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A actriz Sheryl Lee Ralph diz que se recusou a virar as costas às pessoas com VIH/SIDA, mesmo depois de ter sido avisada de que apoiar a comunidade prejudicaria a sua carreira.
Ralph relembrou sua longa história de defesa do HIV e da AIDS ao aceitar o primeiro prêmio Sheryl Lee Ralph Legacy durante Projeto Angel Food’s Gala de premiação de 2023 no sábado.
Durante seu discurso, a estrela de “Abbott Elementary” falou sobre suas três décadas de trabalho com o Project Angel Food, uma organização sem fins lucrativos que entrega alimentos para residentes de Los Angeles com doenças graves.
Ralph envolveu-se pela primeira vez com a organização nos anos 80, depois de testemunhar como a crise do VIH/SIDA impactou a comunidade da Broadway e mais além.
“Eles eram boas pessoas. Eles eram pessoas gentis. Pessoas criativas”, disse ela, Variedade relatada. “Você cantava e dançava com eles uma noite, então eles estariam lutando por suas vidas na próxima. E eu disse: ‘O que estou assistindo aqui, Deus?’ e ‘Por que estou tendo que ver isso na América?’
Ralph chamou os anos 80 e 90 de uma “época feia na América”, quando os homens gays eram regularmente abandonados pelas suas famílias, atacados por estranhos e difamados por figuras públicas.
Gilbert Carrasquillo via Getty Images
“As pessoas sentiam-se reconfortadas ao apontar para aqueles que sofreram e estavam a morrer, e dizer que é isso que recebem e que é isso que merecem”, lembrou ela, notando como até médicos e enfermeiros discriminaram os pacientes com SIDA durante os seus últimos dias.
“Não sei o que me fez abrir a boca e dizer: ‘Por que não estamos fazendo alguma coisa?’”, disse o ator.
Ralph disse que também enfrentou hostilidade pela sua defesa do VIH/SIDA, dizendo aos participantes da gala que algumas pessoas lhe disseram para “calar a boca” e avisaram que “você não terá uma boa carreira porque ninguém vai gostar que você ande com essas pessoas. ” Ela lembrou que uma igreja até lhe enviou uma carta pedindo-lhe que parasse.
No entanto, ela recusou-se a permitir que os críticos enfraquecessem o seu compromisso com a causa.
Enquanto aceitando seu prêmioRalph disse que ela “nunca, jamais sonhou que alguém daria o meu nome a um prêmio e depois colocaria a palavra ‘legado’ por trás dele”.
O Projecto Angel Food foi fundado em 1989 para ajudar as pessoas afectadas pela crise do VIH/SIDA.
Desde então, a organização sem fins lucrativos expandiu a sua missão e agora entrega mais de um milhão de refeições medicamente adaptadas a pessoas que enfrentam insegurança alimentar, financeira e de saúde no Condado de Los Angeles todos os anos.
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