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O mundo acaba de sofrer seu mês mais quente já registrado. As ondas de calor varreram o sul da Europa, os EUA e a China, quebrando muitos recordes de temperatura no processo.
Os cientistas do clima têm soado o alarme há décadas de que esse tipo de evento se tornará mais frequente à medida que o mundo continuar a aquecer. O principal culpado por trás disso é a queima de combustíveis fósseis. Portanto, é extremamente preocupante que o governo do Reino Unido tenha anunciado sua intenção de conceder centenas de licenças para novas extrações de petróleo e gás no Mar do Norte.
Embora a queima de combustíveis fósseis para gerar energia e calor tenha permitido que a sociedade se desenvolvesse e prosperasse, agora estamos experimentando os efeitos colaterais não intencionais. O dióxido de carbono que foi adicionado à atmosfera está levando a um aumento das temperaturas globais, fazendo com que as ondas de calor se tornem mais quentes e as chuvas mais intensas. A perturbação e o sofrimento em larga escala resultantes estão se tornando cada vez mais visíveis.
Esse aquecimento continuará, com consequências climáticas cada vez piores, até que reduzamos as emissões globais de dióxido de carbono para “líquido zero”. Depois disso, ainda teremos que viver e sofrer em um clima mais quente por gerações. As escolhas coletivas que fazemos agora serão importantes no futuro.
As interrupções de pequena escala, mas de alto perfil, causadas pelos manifestantes do Just Stop Oil no Reino Unido são extremamente frustrantes para muitos. Mas sua única demanda – sem licenças para novos projetos de carvão, petróleo e gás do Reino Unido – é consistente com a ciência que sustenta os acordos internacionais que o Reino Unido assinou.
As temperaturas estão subindo
Desde a década de 1860, a comunidade científica entendeu que adicionar mais dióxido de carbono à atmosfera aqueceria o clima. E já em 1938, a queima de combustíveis fósseis estava ligada ao aumento observado nos níveis de dióxido de carbono e nas temperaturas globais. Avanço rápido para agora e as temperaturas globais estão mais quentes e aumentando mais rapidamente do que em qualquer ponto da civilização humana.
Em resposta à esmagadora evidência científica, o Reino Unido e 193 outras nações se uniram em 2015 para ratificar o acordo de Paris sobre mudanças climáticas. Um dos objetivos acordados é limitar o aquecimento global bem abaixo de 2℃, e até apontar para 1,5℃, em comparação com a era pré-industrial.
No entanto, o último relatório de síntese do Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas, que todos os governos endossaram explicitamente, mostra uma dura realidade. Se queimarmos todos os combustíveis fósseis aos quais temos acesso atualmente, o aquecimento global ultrapassará 1,5℃ e poderá chegar a 2℃.
Para evitar a violação dos limites estabelecidos pelo acordo de Paris, parte do carvão, petróleo e gás que já podemos extrair deve permanecer sem ser queimado. Novos projetos de extração de combustíveis fósseis tornarão ainda mais difícil impedir o aquecimento global.
Construa uma infraestrutura renovável
Existem outras opções. Os conselheiros oficiais do governo do Reino Unido, o Comitê de Mudanças Climáticas, apresentaram uma visão para a geração de energia do Reino Unido consistente com um futuro líquido zero. Eles dizem que o Reino Unido poderia fornecer todas as suas necessidades de energia até 2050 por meio de uma combinação de energia renovável, bioenergia, nuclear, hidrogênio, armazenamento e gerenciamento de demanda, com alguma captura e armazenamento de carbono para geração baseada em gás fóssil nesse meio tempo.
Nigel Jarvis/Shutterstock
Se o Reino Unido seguisse o exemplo da China e aumentasse rapidamente seus investimentos em energia renovável, poderia alcançar a segurança energética sem causar aquecimento global adicional. A China emite mais dióxido de carbono do que qualquer outro país do mundo. Mas está instalando mais geração de energia renovável do que o resto do mundo combinado.
Reduzir rapidamente nossa dependência de combustíveis fósseis e não emitir novas licenças para extrair petróleo e gás é a maneira mais eficaz de minimizar futuras perturbações relacionadas ao clima. Quanto mais cedo aqueles com o poder de moldar nosso futuro reconhecerem isso, melhor.
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