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Os advogados em Nebraska, um dos poucos estados remanescentes nos EUA que não promulgaram legislação sobre cannabis medicinal, recentemente apresentaram a papelada para obter uma iniciativa de cannabis medicinal nas urnas em 2024.
De acordo com Nebraska Examiner, Nebraskans for Medical Marijuana precisará de mais de 200.000 assinaturas para que a iniciativa se qualifique. A porta-voz do grupo, Crista Eggers, espera que as pessoas anulem as decisões de sua legislatura estadual que se recusaram a ouvir seus constituintes. “Não temos escolha a não ser continuar fazendo petições ao nosso governo”, disse Eggers. “O Legislativo se recusa a agir apesar da vontade de mais de 80% dos nebrascanos, de todos os partidos, regiões, idades, etc., apoiando isso.”
Eggers também falou com o Lincoln Journal Star sobre sua esperança de cannabis medicinal. “Sabemos que as pessoas apoiam isso”, disse Eggers. “Vamos executar e colocar isso em ação para ter cannabis medicinal segura e regulamentada em Nebraska.”
O filho de oito anos de Eggers sofre de ataques epiléticos desde os dois anos de idade. Ela e sua família tentaram vários medicamentos que não melhoraram a condição de seu filho, mas acabaram experimentando cannabis medicinal com sucesso. Ela passou os últimos sete anos defendendo e trabalhando pela legalização de seu filho e de outras famílias em todo o estado.
De acordo com o site do grupo, o Estado leva cerca de três semanas para certificar a iniciativa. Depois disso, o grupo pode começar a coletar assinaturas.
A cannabis medicinal pode proporcionar alívio aos Nebraskans que estão sofrendo. Estamos entre os milhares de famílias e pacientes que precisam de acesso”, afirma o Nebraskans for Medical Marijuana em seu site. “Seja um vizinho, um ente querido ou um amigo, a maioria dos nebrascanos conhece alguém que luta contra um grave problema de saúde. Mas a cannabis medicinal não é uma opção em nosso estado – mesmo que um médico a recomende”.
Em 2020, a iniciativa de votação de Nebraskans for Medical Marijuana foi retirada da votação pela Suprema Corte de Nebraska. O tribunal afirmou que a iniciativa violou os requisitos constitucionais para uma regra de “assunto único”, o que levou o grupo a criar duas iniciativas que abordavam separadamente uma estrutura regulatória e proteções estabelecidas para os cuidadores contra prisão.
O LB-474 também foi introduzido na legislatura estadual em 2021 para considerar a cannabis medicinal, mas faltavam dois votos para ser aprovado. Nicole Hochstein, uma mãe de Nebraska com uma criança que sofre de epilepsia, descreveu seus sentimentos como “Devastada. Quebrado. Em pedaços porque eles literalmente votaram a vida do meu filho.”
Uma campanha de petição em agosto de 2022 não conseguiu receber assinaturas suficientes para a votação de 2022. Embora as 184.000 assinaturas coletadas pelo grupo não tenham sido suficientes e apesar dos problemas de financiamento, o grupo decidiu continuar trabalhando até 2024.
Em dezembro de 2021, o ex-governador de Nebraska, Pete Ricketts, foi destaque em um anúncio pago pela Smart Approaches to Marijuana que solidificou sua oposição ao tema da cannabis medicinal. “A única diferença entre maconha medicinal e maconha recreativa é a escolha da palavra”, disse o governador. “Os médicos não podem prescrevê-lo e os farmacêuticos não podem fornecê-lo porque não é remédio.”
No início daquele ano, ele fez declarações afirmando que a maconha “é uma droga perigosa que afetará nossos filhos” e “se você legalizar a maconha, vai matar seus filhos”.
O atual governador Jim Pillen não é um firme defensor da cannabis, mas em fevereiro ele confirmou o apoio aos medicamentos aprovados pela FDA. “Acredito 100% na autoridade da prescrição. Esse é um lugar onde o FDA fez um bom trabalho nos últimos anos. Sou um defensor do uso de maconha prescrita se for aprovado pelo FDA”, disse ele.
Ainda faltam leis de cannabis medicinal em outros estados, como Idaho, Indiana, Carolina do Sul, Wisconsin e Wyoming. No relatório do estado dos estados de 2022 da Americans for Safe Access, todos esses estados, incluindo Nebraska, foram pontuados com um “F” em geral por falta de legislação e acesso para pacientes.
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