou a produzir animação em 1917 – ainda a era dos filmes mudos – por meio de técnicas de desenho de tentativa e erro e recortes de animação, com base em curtas de animação da França e dos Estados Unidos. As pessoas começaram a falar sobre a alta qualidade dos “filmes de mangá” japoneses. Mas os animes japoneses eram mais caros de produzir do que as animações ocidentais e foram ofuscados pela popularidade dos desenhos animados da Disney. Eles enfrentaram uma batalha difícil desde o início.
Uma das coisas que os ajudaram a encontrar o seu nicho foi a produção de anime para relações públicas e campanhas publicitárias por instituições públicas. A produção doméstica de anime estava começando a desenvolver uma base pequena, mas sólida, quando Tóquio e a área circundante sofreram danos catastróficos no Grande Terremoto Kantō em 1923. A indústria de anime foi forçada a recomeçar do zero.
A indústria continuou a lutar, incapaz de responder adequadamente às sucessivas inovações, incluindo o aparecimento dos primeiros filmes falados em 1929 e o filme colorido em 1932. Durante este período, Ōfuji Noburō ganhou aclamação internacional por Bagudajō no tōzoku (O Ladrão do Castelo de Baguda), que ele fez cortando e colando chiyogami (papel colorido japonês). Seu filme é lembrado como o primeiro a marcar presença fora do Japão.
Muitos outros artistas de anime promissores apareceram um após o outro, mas com a aproximação da guerra, os produtos eram extremamente escassos à medida que o clima nacional se tornava militarista. Nem mesmo o filme foi fácil de conseguir. Foi neste contexto que o primeiro longa-metragem teatral da história do anime japonês foi lançado.Momotarō: Umi no shinpei (Divine Sea Warriors de Momotarō, BW, 74 minutos), produzido pela marinha, foi lançado pouco antes do final da guerra. Este foi um filme propagandístico projetado para levantar o moral e o compromisso com o esforço de guerra.
Logo após o fim da guerra, o Quartel General da ocupação Aliada (GHQ) reuniu 100 artistas de anime nas ruínas bombardeadas de Tóquio para formar a Shin Nihon Dōgasha, ou New Japan Animation Company. O objetivo era facilitar a difusão das políticas de ocupação, fazendo com que os artistas produzissem anime em louvor à democracia. No entanto, muitos dos artistas eram ferozmente independentes e territoriais, e a empresa foi dividida por divergências desde o início. O projeto desviou-se do curso e acabou dissolvido. Até o GHQ jogou a toalha. Parecia que a mudança do militarismo para a democracia não seria tão fácil.
O início de Tōei Dōga (agora animação de Tōei)
Foi durante esses anos, quando o Japão começou a se recuperar da guerra desastrosa, que Ōkawa Hiroshi, presidente da produtora de filmes Tōei, viu Branca de Neve da Disney (1937). Ele ficou maravilhado com a cor deslumbrante do filme. Em 1956, ele construiu um estúdio moderno – um palácio de paredes brancas com ar condicionado, como as pessoas o chamavam – e fundou a Tōei Dōga (agoraAnimação Tōei ). Sua ambição: se tornar “a Disney do Oriente”.
Tōei Dōga escolheu Hakujaden (A Lenda da Cobra Branca) como seu primeiro filme. Eles enviaram uma equipe de pesquisa aos Estados Unidos e convidaram vários especialistas para viajar ao Japão como mentores. Como resultado, eles foram capazes de dominar o sistema Disney de “produção de linha de montagem”. Eles contrataram uma equipe de novos funcionários que aprimoraram suas habilidades enquanto produziam o filme sob a supervisão de animadores veteranos como Mori Yasuji e Daikuhara Akira.
Com a dificuldade de conseguir empregos no Japão do pós-guerra, a nova empresa conseguiu atrair uma excelente equipe de jovens talentos, felizes por trabalhar por salários iniciais relativamente baixos. Era uma típica empresa de mão de obra intensiva. No entanto, quando a iniciativa do governo para dobrar a renda das pessoas começou a surtir efeito, os salários dispararam e a empresa logo se viu no vermelho. As participações na World Masterpiece Fairy Tale Anime Series, um “festival de mangá” realizado todos os anos durante as férias escolares da primavera (e, nos anos posteriores, durante as férias de verão também), estavam caindo. O futuro financeiro da empresa era incerto. O movimento trabalhista também estava ganhando impulso, trazendo frequentes disputas trabalhistas e confrontos trabalhistas. Takahata Isao e Miyazaki Hayao , agora comStudio Ghibli , começaram suas carreiras na Tōei Dōga (Takahata entrou na empresa em 1959, Miyazaki em 1963). Ambos eram membros ativos do sindicato, Takahata servindo como vice-presidente e Miyazaki como secretário-geral.
