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Enquanto muitos pais e cuidadores acreditam que os adolescentes passam muito tempo em smartphones, videogames e mídias sociais, um pesquisador da Michigan State University diz para não se preocupar com o tempo de tela.
Keith Hampton, professor do Departamento de Mídia e Informação e diretor de pesquisa acadêmica do Quello Center, diz que não se preocupa com o tempo de tela – ele se preocupa com adolescentes que estão desconectados porque têm acesso limitado à internet.
“Os adolescentes que estão desconectados das tecnologias atuais estão mais isolados de seus pares, o que pode levar a problemas”, disse Hampton. “Muitos jovens estão lutando com sua saúde mental. Enquanto os adolescentes muitas vezes lidam com problemas de auto-estima relacionados à imagem corporal, colegas, família e escola, a desconexão é uma ameaça muito maior do que o tempo de tela. cultura jovem, e fazem mais do que entreter. Ajudam as crianças a socializar, contribuem para a formação da identidade e fornecem um canal de apoio social.”
Hampton e seus colegas estudam a desconexão. Para a maioria dos adolescentes, o acesso à internet faz parte de sua vida cotidiana. Esses adolescentes só experimentam desconexão quando optam por limitar o uso do dispositivo ou quando seus pais intervêm para controlar o tempo que passam online.
No entanto, um grande bolsão de adolescentes, vivendo principalmente na zona rural da América, está desconectado por um motivo muito diferente. Eles moram em residências onde há uma infraestrutura extremamente fraca para conectividade de banda larga. Esses adolescentes geralmente não têm acesso à Internet fora da escola, acesso muito lento em casa ou cobertura de dados irregular usando um smartphone.
“Adolescentes rurais são o último grupo de controle natural restante se quisermos ter uma visão da saúde mental de adolescentes que não têm escolha a não ser desconectar das telas”, disse Hampton.
Em um artigo revisado por pares baseado em uma pesquisa com 3.258 adolescentes rurais, Hampton e sua equipe compararam a autoestima e as atividades sociais de adolescentes sem ou com pouco acesso à internet em casa com adolescentes que são os usuários mais pesados de telas, bem como adolescentes com pais que controlam ou limitam rigidamente o uso da tela. Aqui está o que eles encontraram.
O maior preditor de ter baixa auto-estima foi, simplesmente, ser uma menina. Isso não era surpreendente, já que o pesado pedágio da adolescência sobre as meninas foi bem estabelecido. O segundo maior determinante da autoestima, para meninas e meninos, foram as notas baixas na escola.
Adolescentes que tinham pouco acesso à internet em casa e adolescentes que tinham pais que exerciam o maior controle sobre o uso da mídia também tinham auto-estima substancialmente mais baixa – embora apenas cerca de metade da baixa auto-estima experimentada por uma garota típica ou por aqueles com baixa auto-estima. performance acadêmica.
A quantidade de tempo que os adolescentes passam nas telas, seja assistindo a vídeos, jogando ou usando as mídias sociais, não teve um grande papel na autoestima dos adolescentes. Mesmo os adolescentes que eram usuários “excessivos” de telas relataram maior auto-estima do que aqueles que foram desconectados porque tinham pouco acesso à internet ou seus pais exerciam muito controle sobre seu tempo online.
Por quê? Porque a mídia está profundamente integrada à cultura jovem.
“O isolamento não vem de estar online, vem de estar desconectado das fontes de entretenimento e socialização que permeiam a vida dos adolescentes”, disse Hampton. “Para a maioria dos adolescentes, isso é mídia social, videogames e compartilhamento dos vídeos que assistem online. Geralmente é como os adolescentes obtêm suas informações, se comunicam e compartilham.”
Isso não significa que os adolescentes não estão gastando tempo socializando pessoalmente. Os adolescentes que passam mais tempo usando as mídias sociais e assistindo a vídeos passam mais tempo socializando. Hampton descobriu que cada hora gasta nas mídias sociais era acompanhada por 21 minutos gastos com amigos. Usuários “excessivos” de telas passavam mais tempo com familiares e amigos.
“Perpetuar o mito de que os adolescentes que passam mais tempo em seus dispositivos passam menos tempo com amigos e familiares e que o tempo ‘excessivo’ online está prejudicando a saúde mental da maioria dos adolescentes faz mais mal do que bem”, disse Hampton. “Quando os pais exercem muito controle sobre o tempo que seus filhos passam nas telas, eles cortam os filhos dos colegas e do apoio social que protege a saúde mental. Embora essa pesquisa tenha sido feita antes da pandemia do COVID-19, este trabalho aponta para o terrível pedágio experimentado por adolescentes rurais que foram desconectados durante a pandemia e a necessidade urgente de resolver as lacunas na infraestrutura rural de banda larga.”
Hampton disse que isso não implica que as plataformas de mídia social sejam benignas. Existem riscos reais para a saúde mental de bullying online e algoritmos que focam os adolescentes em conteúdo que pode ser prejudicial. E alguns adolescentes são mais suscetíveis a danos do que outros.
No entanto, esta pesquisa mostra que quando os pais conversam com seus filhos adolescentes sobre os riscos do uso da mídia, concentram-se em ajudar os adolescentes a desenvolver habilidades críticas de mídia e dar aos adolescentes maior autonomia sobre o uso da mídia, os adolescentes relatam maior auto-estima.
“Aconselho os pais a não se concentrarem em quanto tempo seus filhos passam nas telas, mas a se interessarem pelo que seus filhos estão fazendo online e passarem tempo juntos”, disse Hampton.
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