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Um novo estudo da cepa de influenza A responsável pela pandemia de H1N1 de 2009 – pdm09 – mostra que o vírus passou de humanos para suínos cerca de 370 vezes desde 2009, e a circulação subsequente em suínos resultou na evolução de variantes pdm09 que então saltou de suínos para humanos. Alexey Markin, do Serviço de Pesquisa Agrícola do Departamento de Agricultura dos EUA, e seus colegas apresentam essas descobertas na revista de acesso aberto Patógenos PLOS.
A gripe A pode causar gripe em humanos, aves, suínos e alguns outros mamíferos. Em 2009 e 2010, uma pandemia causada pelo pdm09 resultou em milhares de mortes humanas em todo o mundo. Desde então, conforme demonstrado em estudos anteriores, pdm09 passou repetidamente de humanos para suínos, e a circulação do vírus entre suínos leva a mudanças evolutivas em pdm09 que podem torná-lo mais provável de cruzar e infectar humanos.
Para entender melhor esse risco, Markin e seus colegas analisaram os dados de transmissão do pdm09 entre 2009 e 2021. Eles também investigaram como esses eventos interespécies podem ter afetado a diversidade genética do vírus em suínos e o risco de infecção humana subsequente.
A análise mostrou que, desde 2009, pdm09 passou de humanos para suínos cerca de 370 vezes separadas, com a maioria desses eventos ocorrendo quando a carga de pdm09 era maior entre humanos. Em 2020 e 2021, durante a pandemia de COVID-19, a circulação de pdm09 entre humanos caiu, mas a circulação de pdm09 persistiu em suínos como resultado de cerca de 150 transmissões de humano para suíno entre 2018 e 2020.
Os pesquisadores descobriram que a maioria dos eventos de transmissão de humano para suíno foram isolados, mas alguns levaram à circulação sustentada de diferentes linhagens genéticas pdm09 entre suínos nos EUA. as vacinas teriam fornecido pouca proteção contra eles. A análise também mostrou que a circulação persistente de pdm09 entre suínos foi associada a pelo menos cinco casos de transmissão de suínos para humanos.
Essas descobertas aumentam as evidências de que o controle da infecção por influenza A em pessoas que trabalham com suínos pode ajudar a prevenir a transmissão aos porcos e, posteriormente, reduzir o risco de propagação de volta aos humanos.
Os autores acrescentam: “”Controlar a infecção pelo vírus influenza A em humanos pode minimizar o espalhamento do vírus em suínos e reduzir a diversidade de vírus circulando nas populações suínas. Limitar a diversidade de vírus em porcos pode minimizar o surgimento de novos vírus e o potencial de transmissão do vírus influenza A de suínos para humanos”.
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