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A maioria das evidências da eficácia do RTCC, no entanto, é anedótica e há uma falta real de estudos sobre a eficácia real. Em Detroit, um estudo do Instituto Nacional de Justiça concluiu que o Projeto Green Light – uma parte do Detroit Police Department RTCC que instalou câmeras em mais de 550 locais, incluindo escolas, igrejas, empresas privadas e centros de saúde – ajudou a diminuir a violência contra a propriedade em alguns áreas, mas não fez nada para prevenir crimes violentos e outros. Mas os departamentos de polícia argumentam que eles funcionam.
Poucas pessoas sabem que os RTCCs existem, muito menos a extensão da vigilância que eles envolvem, então eles podem receber pouco escrutínio público e muitas vezes operam sem muita supervisão. Há muito tempo existem preocupações sobre como as tecnologias de vigilância podem afetar os direitos da Primeira e da Quarta Emenda nos EUA, mas Beryl Lipton, pesquisador investigativo da EFF, diz que os RTCCs “hipercarregam” essas preocupações ao reunir todos esses dados em um só lugar.
“Ele está perpetuando essa coleção em massa de informações privadas das pessoas de um monte de diferentes fluxos de vídeo”, diz Lipton. “Eles estão realmente rebaixando o nível das formas como a polícia pode acessar essas informações… .”
Os regulamentos sobre o armazenamento e o uso desses dados são, na melhor das hipóteses, irregulares. Por exemplo, os dados coletados pelo RTCC podem ser compartilhados entre jurisdições porque terceiros contratados para o hardware ou software também coletam dados e os compartilham, diz Lipton. “Algumas dessas empresas irão, de boa fé, deletar os dados de acordo com os cronogramas de retenção, mas nós as vimos não fazer isso”, diz ela. “Com grandes bancos de dados, como bancos de dados de leitores de placas, essas informações às vezes são compartilhadas sem que os departamentos de polícia percebam e violando as regras jurisdicionais.”
Embora as empresas argumentem que esses dados estão sendo armazenados com segurança, isso não é garantia. Em 2020, os hackers roubaram memorandos internos, registros financeiros e muito mais de mais de 200 agências locais, estaduais e federais da empresa de desenvolvimento web Netsential, que fornecia armazenamento de dados para centros de fusão nos EUA. O tesouro de dados vazados mais tarde ficou conhecido como #BlueLeaks.
“Existem preocupações reais sobre ter essa quantidade de informações armazenadas em algum lugar”, diz Lipton, “Não tenho motivos para acreditar que esses sistemas sejam de alguma forma mais seguros do que temos em outras situações. E sabemos que eles são violados o tempo todo, agências de aplicação da lei neste país são hackeadas o tempo todo.”
A maior preocupação de Lipton é que essa capacidade de acompanhar as pessoas remotamente e compartilhar esses dados entre os estados possa ser usada para atingir pessoas envolvidas em protestos e organização política, o que já aconteceu, ou aqueles que acessam cuidados de saúde reprodutiva. “Essas questões se agravam porque há o assustador elemento ‘tempo real’ nisso”, diz ela. “Isso significa que, se você sair de casa, há uma chance muito boa de que a polícia entre em um feed que está apenas seguindo você.”
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