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O ex-chefe da Fifa, Joseph Blatter, disse que conceder a Copa do Mundo ao Catar foi um erro e uma “má escolha”.
Ele era presidente quando o Catar inesperadamente venceu os EUA em uma votação de 2010.
Blatter disse à mídia suíça que o país era “muito pequeno”, dizendo que “o futebol e a Copa do Mundo são grandes demais para isso”. O Catar tem pouco mais da metade do tamanho do País de Gales.
“Foi uma má escolha. E eu era responsável por isso como presidente na época”, disse o técnico de 86 anos.
No entanto, ele não citou as preocupações com os direitos humanos como razão para sua avaliação.
Com a competição a menos de quinze dias, as críticas estão aumentando sobre a atitude do Catar em relação aos gays e lesões e mortes de trabalhadores migrantes que construiu seus estádios.
Um embaixador do torneio esta semana descreveu a homossexualidade como “dano na mente”aumentando o desconforto com a realização do evento no estado islâmico conservador.
Blatter disse ao grupo de jornais suíços Tamedia que um encontro entre o ex-presidente francês Nicolas Sarkozy e o ex-técnico da UEFA, Michel Platini, foi crucial para mudar os votos importantes.
Platini foi convidado para o palácio presidencial uma semana antes da votação de dezembro de 2010 e o príncipe herdeiro do Catar, agora o emir, Sheikh Tamim bin Hamad Al Thani, estava lá.
Sepp Blatter repetiu sua afirmação de que o ex-presidente pressionou Platini para mudar seu voto.
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Sepp Blatter (à esquerda) e Michel Platini foram inocentados de corrupção este ano
“Graças aos quatro votos de Platini e da sua equipa (UEFA), o Campeonato do Mundo foi para o Qatar e não para os Estados Unidos. É a verdade”, disse Blatter.
Platini disse à agência de notícias AP em 2015: “Sarkozy nunca me pediu para votar no Qatar, mas eu sabia o que seria bom” e reconheceu que “poderia ter dito” às autoridades americanas que votaria neles.
Blatter e Platini foram inocentado da corrupção neste verão, depois que um pagamento de dois milhões de francos suíços (1,7 milhão de libras) da FIFA para Platini foi exposto em 2015.
A Copa do Mundo começa em 20 de novembro, com 32 seleções competindo em oito estádios dentro e ao redor da capital, Doha.
Cerca de 1,2 milhão de visitantes internacionais são esperados, mas muitos viajarão de países vizinhos, pois as acomodações são limitadas.
Foi mudado para um torneio de inverno para evitar as temperaturas escaldantes do verão do Catar.
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