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Novas biometrias cerebrais podem ajudar a informar se um atleta está pronto para voltar a jogar após uma concussão, de acordo com uma nova pesquisa da Universidade do Sul da Austrália.
Conduzido em parceria com a Universidade da Califórnia em São Francisco (UCFC), os investigadores descobriram que alterações nos micromovimentos do cérebro – denominados “pulsos cerebrais” – poderiam detectar os impactos duradouros de uma concussão.
Usando um fone de ouvido personalizado* para avaliar a biometria do pulso cefálico entre 101 jogadores amadores de futebol australiano no sul da Austrália, os pesquisadores identificaram anormalidades cerebrais em 81% dos jogadores sofridos por concussão, sinalizando lesões sustentadas além do tempo de recuperação esperado.
Essas alterações no pulso cefálico duraram 14 dias além dos sintomas de concussão e foram exacerbadas pelo retorno às brincadeiras ou pela atividade física não supervisionada.
O professor de ciência do exercício da UniSA, Kevin Norton, diz que as medidas de pulso podem complementar os atuais protocolos de retorno ao jogo.
“Lesões cerebrais traumáticas infligem mais de 60 milhões de pessoas todos os anos, sendo um terço delas relacionadas ao esporte”, diz o professor Norton.
“Embora saibamos que o setor esportivo da Austrália leva as concussões a sério – por meio de protocolos de retorno ao jogo – também sabemos que medidas objetivas de recuperação de concussões não estão totalmente estabelecidas.
“Nesta pesquisa, usamos os batimentos cardíacos – uma medida normal da ‘oscilação’ cerebral alinhada com cada batimento cardíaco – para avaliar quaisquer alterações na frequência resultantes de uma concussão.
“Descobrimos que quase todos os jogadores que sofreram uma concussão tiveram uma ‘desconexão’ entre os sintomas e o pulso na cabeça, de modo que mesmo quando os jogadores disseram que se sentiam bem, o pulso na cabeça ainda mostrava evidências de lesão cerebral.”
Embora a maioria dos jogadores sentisse que se recuperaram 10 a 14 dias após a lesão, a pesquisa mostrou que alguns jogadores levaram até quatro semanas para se recuperar e retornar aos padrões normais de pulso na cabeça.
Os protocolos de recuperação de concussão no futebol australiano exigem 24 a 48 horas de descanso físico e cognitivo rigoroso, seguido de treinamento individual e em equipe, desde que não haja exacerbação dos sintomas; o primeiro retorno permitido ao jogo após a conclusão do protocolo e liberação médica é 12 dias após uma concussão.
O relatório do Comitê do Senado Australiano Concussões e traumatismo cranioencefálico repetido em esportes de contato divulgado este mês, recomenda que as associações desportivas nacionais explorem novas modificações nas regras desportivas para prevenir e reduzir o impacto de concussões e traumas cranianos repetidos.
Esta pesquisa contribui para o crescente corpo de conhecimento que informa os protocolos de concussão.
Notas
- *O fone de ouvido é patenteado pela UCSF e licenciado pela empresa de tecnologia médica MindRhythm.
- Os dados sobre concussões relacionadas com desporto e traumatismos cranianos repetidos são subnotificados na Austrália, no entanto, os dados mais recentes da AIHW mostram que 2.305 concussões relacionadas com desporto ocorreram entre 2019-20. Os homens sofreram 70% das concussões e mais de um terço dos hospitalizados eram jovens desportistas com idades entre 15 e 24 anos.
- Cerca de 730 concussões ocorreram durante algum tipo de futebol; e aproximadamente 440 ocorreram durante o ciclismo
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