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Fibra Comunitária de Los Altos Hills
Sasha Zbrozek mora em Los Altos Hills, Califórnia, que ele descreve como “uma cidade rica do Vale do Silício”, em uma casa a cerca de oito quilômetros da sede do Google. Mas depois de se mudar em dezembro de 2019, Zbrozek diz que soube que a Comcast nunca instalou fios em sua casa – apesar de ter dito anteriormente que poderia oferecer serviço de Internet no endereço.
Hoje, Zbrozek faz parte do conselho de um ISP cooperativo chamado Los Altos Hills Community Fiber (LAHCF), que fornece Internet de fibra multi-gigabit para dezenas de residências e tem um plano para atender centenas de outras. Os moradores da cidade conseguiram formar o ISP com a ajuda da Next Level Networks, que não é um provedor de banda larga tradicional, mas uma empresa que constrói e gerencia redes para grupos locais.
A experiência de Zbrozek com a Comcast o levou a se envolver com a LAHCF e organizar uma expansão que trouxe fibra simétrica de 10 Gbps para sua casa e outras nas estradas próximas. Zbrozek descreveu sua experiência para Ars em uma entrevista por telefone e em e-mails.
“Antes de comprar minha casa, verifiquei com a Comcast – por telefone – se o serviço estava disponível no endereço. Eles disseram que sim. Depois de me mudar, liguei para comprar o serviço. O técnico saiu e deixou um bilhete dizendo que o serviço não estava disponível”, disse-nos.
Quer Comcast? Isso vai ser $ 210.000
Há cinco lotes vizinhos à propriedade de Zbrozek, e três deles têm serviço Comcast, disse ele. O verificador de disponibilidade on-line da Comcast indicou – corretamente, como se viu – que a casa que ele estava comprando não tinha serviço. Mas ficou claro que a Comcast estava atendendo a vizinhança, então ele ligou para a empresa de TV a cabo para saber se poderia ter acesso à Internet.
Zbrozek lembrou-se de um agente da Comcast dizendo a ele que os moradores anteriores da casa que ele estava comprando nunca se inscreveram no serviço e que “talvez precisemos adicionar uma gota do poste à sua casa, mas, você sabe, caso contrário, não é grande coisa”.
Em vez de não ser grande coisa, Zbrozek disse que levou mais de um ano para que a Comcast lhe dissesse quanto cobraria por uma extensão de linha para sua casa. Zbrozek eventualmente teve que entrar em contato com o governo da cidade de Los Altos Hills para obter uma cotação de preço da Comcast.
A resposta foi $ 210.000. A Comcast queria que Zbrozek pagasse US$ 300 por pé para trincheira de cabo em cerca de 700 pés, de acordo com um e-mail de fevereiro de 2021 do diretor de obras públicas de Los Altos Hills que Zbrozek compartilhou com Ars.
Embora Zbrozek tenha calculado uma distância de 167 pés de sua propriedade até o poste mais próximo com fios da Comcast, ele disse que a Comcast lhe disse que a casa estava muito longe do poste para fornecer serviço acima do solo legalmente. Los Altos Hills requer instalação subterrânea na maioria dos casos.
Sasha Zbrozek em uma foto tirada na época em que ele começou a angariar vizinhos sobre a instalação de fibra.
Zbrozek também propôs conectar-se à Comcast executando uma linha para a propriedade de um vizinho que tivesse o serviço Comcast. “O ponto mais próximo entre minha propriedade e um (agora ex) vizinho da Comcast que me deixaria fazer uma vala particular é de cerca de 40 pés”, disse Zbrozek à Ars. No entanto, a Comcast não permite esse tipo de conexão de propriedade a propriedade.
“O espírito do contrato de franquia [between Comcast and Los Altos Hills] é que eu deveria conseguir o serviço porque estou em uma via pública, mas na prática não era assim”, disse. Antes de conseguir o serviço de fibra, Zbrozek e sua esposa, Stella, fizeram por “tethering a um telefone celular. Acabei de adquirir um plano ilimitado e conectei meu celular a um roteador doméstico e liguei para ele um dia”, disse ele.
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