.
BRUXELAS (AP) – A bandeira da Suécia foi hasteada na sede da OTAN na segunda-feira, consolidando o status da nação nórdica como o 32º membro, dois anos depois que a invasão em grande escala da Ucrânia pela Rússia convenceu seu povo relutante a buscar segurança sob a égide da aliança.
Sob chuva contínua, o primeiro-ministro sueco Ulf Kristersson, a princesa herdeira Victoria e o secretário-geral da OTAN, Jens Stoltenberg, viram dois soldados hasteando a bandeira azul decorada com uma cruz amarela entre o círculo oficial de bandeiras nacionais na sede da OTAN em Bruxelas.
Greta Thunberg e outros ativistas climáticos bloqueiam a entrada no Parlamento sueco em protesto
“A invasão brutal e em grande escala da Ucrânia pela Rússia uniu a Suécia na conclusão de que a adesão plena à NATO é a única opção razoável”, disse Kristersson. Ministros do governo sueco e líderes partidários de todo o espectro político participaram numa demonstração de unidade nacional.
A Suécia deixou de lado décadas de neutralidade pós-Segunda Guerra Mundial quando aderiu oficialmente à OTAN em 7 de março. A vizinha Finlândia já tinha aderido em Abril de 2023 a outro passo histórico que pôs fim a anos de não-alinhamento militar.
O Ministério da Defesa finlandês deu as boas-vindas aos “nossos irmãos e irmãs de armas”, dizendo no X, antigo Twitter: “Estamos agora no início de uma nova era. Juntos e com outros aliados na paz, na crise e além”.
A decisão do presidente russo, Vladimir Putin, de enviar tropas para a Ucrânia, em 24 de fevereiro de 2022, provocou uma mudança radical na opinião pública em ambos os países e, no espaço de três meses, candidataram-se para aderir à maior organização de segurança do mundo.
Putin afirmou que lançou a guerra, pelo menos em parte, devido à expansão da OTAN para leste, em direcção à Rússia. Mas a guerra teve um impacto negativo, levando mais países a aderir à aliança. Os líderes da NATO prometeram que a própria Ucrânia um dia aderirá, embora isso certamente não aconteça enquanto o conflito estiver em curso.
“Quando o Presidente Putin lançou a sua invasão em grande escala, há dois anos, ele queria menos a NATO e mais controlo sobre os seus vizinhos”, disse Stoltenberg. “Ele queria destruir a Ucrânia como nação soberana, mas falhou.”
“A OTAN é agora maior e mais forte. A Ucrânia está mais próxima da OTAN do que nunca, e enquanto os corajosos ucranianos continuam a lutar pela sua liberdade, nós os apoiamos”, disse ele.
A adesão da Suécia completa um anel estratégico do território da OTAN em torno do Mar Báltico. O país beneficia agora da garantia de segurança colectiva da aliança – Artigo 5º do seu tratado – uma promessa de que qualquer ataque a um membro terá resposta de todos.
“Nós escolhemos você e você nos escolheu. Todos por um, um por todos”, disse Christerson, prometendo que seu país aderiria aos valores estipulados no Tratado de Washington fundador da OTAN.
A cerimónia de hasteamento da bandeira ocorreu numa altura em que 20 mil soldados de 13 países realizavam treino da NATO no extremo norte da Suécia, um novo membro, bem como nos seus vizinhos Finlândia e Noruega.
Os exercícios nórdicos fazem parte de um exercício mais amplo denominado Steadfast Defender 24, o maior do género para a OTAN em décadas, com a participação de até 90.000 soldados durante vários meses para mostrar que a aliança é capaz de defender todo o seu território, desde a América do Norte até à América do Norte. suas fronteiras com… a Rússia. .
“Estamos humildes, mas também orgulhosos. Sabemos que as expectativas para a Suécia são altas, mas também temos grandes expectativas para nós próprios”, disse Kristersson aos jornalistas minutos antes da cerimónia. “Partilharemos os fardos, as responsabilidades e os riscos com os nossos aliados.”
A Suécia traz para a mesa forças armadas bem treinadas e equipadas. O país tem trabalhado em estreita parceria com a NATO durante exercícios militares ao longo dos anos, e ainda mais desde o início da guerra total na Rússia. A Suécia também cumpre a meta de gastos com defesa da OTAN de 2% do PIB.
.