Tetsuwan Atomu: o primeiro anime japonês para a televisão
Em 1 ° de janeiro de 1963, a Fuji Television transmitiu uma série de animação de 30 minutos chamada Tetsuwan Atomu (mais conhecido em inglês como Astro Boy ). O show se tornou um sucesso surpresa, iniciando um boom de anime e um período de intensa competição pelo público da TV. O sucesso marcou o início de um novo tipo de indústria de anime.
As baixas taxas de franquia pagas ao estúdio por Tetsuwan Atomu (criado por Tezuka Osamu, o presidente da Mushi Production) significava que a empresa precisava encontrar uma maneira de cortar drasticamente os custos de produção. Eles cortaram impiedosamente o número de desenhos, reduziram o número de linhas em cada imagem ao mínimo e passaram a usar mais imagens estáticas. Eles trabalharam para tornar o enredo mais rápido e criaram maneiras inteligentes de simular o movimento, dos efeitos sonoros aos diálogos.
A empresa compensou suas perdas com receita de direitos autorais – licenciando os direitos do personagem Atom para seu patrocinador corporativo, o fabricante de confeitos Meiji Seika, que usou o personagem em uma marca popular de chocolates. Quando a empresa ainda apresentava prejuízo, Tezuka decidiu investir sua própria renda com a publicação de mangás. Foi um gesto generoso, típico do homem que chamavam de “deus do mangá”.
Os anos na selva e o aparecimento de um blockbuster
O merchandising tornou-se parte do modelo básico de negócios de todos os animes para televisão que se seguiram. O gênero mais popular tratava de ficção científica e espaço, seguido por programas sobre garotas com poderes mágicos. Em 1968, o popular tema de beisebol Kyojin no hoshi (Estrela dos Gigantes) começou, seguido em 1969 pelo primeiro episódio do drama familiar Sazae-san, que continua até hoje como a série mais longa da história do anime. Mas nem todas as séries poderiam ser vencedoras, e com o excesso no mercado, a competição se intensificou.
Na Tōei Dōga, que continuou a apresentar um déficit devido aos altos custos de produção, as relações trabalhistas se deterioraram, levando a um bloqueio e demissões no verão de 1972. A Mushi Production faliu em 1973 (embora o sindicato trabalhasse posteriormente de Tezuka , o fundador, e dirigiu a empresa até os dias de hoje). A indústria de anime entrou em recessão. Por trás dessa recessão estavam questões econômicas maiores, como o Choque de Nixon em 1971 e a crise do petróleo de 1973.
Quando uma série animada de televisão terminou, a equipe foi dissolvida. O sistema de emprego baseado na antiguidade da Tōei desmoronou e eles mudaram para um sistema de pagamento baseado no desempenho. Eles foram obrigados a mudar para um estilo corporativo que fosse mais compatível com as astutas políticas de programação das estações de televisão.
No meio do clima de recessão destes anos sombrios, apareceu um novo trabalho que desafiou a ideia da anime como simples entretenimento infantil. Uchū senkan Yamato (Space Battleship Yamato), lançado como uma série de TV em 1974 e um longa-metragem em 1977, tornou-se um fenômeno social, tremendamente popular entre milhões de jovens adultos.
A proliferação de fãs da “Japanimation”
Enquanto isso, o anime da televisão japonesa começou a se tornar popular entre os jovens no exterior. Em alguns países, os adultos o rejeitaram, chamando-o de “Japanimation” e criticando-o como barato, violento e sexualmente explícito. Quando Kyandi kyandi (Candy Candy) foi transmitido na França, as meninas estavam grudadas na tela da televisão. Alguns pais se ressentiram disso, alegando que seus filhos estavam sendo corrompidos por uma estranha cultura do Oriente. No entanto, a base de fãs de anime continua a crescer ao redor do mundo, principalmente entre os jovens. Alguns fãs até se perguntam: “Por que nosso país não consegue criar obras que superem o Japanimation?” Hoje, “Japanimation” significa algo bem diferente das conotações negativas que costumava ter.
Embora o número de animes na televisão tenha se recuperado gradualmente após o colapso da bolha econômica em 1992 e a crise econômica da década de 1990, a indústria como um todo nunca recuperou a pompa de seus anos dourados. Uma queda na receita de publicidade, taxas de natalidade cada vez menores e a popularidade de formas alternativas de entretenimento, como videogames e telefones celulares, levaram a uma lentidão nas avaliações do horário nobre e a um declínio no número de animes desde o pico em 2006. Embora haja menos animes em exibição Nas principais estações comerciais de hoje, outros canais permaneceram amigáveis aos animes: a TV Tokyo é a principal, seguida por estações locais e regionais, canais de satélite e outros sistemas de comunicação. Infelizmente, esses canais menores tendem a ter orçamentos menores do que as estações principais, com consequências previsíveis para os custos de produção.
A indústria japonesa de anime está em um ponto de inflexão. A realidade é que muitas produtoras de anime estão em dificuldades e tornaram-se pouco mais do que subcontratantes de estações de televisão. A necessidade de melhorar o status dessas empresas está entre as muitas questões que precisam ser abordadas se o setor quiser continuar a desenvolver novos talentos para o futuro.
