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A empresa de videogames Activision Blizzard está por trás de alguns dos videogames mais populares do nosso tempo, incluindo a franquia de grande sucesso Call of Duty. Em janeiro, a Microsoft anunciou planos para adquirir a gigante dos videogames; no entanto, a Federal Trade Commission (FTC) pode atrapalhar.
Na quinta-feira, a FTC anunciou que processará a Microsoft, que fabrica o console de jogos Xbox. A agência disse que a aquisição da Activision Blizzard pela Microsoft por US$ 69 bilhões prejudicaria a concorrência ao potencialmente negar aos fabricantes de console rivais o acesso ao conteúdo massivamente popular da Activision Blizzard.
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Para apoiar seu caso, a FTC disse que a Microsoft tem um histórico de adquirir conteúdo de jogos, como o da ZeniMax, e usá-lo para suprimir a concorrência de consoles de jogos rivais.
“A Microsoft já mostrou que pode e irá reter o conteúdo de seus rivais de jogos”, disse Holly Vedova, diretora do FTC’s Bureau of Competition. “Hoje, buscamos impedir que a Microsoft obtenha controle sobre um importante estúdio de jogos independente e o use para prejudicar a concorrência em vários mercados de jogos dinâmicos e de rápido crescimento”.
Os populares títulos de videogame da Activision Blizzard, que também incluem Overwatch, World of Warcraft, Overwatch, Candy Crush e Diablo, acumulam mais de 154 milhões de usuários ativos mensais em todo o mundo, de acordo com a FTC. Todos esses videogames estão atualmente disponíveis ao público, independentemente do console de jogos. Se a Microsoft o adquirir, existe a possibilidade de que muitos desses usuários não tenham mais acesso a ele.
“Com o controle sobre as franquias de grande sucesso da Activision, a Microsoft teria os meios e motivos para prejudicar a concorrência, manipulando os preços da Activision, degradando a qualidade do jogo da Activision ou a experiência do jogador em consoles e serviços de jogos rivais, alterando os termos e o tempo de acesso ao conteúdo da Activision ou retendo totalmente o conteúdo dos concorrentes, resultando em danos aos consumidores”, disse a FTC.
A Microsoft disse na quinta-feira que estava preparada para se defender no tribunal contra as reivindicações da FTC.
“Continuamos a acreditar que este acordo irá expandir a concorrência e criar mais oportunidades para jogadores e desenvolvedores de jogos”, disse o presidente da Microsoft, Brad Smith, em um comunicado enviado ao Strong The One. “Estamos comprometidos desde o primeiro dia em abordar as questões de concorrência, inclusive oferecendo no início desta semana concessões propostas à FTC. Embora acreditássemos em dar uma chance à paz, temos total confiança em nosso caso e agradecemos a oportunidade de apresentar nosso caso em quadra.”
Os últimos tempos mostraram os possíveis efeitos negativos de uma grande aquisição. A fusão de 2010 entre a Ticketmaster e a LiveNation, que basicamente deu à Ticketmaster o monopólio sobre a indústria de compra de ingressos, causou indignação no mês passado quando os fãs não conseguiram comprar ingressos para Taylor Swift na Ticketmaster e não tinham outro lugar para comprá-los.
Quando a Microsoft anunciou inicialmente seus planos de aquisição, disse que a aquisição tinha como objetivo tornar os jogos mais acessíveis a todos, trazendo “a alegria e a comunidade dos jogos para todos, em todos os dispositivos”.
“Os jogadores de todos os lugares adoram os jogos da Activision Blizzard e acreditamos que as equipes criativas têm o melhor trabalho pela frente”, disse o CEO da Microsoft Gaming, Phil Spencer, na época. “Juntos, vamos construir um futuro onde as pessoas possam jogar os jogos que quiserem, virtualmente em qualquer lugar que quiserem.”
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