.
A Arábia Saudita sediará uma cúpula importante na terça-feira entre o Secretário de Estado Marco Rubio e o presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy, que está tentando reparar as relações com Washington após seu desastroso ingresso com o presidente Donald Trump e o vice-presidente JD Vance.
É outro golpe de energia suave para um país que deliberadamente cultivou uma reputação como um intermediário diplomático. Seja hospedando autoridades americanas para negociações para encerrar a guerra da Ucrânia, orquestrando conversas sobre o futuro de Gaza ou lançando o tapete vermelho para a primeira viagem estrangeira de Trump, a Arábia Saudita surgiu nos últimos anos como um corretor de força global improvável.
Menos de cinco anos atrás, o então presidencial esperançoso Joe Biden chamou o reino de “pária” e, mesmo após reformas significativas, dizem grupos de direitos o estado autoritário do Golfo ainda tem um registro de direitos humanos “abismal”.
As negociações na cidade costeira de Jeddah são emblemáticas do esforço de rebranding coreografado pelo poderoso príncipe Saudita Mohammed Bin Salman.
Eles vêm como MBS, como ele é amplamente conhecido, está tentando transformar a imagem da Arábia Saudita da teocracia profundamente conservadora e rica em petróleo, cujos funcionários assassinaram o colunista do Washington Post americano Jamal Khashoggi em 2018, em uma gigante regional construída sobre diplomacia, negócios, turismo, entretenimento e esportes.
O reino “é um jogador mais visível e enérgico na cena mundial do que era antes”, disse Thomas Lippman, um estudioso não residente do Instituto do Oriente Médio, um think tank, com sede em Washington. “Esta é uma nova Arábia Saudita-mais instruída, bem viajada e mais aberta a idéias do que no passado”, acrescentou Lippman, autor do livro “Arábia Saudita no limite”.
Assim como a reunião de Zelenskyy-Rubio, Trump revelou na semana passada que a primeira visita estrangeira de seu segundo mandato seria para a Arábia Saudita, assim como foi durante seu primeiro governo. Como então, ele disse que, em troca, os sauditas haviam concordado em investir uma soma de bonanza nos negócios americanos, desta vez US $ 1 trilhão.
Esse relacionamento levantou questões sobre os laços entre Riyadh e a família Trump.
Ron Wyden, ex -presidente democrata do Comitê de Finanças do Senado, levantou no ano passado “Conflitos óbvios de interesse de interesse” Sobre o investimento de US $ 2 bilhões da Arábia Saudita em um fundo realizado pelo genro Jared Kushner, de Trump, que negou qualquer conflito.
A Strong The One solicitou comentários da Casa Branca sobre preocupações com as relações da família Trump com Riyadh.
Mas “nunca houve uma distinção acentuada na Arábia Saudita entre as empresas familiares e os negócios do estado”, disse F. Gregory Gause III, um estudioso visitante do Instituto do Oriente Médio. “Na era Trump, esse elemento está entrando na política americana”.
O surgimento da Arábia Saudita como uma superpotência diplomática vai muito além da família Trump.
O Estado do Golfo organizou conversas entre os EUA e a Rússia no mês passado, além de convocar líderes árabes dias depois para discutir a proposta de “Gaza Riviera” de Trump.
A Arábia Saudita certamente quer “se anunciar como um local para essas reuniões” e está “tentando se preparar como uma alternativa a Genebra ou Viena”, disse Gause.
Os analistas também apontam que a Arábia Saudita, ao lado dos chamados poderes “meio” ou “balanço”, como Índia, Brasil e África do Sul, conseguiram manter seu relacionamento com os EUA e a China, enquanto estão sendo vistos como alinhados.
Bin Salman também foi central, liderando um projeto de infraestrutura em escala épica chamada Vision 2030, um plano para diversificar a economia dominada pelo petróleo saudita com uma série de ambiciosos projetos de infraestrutura.
Também se tornou um lar regular para shows de estrelas pop ocidentais e eventos esportivos. O Fundo de Investimento Público da Arábia Saudita (PIF) também investiu na equipe da Premier League inglesa Newcastle United e em 2022, ao lado de dois dos jogadores mais proeminentes do mundo, Phil Mickelson e Greg Norman, criou o controverso Liv Golf Tour que acabou se fundindo com o PGA.
Após o partido “saindo” de Riyadh, hospedando o G20 em 2020, que mostrou “uma diplomacia saudita mais forte”, o reino agora permanece “Estado de desenvolvimento não alinhado com recursos tremendos para se transformar internamente”, disse Karen Young, membro sênior do Instituto Oriente Médio. Ele também tem o poder de influenciar a política internacional “através da estatística econômica”.
O abraço de Trump a Riyadh segue uma evolução sob o então presidente Joe Biden, que foi de condenar o assassinato de Khashoggi a visitar e bater no MBS, que disse que assumiu a responsabilidade pelo assassinato brutal, mas negou o envolvimento pessoal.
Também houve reformas significativas na Arábia Saudita, incluindo a remoção do requisito de as mulheres usarem lenços na cabeça em público e permitir que elas dirigissem e participem de partidas de futebol – o país planeja sediar a Copa do Mundo de Soccer 2034.
“Qualquer pessoa que visitou o país recentemente possa notar facilmente melhorias significativas nos direitos humanos”, disse Rayan Alyusufi, estudante de doutorado saudita da Universidade de Bournemouth, da Inglaterra, que está estudando poder suave e diplomacia. “Quase todos os aspectos do país sofreram enormes reformas, e a política externa não é exceção.”
Ainda assim, o registro de direitos do país permanece terrível.
Em um relatório no ano passadoo Departamento de Estado disse que os “violações significativas dos direitos humanos” da Arábia Saudita incluem assassinatos “arbitrários ou ilegais”, “repressão extrema de dissidência pacífica”, “tortura” e “tratamento desumano, ou degradação ou punição por agentes do governo”.
A Strong The One entrou em contato com a Embaixada da Arábia Saudita em Londres para comentar, tanto sobre seu registro de abusos dos direitos humanos quanto seu papel emergente como uma superpotência diplomática.
Diplomatas e empresários agora “tratam a Arábia Saudita um pouco como tratam a China”, disse Jon Alterman, vice -presidente sênior do Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais. Ou seja: “Um governo às vezes brutal que não tem desafio, mas um importante jogador global com quem é melhor se envolver do que isolar”.
.
