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Embora a maioria das pessoas em todo o mundo confie nos cientistas climáticos, uma pequena minoria céptica – como os conservadores nos Estados Unidos – poderia levar à inacção sobre a questão, relatam Victoria Cologne, da Universidade de Harvard, e os seus colegas, numa nova investigação publicada hoje na revista Open Access. Clima PLoS.
De acordo com especialistas em clima, a janela para enfrentar as alterações climáticas e garantir um futuro habitável e sustentável está a fechar-se rapidamente.
No entanto, a maioria dos países não está no bom caminho para reduzir as suas emissões, em grande parte porque poderosos actores políticos e económicos, como empresas e lobistas, estão a obstruir a acção e a tentar minar a confiança do público na ciência climática.
Na nova investigação, a equipa de Colónia conduziu uma análise narrativa abrangente da literatura académica existente para investigar a possibilidade de que a desconfiança pública na ciência climática e nos cientistas climáticos prejudique a eficácia da comunicação da ciência climática ao público.
Os investigadores descobriram que, embora a percentagem de pessoas que confiam nos cientistas climáticos varie de país para país, a maioria das pessoas a nível mundial considera-os dignos de confiança.
Além disso, a confiança na ciência climática aumentou em muitas regiões nos últimos anos. Nos Estados Unidos, as pessoas céticas que divulgam informações falsas ou enganosas sobre a ciência climática são, na maioria das vezes, conservadores políticos.
O artigo de revisão também observa que os cientistas podem continuar a ser confiáveis se apelarem a uma maior ação climática em geral, mas a sua credibilidade pode ser prejudicada quando apelam a políticas específicas, dependendo da popularidade da política.
Os investigadores aconselham os cientistas do clima a aumentar a sua fiabilidade, demonstrando competência, benevolência, integridade e abertura, e “fazendo o mesmo” para reduzir as pegadas de carbono pessoais.
No geral, a análise conclui que as narrativas de desconfiança generalizada na ciência climática estão incorretas. No entanto, a falta de confiança, mesmo por parte de uma minoria do público, pode ter consequências políticas e levar à inacção climática.
“A nossa análise anedótica mostra que uma parte significativa do público nacional considera os cientistas climáticos e a ciência climática dignos de confiança. No entanto, a desconfiança em relação a eles pode ter consequências políticas e deve ser levada a sério, mesmo que seja expressa por apenas uma minoria do público.”
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