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As águas da barragem de Kariba, que fornece energia à Zâmbia e ao Zimbabué, caíram para níveis críticos, e cortes de energia controlados, que duram até 21 horas por dia, provocaram um corte geral quase simultâneo no domingo em ambos os países.
“O corte de energia ocorreu por volta das 20h25 locais (18h25, hora de Lisboa). Esta manhã, a maioria dos centros de distribuição já voltou a funcionar”, disse a Zimbabwe National Power Corporation (ZPC).
Devido às alterações climáticas e ao fenómeno El Niño que as agravou, a Zâmbia e o Zimbabué sofreram secas graves, mas dependem da água para produzir energia.
Como resultado, as autoridades racionaram a água que pode fluir através da barragem e, nos últimos meses, a energia foi cortada até 21 horas por dia na Zâmbia, país vizinho de Angola, e 17 horas no Zimbabué, vizinho de Moçambique. . .
A seca deste ano provocou uma diminuição da água disponível para a produção de electricidade para 2,4%, face aos 15,5% do mesmo período do ano passado, segundo noticiou a imprensa internacional junto da Autoridade do Rio Zambeze, entidade que gere a barragem.
“Atualmente, Kariba produz apenas cerca de um décimo da sua capacidade instalada de 1.050 megawatts”, informou o The Guardian, citando aquela organização.
A Autoridade de Gestão de Barragens reconheceu que os cortes de energia nestes países prejudicam muitas indústrias, como a mineração e a agricultura, e põem em perigo o crescimento económico.
Para combater a dependência da energia produzida a partir da água desta barragem, estão agora a ser construídas novas centrais eléctricas a carvão e solares na Zâmbia e no Zimbabué.
Cerca de 83% da electricidade que a Zâmbia consome depende da água e, para combater esta dependência, o governo anunciou em Julho que iria diversificar as fontes da sua produção de electricidade.
O país está a considerar investir em energia solar, disse o ministro da Energia da Zâmbia, Makhuzo Chikote, noticiado pela Bloomberg em 18 de Novembro, quando participou numa conferência sobre energia em Victoria Falls, no Zimbabué, promovida pelos dois países para atrair investimento no sector.
O ministro disse: “A dependência excessiva da energia hidrelétrica revelou a fragilidade do mix energético”.
“Este foi um alerta que nos ensinou a começar a pensar em fontes alternativas”, continuou ele.
O vice-presidente do Zimbabué, Constantino Chiwenga, disse que o seu país e a Zâmbia estão bem posicionados para beneficiar da energia solar e eólica.
“Em particular, o potencial da energia solar é muito promissor, pois ambos têm luz solar abundante durante todo o ano, que é o único bem nesta Terra pelo qual não pagamos. Portanto, vamos usá-lo”, disse Chiwenga.
Em Setembro, o jornal bretão Ouest France noticiou que “já não há água suficiente no Kariba, o maior lago artificial do mundo, criado em 1959, na bacia do rio Zambeze, com uma área de 5.580 quilómetros quadrados e uma área de 5.580 quilômetros quadrados.” Uma extensão de 220 quilómetros entre a Zâmbia e o Zimbabué, na África Austral.
A Barragem de Kariba foi construída entre 1955 e 1959, quando o Zimbabué e a Zâmbia ainda estavam sob o domínio colonial britânico. A Rainha Elizabeth, a Rainha Mãe, presidiu a inauguração oficial do edifício em 1960, depois de cerca de 80 a 100 trabalhadores terem morrido durante a sua construção, segundo o The Guardian.
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