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Elon Musk ordenou pessoalmente que o Starlink da SpaceX interrompesse seu serviço de banda larga via satélite na Ucrânia, frustrando uma grande operação ofensiva do país contra a Rússia, de acordo com uma biografia sobre o magnata bilionário.
Um trecho do próximo livro de Walter Isaacson, intitulado Elon Musk e compartilhado com a CNN, revelou que em 2022 a Ucrânia planejou um ataque contra navios da marinha russa perto da Crimeia. Mas à medida que os drones submarinos carregados de explosivos da Ucrânia se aproximaram dos navios de guerra russos, “perderam a conectividade e chegaram à costa inofensivamente”, afirma o livro.
O CEO da SpaceX, Musk, foi o motivo da perda do sinal: ele cortou a conectividade Starlink da qual os drones dependiam porque temia que ocorresse um “mini-Pearl Harbor”, de acordo com Isaacson em seu livro.
Conversas anteriores com autoridades russas convenceram Musk de que o Kremlin retaliaria contra tal ataque ucraniano com armas nucleares, afirmou o biógrafo.
O incidente também supostamente levou Musk a negar pedidos ucranianos de sistemas Starlink adicionais que poderiam ser usados para fins ofensivos contra a Rússia.
O livro, que estará à venda na próxima semana, segue em fevereiro observaçõespelo COO da SpaceX, Gwynne Shotwell, que a Ucrânia “alavancou [Starlink] de maneiras que não foram intencionais e não faziam parte de qualquer acordo.”
Shotwell não forneceu detalhes sobre quais eram esses usos inaceitáveis. Mas a Reuters observou na altura que ela se referia ao facto de a Ucrânia utilizar o serviço de banda larga por satélite para controlar drones remotamente – o que está de acordo com o relato de Isaacson em seu último livro.
O trecho veiculado por CNN inclui o seguinte:
Enquanto isso, Mykhailo Fedorov, vice-primeiro-ministro da Ucrânia, teria enviado mensagens de texto para Musk e implorado para que ele restaurasse a conectividade. “Eu só quero que você – a pessoa que está mudando o mundo por meio da tecnologia – saiba disso”, disse Fedorov a Musk, de acordo com o relato de Isaacson.
Pedimos ao Starlink mais comentários.
A SpaceX doou terminais Starlink e serviços de comunicação por satélite ao governo da Ucrânia desde o início da invasão russa em fevereiro de 2022.
Musk, no entanto, tem sido ambivalente quanto a esse apoio.
Ele supostamente não estava feliz com o fato de seu negócio estar distribuindo serviços na Ucrânia no valor de US$ 80 milhões a partir de outubro de 2022, e ameaçou parar de fornecer equipamentos Starlink ao país. Observamos que o governo federal dos EUA também adquiriu alguns equipamentos para enviar à Ucrânia.
Depois, à maneira típica de Musk, ele reverteu essa decisão com um twittar: “Que se dane … embora a Starlink ainda esteja perdendo dinheiro e outras empresas estejam recebendo bilhões de dólares dos contribuintes, continuaremos financiando o governo da Ucrânia de graça.”
Isaacson também discute esse incidente na próxima biografia e relata que Shotwell não ficou muito feliz com a reversão de Musk.
“O Pentágono tinha um cheque de US$ 145 milhões pronto para me entregar, literalmente”, disse Isaacson, citando Shotwell. “Então Elon sucumbiu às besteiras do Twitter e aos odiadores do Pentágono que vazaram a história.”
Desde então, a SpaceX garantiu grandes contratos com o Pentágono para enviar sistemas Starlink para a Ucrânia.
Na quarta-feira, o Departamento de Defesa dos EUA anunciou um aumento adicional US$ 175 milhões pacote de assistência de segurança para ajudar a Ucrânia a combater a invasão da Rússia, mas não está claro se algum desses fundos chegará aos cofres da SpaceX. ®
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