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As alterações climáticas e o rápido aumento da frequência de fenómenos meteorológicos extremos em todo o mundo – como incêndios florestais e inundações – reforçam a realidade de que estes eventos não só não são aleatórios, mas, pelo contrário, estão interligados. O comportamento climático interligado, ou teleconexões, não é um campo bem compreendido, mas será necessário para compreender plenamente como funciona o nosso sistema climático.
Em Caosda AIP Publishing, uma equipe de pesquisadores afiliados à Universidade Normal de Pequim e à Universidade de Correios e Telecomunicações de Pequim na China e ao Instituto Potsdam para Pesquisa de Impacto Climático na Alemanha descreve um método de análise de rede climática para explorar a intensidade, distribuição e evolução das teleconexões .
“As teleconexões descrevem como os eventos climáticos em uma parte do mundo podem afetar o clima a milhares de quilômetros de distância”, disse o coautor Jingfang Fan, da Universidade Normal de Pequim e do Instituto Potsdam para Pesquisa de Impacto Climático. “Pense nisso como um efeito dominó em escala global.”
E depois há o aquecimento global – a Terra está a ficar mais quente. “Dentro de apenas cinco anos, poderemos ver as temperaturas subindo para níveis sobre os quais os cientistas globais nos têm alertado”, disse Fan. “É como se o planeta estivesse com uma febre que piora cada vez mais.”
As redes climáticas são semelhantes a mapas onde os pontos de dados são marcados como localizações e as ligações entre eles revelam semelhanças.
O método de análise de rede climática dos pesquisadores combina as direções e padrões de distribuição das teleconexões para avaliar sua intensidade e identificar regiões sensíveis usando dados globais diários de temperatura do ar na superfície. Seu método depende de processamento avançado de dados e algoritmos matemáticos para encontrar insights significativos.
“Nosso trabalho descobriu padrões em eventos climáticos impulsionados principalmente pelas ondas atmosféricas de Rossby, que são grandes ondas planetárias inerciais que ocorrem naturalmente em fluidos em rotação e causam movimento na atmosfera”, disse Fan.
A equipa identificou áreas significativamente afetadas por estes eventos interligados, em regiões como o sudeste da Austrália e a África do Sul, que são particularmente sensíveis. Uma descoberta fascinante que fizeram é que estas interligações estão a tornar-se mais fortes ao longo do tempo, de 1948 a 2021, possivelmente devido a uma combinação de alterações climáticas, atividades humanas e outros fatores. A extensão e a intensidade do impacto das teleconexões aumentaram de forma mais proeminente no Hemisfério Sul durante os últimos 37 anos.
Este trabalho fornece uma nova maneira de medir e explorar as teleconexões climáticas. Os investigadores planeiam utilizar este conhecimento para identificar quais regiões podem estar em maior risco no futuro e para conceber estratégias para enfrentar estes desafios.
“O próximo passo é como a previsão do tempo – mas com esteróides”, disse Fan. “Usando o que aprendemos, pretendemos prever como os eventos climáticos se desenvolverão e se conectarão. Estamos nos aprofundando para explorar por que esses eventos acontecem e como vários ‘pontos de inflexão’ climáticos dentro do nosso sistema climático podem estar ligados.”
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