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Líderes e representantes eleitos em democracias tendem a ser velhos, ricos, homens e pertencem à maioria étnica de seus respectivos países. Essa falta de diversidade é um problema: sugere que aqueles que governam estão fora de sintonia com a sociedade mais ampla que buscam representar.
Mas após a eleição geral do Reino Unido, o parlamento está se tornando mais parecido com o eleitorado. Um recorde de 335 novos MPs entraram na Câmara dos Comuns. Essa mudança dramática de pessoal inaugurou um parlamento que parece muito diferente.
Há mais mulheres e mais pessoas de origens étnicas minoritárias na Câmara dos Comuns do que nunca. Agora, 14% dos parlamentares têm origem em minorias étnicas, em comparação com 18% na população em geral. A proporção de mulheres na Câmara dos Comuns agora é de 40%.
As formações educacionais desses parlamentares também são diferentes. Um relatório do Sutton Trust, uma instituição de caridade educacional, descobriu que 23% dos parlamentares no novo parlamento receberam educação privada — a menor proporção já registrada — enquanto 63% frequentaram uma escola estadual abrangente. Isso é uma melhoria em relação à composição dos Comuns após a última eleição geral em 2019, quando apenas 54% frequentaram uma escola abrangente.
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No Reino Unido, atualmente, 88% dos alunos frequentam uma escola abrangente e apenas 7% frequentam uma escola particular paga.
A escola mais bem representada no gabinete de Keir Starmer é uma escola abrangente em Manchester: a Parrs Wood High School, frequentada pela secretária de cultura Lisa Nandy e pela líder da Câmara dos Comuns Lucy Powell.
Apenas um membro do novo gabinete recebeu educação privada. Em contraste, dois terços dos ministros do gabinete no governo de Rishi Sunak foram para escolas privadas.
A diversidade crescente na formação educacional é um indicador importante do status socioeconômico dos novos parlamentares do Reino Unido. Essa mudança sugere que, além de se tornar mais representativa em termos de gênero e origem étnica, a Câmara dos Comuns está se aproximando de espelhar com precisão aqueles que governa em termos de classe também.
Fazer escolhas
Essas mudanças na composição do parlamento podem afetar profundamente a política e a formulação de políticas no Reino Unido. Pesquisas descobriram que parlamentares de origens da classe trabalhadora têm mais probabilidade de agir no interesse da classe trabalhadora.
Durante o governo trabalhista liderado por Tony Blair, os parlamentares que anteriormente tinham ocupações de classe trabalhadora eram mais propensos a expressar preocupação com as reformas da previdência social que reduziam a generosidade dos pagamentos e introduziam condições para benefícios de teste de recursos.
Eles também eram mais propensos a se rebelar contra seu partido ao votar nessas medidas. Esses são sinais claros de que os históricos socioeconômicos dos parlamentares desempenham um papel integral em suas preferências políticas e comportamento uma vez no cargo.
No entanto, uma pesquisa publicada em 2023 mostrou que, entre os países da OCDE, apenas cerca de 5% dos legisladores em parlamentos nacionais trabalharam principalmente em ocupações da classe trabalhadora. Entre as pessoas que eles governam, as pessoas em ocupações da classe trabalhadora constituem cerca de 60% da força de trabalho. Há uma enorme lacuna na representação para aqueles com menor status socioeconômico.
A pesquisa encontrou grandes variações entre os países. Parlamentos em países nórdicos, como Dinamarca e Suécia, lideraram o caminho na representação da classe trabalhadora. Em ambos os países, cerca de 18% dos legisladores tinham essa formação. A Grã-Bretanha estava no meio do grupo, com 5% dos parlamentares de profissões da classe trabalhadora.
Também é notável que a representação decrescente de profissões da classe trabalhadora seja um fenômeno relativamente recente no Reino Unido. É principalmente impulsionado por um declínio na proporção de parlamentares trabalhistas com origens ocupacionais da classe trabalhadora. Isso caiu de pouco menos de 30% no final dos anos 80 para meros 8% no parlamento de 2010-15.
As lacunas permanecem
Embora os resultados da eleição possam ter mudado isso um pouco, ainda há uma lacuna significativa entre os Comuns e o eleitorado. Por exemplo, 90% dos atuais parlamentares frequentaram a universidade, em comparação com menos de 20% da população em idade ativa do Reino Unido. E embora esforços valiosos tenham sido feitos para encorajar mulheres e pessoas de origens étnicas minoritárias a entrarem na política, a classe tem sido amplamente negligenciada.
A ausência das vozes daqueles com menor status socioeconômico em instituições democráticas pode levar a um senso geral de que as pessoas no poder não representam ou respondem às necessidades da maioria daqueles que governam. Isso pode, por sua vez, alimentar a ascensão de partidos populistas, tanto à direita quanto à esquerda da política, em democracias desenvolvidas.
A maior diversidade educacional entre os parlamentares é um sinal bem-vindo de que o parlamento se tornou mais representativo do Reino Unido e deve ser visto como um passo importante para melhorar as vozes daqueles de origens menos privilegiadas em Westminster. Pode levar a uma formulação de políticas mais responsiva, bem como aumentar a legitimidade dos Comuns como uma instituição democrática. No entanto, ainda há muito mais espaço para melhorias.
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